Страница 6 из 87
— Иди скорее в дом, пока эти тролли не смели всё со стола! — Молли легонько подтолкнула его в спину. — Твоя порция тушеного мяса в духовке, под чарами стазиса. И… э-э… только не пугайся, у нас на кухне сидит огромный белый тигр, но он очень воспитанный.
Артур Уизли удивленно вскинул брови, бормоча под нос: «Тигр? Надо же, как интересно…», и скрылся за дверью, унося с собой разобранный тостер.
Молли осталась на крыльце. Улыбка на ее лице немного померкла, уступив место мягкому, понимающему выражению. Она подошла к перилам и встала рядом с Лилит. Некоторое время они молча смотрели на заросший сад, где в глубоких лужах отражалось серое девонское небо.
— Шумные, правда? — наконец тихо произнесла миссис Уизли. В ее голосе больше не было суетливости хозяйки, раздающей порции.
Лилит снова напряглась, готовя вежливый и отстраненный ответ, который должен был держать безопасную дистанцию.
— Все в порядке, миссис Уизли. Просто…
— Тебе не нужно притворяться передо мной железной леди, девочка, — мягко перебила ее Молли, глядя прямо перед собой. — Я, может, и не знаю, чему вас там учили на этом Севере, и Дамблдор не спешит делиться секретами. Но я мать семерых детей. И я вижу, когда ребенок измотан так, что едва держится на ногах.
Лилит замерла. Внутри всё сжалось от этого слова — «ребенок». К ней так давно никто не обращался. Для опекунов она была наследницей, для наставников — солдатом, для профессора Дамблдора — фигурой на шахматной доске.
Молли повернула голову и посмотрела в ее необычные глаза с неожиданной, пронзительной теплотой.
— Наш дом — это сумасшедший дом. Здесь всегда кричат, спорят и что-то взрывают на верхнем этаже. Но это безопасное место. Тебе не нужно здесь ни с кем воевать, Лилит. И тебе не нужно постоянно ждать удара в спину. Просто… позволь себе немного отдохнуть.
Она легонько, почти невесомо похлопала опешившую Лилит по плечу и направилась обратно к двери, оставив девушку на крыльце в полном одиночестве.
Слова Молли попали точно в цель, пробив толстую броню там, где Лилит совершенно не ждала атаки. Впервые за долгое время ей захотелось не выхватить спрятанный кинжал, а просто глубоко, по-настоящему выдохнуть.
Остаток дня прошел для Лилит словно в густом тумане, сотканном из непривычных звуков, запахов и постоянного движения. В особняке Кроули время текло размеренно, подчиняясь строгим правилам и расписанию, но «Нора» жила по своим собственным, абсолютно хаотичным законам.
К вечеру дождь за окнами наконец прекратился, уступив место густой, чернильной темноте, сквозь которую проглядывали редкие звезды. В гостиной зажгли старые торшеры с выцветшими абажурами, наполнив комнату теплым медовым светом. В камине весело трещали дрова, а по дому плыл густой, одуряюще вкусный аромат печеных яблок с корицей и горячего шоколада — миссис Уизли решила устроить настоящий семейный вечер.
Лилит устроилась на самом краю продавленного дивана, сменив свое строгое платье на темные, не стесняющие движений брюки и тонкий шерстяной свитер. Она по-прежнему держала спину идеально ровно, но плечи уже не были так напряжены, как утром. Астарот, полностью расслабившийся в тепле, раскинулся на ковре прямо у ее ног, заняв добрую половину свободного пространства. У его теплого белого бока свернулся пушистым рыжим клубком Живоглот, тихо мурча во сне. Два зверя, казалось, заключили молчаливый пакт о ненападении и теперь наслаждались вечером.
На полу перед камином царило оживление. Фред и Рон с энтузиазмом расчистили место от старых газет и вытащили из бездонных ящиков комода потрепанную колоду карт для «Взрыв-копны».
— Садись ближе, Лилит! — махнул рукой Фред, тасуя колоду так быстро, что карты едва не дымились. — Обещаю, сегодня мы играем по щадящим правилам. Без членовредительства. Почти.
Лилит чуть склонила голову набок, наблюдая за ними.
— Благодарю. Я предпочту побыть зрителем. Моя реакция на внезапные угрозы… может быть не совсем адекватной для карточной игры.
— О, поверь, тут нужна именно боевая реакция! — хмыкнул Гарри, устраиваясь на ковре рядом с Роном.
Игра началась, и гостиная быстро наполнилась криками, смехом и периодическими громкими хлопками. Карты взрывались с фонтанами синих искр, заставляя игроков отшатываться и дуть на обожженные пальцы. Рон в первом же раунде лишился части левой брови, из-за чего Гермиона разразилась долгой лекцией о технике безопасности, параллельно накладывая на него охлаждающее заклинание. Джинни смеялась до слез, когда Фред случайно подорвал собственную стопку карт, покрывшись тонким слоем серой сажи.
Лилит молча наблюдала за этой сценой. На ее губах не было улыбки, но в гетерохромных глазах исчез утренний колючий лед. Впервые за много лет она видела людей, которые не строили интриг, не оценивали друг друга по чистоте крови и не просчитывали тактические ходы. Они просто жили. Были счастливы здесь и сейчас, в этом тесном, продуваемом ветрами доме.
Двери кухни скрипнули, и в гостиную вошел Джордж. В руках он балансировал подносом, уставленным кружками с дымящимся какао и тарелкой с имбирным печеньем. Ловко раздав напитки играющим на полу, он с кружкой в руке подошел к дивану. Места там практически не было, но Джордж, ничуть не смутившись, просто опустился на пол прямо возле подлокотника, за которым сидела Лилит, прислонившись спиной к дивану.
— Весело тут у нас, да? — негромко спросил он, отпивая горячий шоколад. — Если от Рона к концу лета что-то останется, это будет чудо.
— Они беспечны, — тихо ответила Лилит, ее голос звучал непривычно мягко. — На Севере за такую потерю концентрации наказывали дополнительными тренировками.
— Мы не на Севере, Лилит, — Джордж повернул голову и посмотрел на нее снизу вверх. Свет камина играл в его рыжих волосах. — Здесь можно расслабиться и позволить себе потерять пару бровей ради хорошей шутки.
Он потянулся к подносу, который оставил на маленьком столике чуть поодаль, чтобы взять печенье. В этот же момент Лилит рефлекторно опустила руку, собираясь поправить съехавший край пледа.
Их пальцы столкнулись.
Прикосновение было мимолетным, случайным, но оно заставило Лилит вздрогнуть. Рука Джорджа была горячей, шершавой от постоянной работы с магическими шутихами. Пальцы Лилит — ледяными, словно она только что пришла с мороза, с тонкими, едва заметными мозолями от рукоятей кинжалов.