Страница 13 из 87
Яркое утреннее солнце заливало лужайку за «Норой». Мистер Уизли с энтузиазмом взмахнул палочкой, и куча старых досок, соломы и пружин с громким щелчком трансформировалась во вполне сносный гуманоидный манекен. Он был грубым, но устойчивым.
Золотая троица выстроилась в ряд у ограды. Рон смотрел на происходящее с откровенным скепсисом, Гермиона — с исследовательским интересом, а Гарри — с явным любопытством.
Лилит вышла вперед. Она стянула волосы в тугой узел на затылке, чтобы они не мешали. Ее лицо неуловимо изменилось — мягкость 15-летней девочки, болтавшей утром о мальчиках, исчезла, уступив место холодной концентрации.
— Начнем с базы. Никакой магии. Только кинетика, — голос Лилит стал резче, по-командирски четким. Она повернулась к манекену. — Главная ошибка волшебников — они ждут вспышки света от палочки. Они не смотрят на плечи, на бедра, на перенос веса.
Она плавно скользнула вперед. Движение было настолько быстрым, что Рон удивленно моргнул. Без замаха, используя только инерцию своего тела, Лилит нанесла резкий, хлесткий удар ребром ладони в «шею» манекена, тут же перехватила его «руку» и, сделав подсечку, с глухим стуком повалила тяжелую деревянную конструкцию на землю.
Пыль взметнулась над травой. Воцарилась тишина.
— Ого, — выдохнул Гарри, поправляя очки. — Нас на ЗоТИ такому точно не учили.
— Это круче, чем Ступефай, — завороженно пробормотал Рон, забыв про свой скепсис.
Джинни радостно хлопнула в ладоши и выбежала в центр.
— Моя очередь! Покажи, как ты сделала этот захват!
Лилит чуть заметно улыбнулась, помогая манекену подняться на ноги с помощью легкого заклинания, и встала рядом с младшей Уизли, терпеливо поправляя ее стойку. Гарри, Рон и Гермиона увлеченно подошли ближе, задавая вопросы и пытаясь повторить движения. В это солнечное утро, окруженная смехом, неуклюжими попытками ребят и одобрительным рычанием Астарота, Лилит чувствовала себя на своем месте. Обычным подростком. Но интуиция, отточенная на холодных полигонах, уже тихо нашептывала ей, что это беззаботное утро — лишь затишье перед настоящей бурей.
После утренней тренировки с манекеном и ребятами Лилит вышла в заросший сад «Норы» вместе с Астаротом. Воздух был наполнен ароматами трав и влажной земли. Прогуливаясь по тихим тропинкам, она поймала себя на странной, почти пугающей мысли: она слишком сильно, слишком быстро позволила себе расслабиться.
Прошло всего ничего с момента ее прибытия — проклятый портал, ливень, наглый рыжий кот, окрики близнецов, запах выпечки на кухне и теплое движение руки Молли, поправлявшей ее волосы. По меркам Северной академии это был миг. Но за этот крошечный отрезок времени в ней словно сломался какой-то внутренний барьер. Она уже успела пустить эту шумную, теплую семью в свое сердце, неожиданно для самой себя позволив разрушить привычную ледяную стену. И от этого осознания пятнадцатилетнему подростку, привыкшему быть оружием, становилось до дрожи уязвимо.
— Думаешь, мы сошли с ума, Астар? — тихо бросила Лилит, глядя, как тигр лениво гоняет лапой упавшее яблоко. Зверь лишь фыркнул, продолжая свое занятие.
— Не думаю, что это безумие, скорее… неизбежная оттайка, — раздался за спиной хриплый, чуть насмешливый голос.
Лилит не вздрогнула — ее рефлексы сработали мгновенно, но она не стала оборачиваться резко. Возле калитки, скрестив руки на груди и прислонившись плечом к старому забору, стоял Сириус Блэк. На нем была потрепанная темная мантия, а на лице блуждала та самая кривая, скептическая усмешка, с которой они столкнулись пару вечеров назад за ужином.
Они не разговаривали с того самого момента за столом, когда обменялись колкостями. Но сейчас в позе Сириуса не было прежней агрессии — лишь глубокая, въевшаяся усталость и тень какого-то мрачного раздумья.
— Мистер Блэк, — Лилит повернулась к нему лицом, сохраняя привычную дистанцию. В ее разноцветных глазах мелькнул холодный интерес. — Выглядите так, будто пришли на поминки. Или просто соскучились по моим «фарфоровым» манерам?
Сириус криво усмехнулся, оттолкнувшись от забора, и сделал пару шагов по траве. Астарот приподнял массивную голову, глухо зарычав, но Блэк даже не посмотрел на тигра — его взгляд был прикован к девушке.
— Брось, Кроули, — поморщился он, засовывая руки в карманы. — Я здесь не для того, чтобы снова меряться характерами. Я пришел по делу. Обстановка накаляется быстрее, чем мы предполагали.
Лилит прищурилась. В ее жилах мгновенно закипала привычная северная концентрация, вытесняя недавние теплые мысли.
— Профессор Дамблдор уже предупреждал меня. В случае прорыва защиты и прямой угрозы я должна переправиться на Гриммо, 12.
— Верно. Старый добрый особняк Блэков, — Сириус поморщился, словно от зубной боли. — Проблема в том, что Темный Лорд тоже не идиот. Если начнется штурм «Норы», первое, что сделают Пожиратели — перекроют каминную сеть и заблокируют стандартные пути отхода. Настроенный камин может стать ловушкой.
Сириус достал руку из кармана. На его ладони лежал старинный, тяжелый ключ из потемневшего от времени серебра. Его головка была выкована в форме ворона с расправленными крыльями, а металл казался почти живым, излучая слабое, холодное покалывание древней магии.
Блэк шагнул вперед и, не спрашивая разрешения, вложил ключ в ладонь Лилит. Девушка удивленно моргнула, ощутив тяжесть артефакта.
— Что это?
— Родовой ключ Блэков, — тихо и серьезно ответил Сириус. — Дамблдор считает, что мы должны быть готовы к худшему. Этот ключ обходит любые министерские блокировки каминной сети и стандартные антиаппарационные барьеры. С ним тебе не нужен настроенный камин. Любой, даже самый слабый или нестабильный портал, любая каминная решетка, если ты сожмешь этот ключ и бросишь порох, мгновенно вытянет тебя и тех, кто будет с тобой, прямо в главный холл моего дома.
Лилит крепко сжала холодное серебро. Оказаться в мрачном особняке Блэков означало в один миг оборвать то хрупкое тепло, которое она только-только нашла здесь, в саду Уизли. Но холодный рассудок воина уже просчитывал варианты. Если начнется бой, этот ключ станет их единственным шансом на выживание.
— Почему вы отдаете его мне? — Лилит подняла на него пронзительный гетерохромный взгляд. — Вы могли бы оставить его у себя. Или отдать Поттеру.