Сердце Молнии

Мунранская гостья стояла у напольных часов, заметив, что и в этой приёмной стрелки застыли. Она успела переодеться в лёгкое пудровое платье, скроенное по западной моде. Тёмные волосы, собранные далирским ободком, казались слишком тяжёлыми рядом с нежной тканью, отчего образ её делался совсем кукольным. На одно короткое злое мгновение Рэйне захотелось самой накинуть на неё магическую сеть, чтобы приглушить её сияние.

Айрис в расшитой блестящими нитями накидке поверх детской туники следовала за гостьей хвостом и пыталась играючи ухватиться за её кружевной подол, сама выглядя при этом прелестнее любой куколки. Никас сердито крутился рядом. От его праздничного наряда ни клочка не осталось, ещё когда он обратился лисом, но хмурился он не от того. Ему не нравилось, что внимание сестры досталось кому-то чужому. Он беспрестанно рычал на неё и дёргал за хвост, даже разочек щипнул. Но Айрис лишь отмахивалась, не сводя глаз с новой подруги. Так и не добившись своего, лисёныш угрюмо фыркнул и убежал в шалаш к Кайдене.

На пороге возник Эйк, но Сивер опередил и успел первым подать Амми заводной ключ, чтобы та могла настроить время. Из игрового зала к ним выскочила Рут. Заметив происходящее, она тут же понеслась на кухню докладывать обо всём Риксе.

Почти все уже были в сборе, когда раздался стук в дверь.

Дэйзи поспешила открыть и впустила в дом мужчину. Ардагарца.

— Эйден, хочу представить тебя моей семье, — сказала она, положив руку ему на локоть.

Рэйна вместе с остальными прошла в холл, встречать званого гостя. Он держался спокойно, с безупречной собранностью, которую не примеряли по праздникам, а носили с рождения. Это чувствовалось в его осанке и движениях, в том, как он склонил голову, чтобы поприветствовать хозяина дома, господина Дэшера. Красивый и взрослый — Эйден казался человеком, привыкшим, что жизнь сама складывает дары у его ног.

Оин вышел из малой приёмной, чтобы тоже поздороваться. Рэйна хотела было посторониться, не желая попасть в поле зрения его кулона. Но сообразила вмиг: Эйден — мару. Это его первая встреча с Оином, а значит — и с Чутьём. И живо шагнула на встречу обоим, отпустив ауру, чтобы та успела смешаться с аурой гостя.

Чутьё вспыхнуло алым.

Затем — ещё раз.

Оин замер. Опустил взгляд на кулон, мигнувший дважды, но смотрел будто сквозь. Потом всё же угомонил свечение ладонью.

Рэйна похолодела, понимая, что раскрыта. Она опоздала всего на секунду…

— Рад встрече. Дэйзи много рассказывала о тебе, — проговорил Эйден. — Не Чутьё ли это случаем на твоей шее?

— Оно самое, — Оин улыбнулся, будто ничего не произошло, и пожал ему руку.

— Ух ты! — воскликнул Эйк. — Должно быть, у господина Эйдена сильная аура, раз оно вспыхнуло дважды.

— Точно.

Рэйна следила за кривой ухмылкой на лице Оина. Ни он, ни кто другой из присутствующих не глянули в её сторону. Кроме господина Дэшера, что стоял чуть поодаль, опираясь на трость. Но это, должно быть, была случайность.

— Помнишь Рэйну? — спросила Дэйзи, обращая к ней внимание своего гостя.

Эйден перевёл взгляд и учтиво склонил голову.

— Гроза из Сэл’Тарна. Рад видеть тебя в здравии.

— Благодарю за ваше своевременное вмешательство в мою судьбу, — ответила та, чувствуя, как разгораются щёки.

— Рад, что тебе и твоему напарнику больше ничего не угрожает.

Рэйна кивнула, стараясь не смотреть в сторону, где Амми уже обвила руку Оина своими, как назойливый плющ.

Как только официальное знакомство состоялось, Агнесс хлопнула в ладони, созывая всех к столу, и подтолкнула Оина вперёд разрывая хватку его подруги.

Рэйна пропустила всех вперёд. Ей требовалось несколько мгновений, чтобы привыкнуть к собственной ауре, которую теперь можно было не сдерживать и распустить. Как только она сделала это, шипы шиёсо в груди унялись. Но напряжение не спало, оставаясь нервно гудеть во всём теле.

Дэшу отвели почётное место во главе стола. Слева от него посадили Эйдена, за ним — Дэйзи, Агнесс и троица: Рикса, Сивер да Эйк. Остальным достались места напротив. Только Кайдена пряталась в игровом шалаше, отказываясь выходить.

Рэйна двинулась к столу. Но путь ей пересекла Амми, чтобы устроиться справа от Оина.

— Эй, Нефритовая, — он кивнул на стул слева от себя.

Рэйна подошла ближе, слушая, как Амми тихо жалуется, что её платье помнётся, если им придётся сидеть в такой тесноте. Оин рассеяно ответил ей, чтобы не переживала по пустякам.

— Амми, если тебе неудобно за общим столом, на кухне есть свободный, — с улыбкой проговорила Агнесс. — Эй, Тод, подвинься ближе к Дэшу, чтобы Рэйне было куда сесть.

Сказав это, она взяла со стола веточку багрянника и поднесла к носу, будто решила вдруг понюхать, а не прикрыть ею свою дерзость, словно веером.

Рэйна оглянулась на выход, размышляя, не лучше ли ей сослаться на плохое самочувствие, чтобы избежать застолья. Но сразу сочла это за трусость и разместилась, как было предложено: между Оином и Тодом.

За столом и правда оказалось тесно. Рикса всё причитала, что не стоило продавать старый вместительный стол. Агнесс спорила с ней, убеждая, что тот не приносил уюта. Тод посторонился насколько возможно, выделяя Рэйне больше места. С другой стороны ёрзал Оин, тоже пытаясь уместиться. Его бедро и так слишком тесно прилегало к бедру Рэйны. В очередной раз шевельнув ногой, он тихо выругался. Но этого никто не услышал, потому что в воздухе раздался звонкий щелчок.

— Что это было? — встрепенулась Амми, пока все переглядывались, ища источник звука.

— Ох, простите, — Агнесс продемонстрировала свою ветку багрянника, переломанную пополам: — Ну вот, докрутилась.

Рикса встревожилась, утверждая, что это плохая примета. Все сразу стали убеждать её в обратном, успокаивать. Кто-то усмехнулся. И только Рэйна сидела неподвижно, оглушённая бурей, поднявшейся внутри от случайного прикосновения.

— И как это понимать, Нефритовая? — Оин склонился к ней так близко, что его дыхание обожгло ей шею. — Зачем бьёшься током, как сердитый скат?

Она пихнула его локтем в рёбра, чтобы отстранился, совсем позабыв о его недавней травме. Оин поморщился, пережидая боль. И отстал.

А Рэйне было так стыдно, что она не смогла вымолвить простого «прости». Ей страшно хотелось сбежать. Выпрыгнуть из-за стола и умчаться как можно дальше от его выматывающей близости. И взглядов Амми через его плечо.