Страница 43 из 245
БЫЛ ЛИ КОРОЛЬ ГОЛЫЙ?
Когда мне исполнилось восемь лет, я получил в подарок книгу Ханса-Кристиана Андерсена. Больше всего мне понравилась сказка «Новое платье короля», и я дал себе слово всегда быть таким же правдивым и смелым, как тот мальчик, что крикнул: «А король-то голый!»
…Начальник отдела прочитал такой доклад, что даже паркет в зале, казалось, покраснел от стыда — столько там было нелепостей и вздорных высказываний. На совещании выступило десять человек, и каждый из них повторял:
— Как глубоко, мудро, оригинально!
Я, тогда еще молодой специалист, выступил одиннадцатым и сказал просто:
— Что за никчемный доклад!
…Главный инженер другого предприятия, куда меня перевели вскоре после этого, сделал ценное изобретение. Суть его сводилась к тому, что в один конец трубы вода вливалась, а из другого выливалась.
— Потрясающая идея! — воскликнули в один голос члены технического совета. — Изумительно просто, но как остроумно!
— Вы это серьезно? — удивился я. — Помилуйте, какое же это изобретение — труба как труба.
До вчерашнего дня я работал в институте овощеводства. Но вот на заседании учебного совета старший научный сотрудник Семечко Семечков сообщил, что все опытные насаждения погибли в суровую зиму, и добавил:
— Это блестяще подтверждает мое теоретическое открытие: при температуре тридцать градусов ниже нуля растения вымерзают!
И опять я не смог промолчать — сорвался, высказал все, что я думаю об этом важном открытии…
Нет ли у вас на примете вакантного местечка? Уверяю вас, я никогда не читал сказок Андерсена и, ей-богу, не знаю, голый ли был король!
Перевод Александра Хавчина.