Страница 21 из 87
Но тишину разорвали голоса.
— *Сюда! Я слышал звуки борьбы! Барьер пал, ищите девчонку!*
Пожирателей Смерти было много. Десятки тяжелых шагов, треск веток, вспышки поисковых заклинаний *Люмос* разрезали темноту леса, неумолимо приближаясь к поляне.
Паника, холодная и липкая, сковала грудь Лилит. Она не выстоит. У нее не осталось крови, магии, сил. Она бросилась в самую густую, непроглядную тень под корнями древнего поваленного дерева, надеясь слиться с мраком. Но как можно спрятаться от тьмы, если ты сама в ней стоишь?
Внезапно из этой самой черноты метнулась рука в кожаной перчатке. Пальцы стальной хваткой сжались на ее окровавленном запястье, с силой дернули назад, вжимая спиной в ствол дерева, а вторая ладонь плотно закрыла ей рот, подавляя вскрик.
От резкого рывка узел на кофте развязался, и тяжелая голова Белого вожака с глухим, влажным стуком упала на землю возле их ног.
Лилит забилась, попыталась ударить кинжалом, но нападавший перехватил ее руки с пугающей легкостью.
— *Тихо,* — прошептал прямо в ухо мужской голос.
Она подняла взгляд. И сердце остановилось.
Из-под глубокого черного капюшона на нее смотрели те самые глаза. Серые. Пронзительные. Холодные, как битое стекло. Глаза из ее кошмара, от которых веяло смертью и первобытной мощью. Пожиратель Смерти.
Мимо их укрытия, всего в нескольких метрах, с треском пробежали пятеро темных магов.
— *В низину! К реке, она должна быть там!* — крикнул один из них, и топот начал удаляться.
Когда шаги стихли, Пожиратель медленно убрал ладонь с ее рта, но не отстранился. Лилит задыхалась. Ее тело содрогалось от потери крови, ноги подкашивались. Регенерация тратила последние ресурсы, пытаясь склеить разорванные волком органы, и Лилит физически чувствовала приближающуюся грань смерти. Она не могла разглядеть его лица — тень от капюшона падала так глубоко, что видны были лишь эти нечеловечески серые радужки.
Внутри Лилит боролись дикий, парализующий страх, стопор и еще что-то странное, чему она не могла дать названия. Почему он не убил ее? Почему он смотрел на нее *так*?
И в следующее мгновение произошло то, что сломало ее реальность окончательно.
Пожиратель Смерти резко подался вперед и поцеловал ее.
Это не был поцелуй нежности. Это был жест властный, отчаянный и жестокий, со вкусом гари и ее собственной крови на разбитых губах. У Лилит не было сил вырваться. Она обмякла, прижатая его телом к шершавой коре дерева, чувствуя, как сознание медленно ускользает.
Он разорвал поцелуй так же резко, как и начал. Наклонившись к самому ее уху, он хрипло, быстро зашептал:
— На юг. Немного южнее отсюда есть голая поляна. Там запасной портал. Беги к нему и не оглядывайся, слышишь? Я отвлеку их.
Отстранившись, он грубо оттолкнул ее от себя, чтобы она не упала, и, не оглядываясь, бросился в противоположную сторону — в гущу леса. Через секунду оттуда раздался оглушительный взрыв *Бомбарды* и его яростный крик:
— *ОНА ЗДЕСЬ! ВСЕ СЮДА!*
Лилит стояла, прислонившись к дереву, парализованная шоком. На губах все еще горел след этого невозможного, безумного поцелуя. Но времени на раздумья не было. Голоса преследователей резко изменили направление, устремляясь за серым Пожирателем.
Она рухнула на колени, судорожно схватила отрубленную голову волка за слипшиеся от крови белые уши, снова замотала ее в кофту и бросилась бежать на юг.
Она бежала так, как не бегала никогда в жизни. Игнорируя треск сломанных ребер, игнорируя чернеющее по краям зрение. Только вперед. Ветви хлестали по лицу, разрывая кожу, легкие горели огнем. Позади снова начали нарастать крики — кто-то из Пожирателей, видимо, понял обман и взял ее след.
Деревья резко расступились.
Лысая, выжженная поляна. Посреди нее в грязи валялся старый, заплесневелый котелок — еще один портал.
Голоса за спиной ревели уже совсем близко, мелькали зеленые лучи проклятий, срезая ветки над ее головой. Лилит сжала голову вожака, бросилась на землю и намертво вцепилась окровавленными пальцами в ржавый металл котелка.
— *Площадь Гриммо, двенадцать,* — мысленно прокричала она, закрывая глаза.
Пространство сжалось, воздух с мерзким чавкающим звуком втянул ее в себя, и Лилит исчезла с поляны за секунду до того, как на нее выскочили Пожиратели Смерти, унося с собой трофей, который должен был спасти жизнь Джинни Уизли.