Сердце Молнии

Оин упёрся плечом в косяк, выдав в ответ кислую мину.

— Час прошёл, как ты явился, — сказал Дэш. — Я уж думал, ты так и не решишься войти.

— Я пришёл не болтать.

— Хорошо, — Дэш кивнул и отложил перо на стопку документов. — Выкладывай. Что у тебя?

Всё ещё сомневаясь, стоило ли затевать этот разговор, Оин сделал шаг внутрь кабинета, осматривая пристанище потрёпанных книг и документов — они битком заполняли шкафы, расставленные по краям, и бесконечно занимали стол. На полках слева прибавилось странных детских поделок, а так, всё осталось неизменным. Это место застыло во времени, в затхлой неподвижности. В той самой точке, от которой Оин оттолкнулся и сбежал.

— Так, что за история привела тебя? — спросил Дэш, сложив руки на столе.

— Одно странное дело.

Оин медлил, обдумывая, как лучше подать историю. Как ни крути, получалось тупо.

— Короче. На меня напала девчонка.

— Девчонка?

— Понимаю, как это звучит, — он проглотил комок раздражения, когда Дэш вскинул брови. — Она просто… спутала меня. Налетела с мечом и угрозами, требуя вернуть какой-то артефакт. Шэйна, как его там…

Дэш открыл рот, будто хотел сказать что-то, но сомкнул губы, ожидая, пока Оин закончит, но он так и не вспомнил название.

— Что-нибудь ещё известно о напавшей?

— Кое-что, — выдохнул он. — Зовут Рэйна. Если, конечно, не солгала. Родом из Сэл’Тарна. Несс выяснила, что это поселение где-то в горах.

Дэш кивнул, будто это о чём-то ему говорило. Его лицо стало сосредоточенным — серьёзнее, чем Оин мог рассчитывать.

— Ты сказал, она спутала тебя. С кем?

— Очевидно, с каким-то другим Спритом.

Он выразительно поглядел на дядю, точнее, на его волосы — такие же серые, как у него самого, только изрядно тронутые сединой. Оин помнил, как в детстве дед часто трепал его по голове и приговаривал, что первый из Спритов, должно быть, проглотил зачарованный серебряник, раз все сыновья рода унаследовали одну и ту же масть. Только на этом сходство Оина с Дэшем заканчивалось, чему он был безмерно рад, не желая иметь с дядей ничего общего.

— Думаю, эта девчонка ищет моего отца, — выдавил он.

Дэш откинулся на спинку кресла. Взгляд и без того тёмных глаз почернел совсем как уголь. Оин знал, что затронул тему, которую оба они негласно обходили стороной, чтобы не нарушить хрупкое спокойствие — терпимость, выстроенную между ними годами, пока они жили под одной крышей. Оин мог бы сгладить углы, но был не силён в подобных вещах. Да и не хотел. После стольких лет притворного молчания было даже приятно снова задеть эту занозу.

— Знаю, тебе всегда было плевать на него, но я решил, что ты должен…

— Мне никогда не было плевать на брата, — оборвал Дэш.

— Как скажешь. В общем, — Оин продолжил выдавливать из себя слова, — ты единственный, у кого есть возможность связаться с ним. Ты знаешь, я не стал бы просить, если б не… — он немного подумал и решил не озвучивать свои переживания. — Я просто не смог разыскать его сам.

— Ты искал отца?

— Да. Искал.

Оин глянул на Дэша, подражая его жёсткой манере, словно бросил вызов. Но выдержки, вести противостояние до конца, не хватило, поэтому он быстро отвёл взгляд обратно на строгие корешки книг, спрятанные за стеклом ближайшего шкафа.

— До того, как попал в передрягу в Мунране, — пояснил он. — Но всё без толку — отец как сквозь землю провалился. В общем, если эта девчонка доберётся до него со своим настроем и наточенным мечом… — Оин замолчал, мотая головой.

Размышляя о его словах, Дэш слегка повернулся, и свет из окна лёг на его лицо косым лучом, сделав черты с едва уловимой асимметрией, резкими, почти хищными.

— И всё же, несмотря на разногласия, вы с ней отлично порезвились в каменоломне, проговорил он.

Фраза, холодная и обвиняющая, повисла в воздухе. Оин замер, пытаясь уловить, откуда Дэшу известны подробности встречи.

Считав замешательство на его лице, тот коротко пояснил:

— Дэйзи. Это её отряд был послан в каменоломни.

— Проклятье, — тихо пробормотал Оин.

— Она получила координаты как раз в момент, когда твоя преследовательница заявилась сюда.

— Что? Прямо в дом?

— Ага. Дэйзи сказала, что в моменте разговора с ней, отвлеклась на перепалку Риксы и Эйка, а когда вернулась, девчонки уже и след простыл. Вместе с координатами.

Ухватившись за понимание, что опасность пришла за ним не в тот дом, Оин медленно втянул воздух, прикидывая риски реальной угрозы.

— Она что-нибудь?..

— Никаких угроз, — Дэш догадался, о чём он собирается спросить. — Дэйзи сказала, девчонка лишь поинтересовалась, где найти одного небезызвестного Теневого.

Последнее прозвучало с презрением, пусть хорошо скрываемым, и всё же Оин ощутил укол.

— Почему Дэйзи сразу не написала мне? — он развёл рукой, старательно игнорируя осуждающий взгляд дяди.

— Сколько раз за последние годы, ты утруждался, чтобы заглянуть в наши вести? — Оин пожал плечами. — Вот именно, — сказал Дэш. — Говоря о вчерашнем… Дэйзи решила, что тебя ищет очередная подружка.

— И всё же, вы должны были сказать мне.

— Должны? — в тоне Дэша прозвучало острое раздражение. — Если собираешься говорить о долге, начни с того, чтобы прекратить мешать с грязью имя семьи.

— Много ли от него осталось?

— Твоими стараниями всё меньше.

Дэш вдруг поднялся, опираясь на трость, вышел из-за стола и сократил дистанцию. Оин не без удивления отметил, что перерос дядю — по росту и в плечах — но всё ещё ощущал давление, какое его фигура оказывала на него.

— Если тебе плевать на себя, — проговорил Дэш, — подумай о тех, кто не хочет губить свою жизнь. Им всем придётся носить это имя. Ты подумал насчёт Дэйзи? Сколько ещё ей убирать за тобой теневое дерьмо, скрывая следы от мироделов?

— Я не просил её вмешиваться.

— Просьбы не нужны, когда речь идёт о семье.

— Это говоришь мне ты? — прыснул Оин. — Про семью?

Он бросил быстрый взгляд на латунную подставку на столе позади дяди, где покоился небольшой портрет. Изображение было отвёрнуто, но он и так знал, кому оно принадлежит, и еле сдержался, чтобы не сбить его со стола.

— Я твой опекун, — напомнил Дэш.

— Смешно, что ты всё ещё так считаешь.