Страница 19 из 72
— Меня зовут Паркон. Это моя дочь, Инеж. Садись, ешь. Но предупреждаю на берегу: без глупостей. Иначе сам тебя пристрелю.
И пока последняя фраза еще висела в воздухе, левое предплечье — литой монолит из матового сплава — пришло в движение. Защитные пластины с сухим щелчком разошлись в стороны, обнажая сложное нутро из латунных трубок и туго свитых медных кабелей. Раздался шипящий выдох пневматики. Пять шарнирных пальцев сложились и ушли глубоко в корпус. Из освободившегося гнезда, с лязгом вставая на боевой взвод, плавно выехало вороненое рыло сорокамиллиметрового ствола.
Изящество этой бионики не вызывало вопросов. Сложный, безупречный, опасный механизм. То, что таскают калеки в грязных трущобах Куртова — обычный шипящий металлолом, ржавые клешни на паровом ходу. А протез Паркона… это, мать его, чистое искусство. Фаланги пальцев двигались слишком плавно для механики и слишком точно для человека. Настоящие тяжелые био-узлы, подключенные напрямую к живым нервным окончаниям. Намёк был ясен: этот «дряхлый дедушка» мог одним движением превратить долину в филиал ада. Собственный куцый арсенал — стилет, «Крести» и уличный гонор — на таком фоне выглядел жалко и смехотворно. Будто на взрослую перестрелку притащили деревянную саблю.
После такой демонстрации силы пришлось послушно сползти на землю и засесть на углу, вполоборота к склону. Позиция идеальная: периферийным зрением наглухо зажато и это святое семейство впереди, и уходящая назад тропа. Паркон уплетал свою похлебку с таким невозмутимым видом, будто всё происходящее — лишь затянувшийся семейный пикник, а не смертельные прятки. Инеж же молча пасла меня, точно цепная собака паршивую овцу. Смотри-смотри, дорогуша, главное — дыру во мне не протри.
Я недоверчиво повертел в руках горячую миску. Пахло вполне сносно, но аппетита пока не было. Тошнило от одной мысли, что я снова от кого-то завишу. Сделка с дьяволом по уценке. Тепло от костра грело тело, но не душу. Буду использовать их, чтобы выжить. А они — меня. И как только наши пути разойдутся, или один из нас станет обузой, сделка тут же закончится.
(Официальная валюта Рубежья и Подшпилья: люмены и искры. Это деньги элиты, торговцев и пр. Чистые, технологичные, символичные. 1 Люмен = 100 Искр.)
(Уличная валюта: геши и зубцы. Это деньги простого народа. Ими расплачиваются в доках, в тавернах, на черном рынке. 1 геш = 100 зубцов. Существует официальный курс обмена — 1 люмен = 10 гешей)