Страница 12 из 87
Глава 4: Утренние откровения и северная сталь
Рассвет наступал неспешно, окрашивая небо в нежные лавандовые и бледно-розовые тона. В маленькой комнате под самой крышей «Норы», которую Лилит делила с Джинни, царила сонная тишина.
Лилит проснулась задолго до того, как первые лучи солнца коснулись подоконника. Привычка, выработанная годами жесткого режима в Северной академии, сработала безотказно. Она тихонько села на кровати, подтянув колени к груди, и стала смотреть в окно на просыпающийся сад. В этот тихий, предрассветный час, без чужих взглядов и необходимости держать спину прямо, она выглядела именно на свои пятнадцать лет — немного растрепанная, задумчивая и по-домашнему уютная в простом хлопковом топе.
На полу у её кровати сладко потянулся Астарот. Огромный вавилонский тигр выгнул спину дугой, широко зевнул, блеснув клыками, и, переступая тяжелыми лапами, случайно задел хвостом стопку учебников, лежавших на краю тумбочки Джинни. Книги с глухим стуком посыпались на деревянный пол.
Джинни резко села на постели, заморгав заспанными глазами и инстинктивно нащупывая палочку под подушкой.
— Мерлинова борода… — пробормотала младшая Уизли, разглядывая виновника шума. Тигр виновато фыркнул и сел, обернув хвост вокруг лап. — Я никогда не привыкну к тому, что у нас в комнате спит зверь размером с небольшого гиппогрифа.
Лилит тихо, искренне рассмеялась, прикрыв рот ладонью.
— Прости. Астар обычно грациознее, но по утрам он немного неуклюж. Спи, еще слишком рано.
— Какое там спать, — Джинни откинула одеяло и, потирая глаза, перебралась на край кровати Лилит. — К тому же, у нас наконец-то есть время поболтать без Фреда и Джорджа, которые вечно греют уши.
Утренняя прохлада располагала к откровениям. Они сидели у окна, наблюдая, как солнце медленно поднимается над горизонтом, и говорили о вещах, о которых и должны говорить девочки в их возрасте. Джинни, оживившись, в красках рассказывала о Хогвартсе, о тайных ночных вылазках и о том, какое это невероятное чувство — лететь на метле, когда ветер свистит в ушах, а земля превращается в размытое пятно. Лилит слушала с неподдельным интересом, иногда с улыбкой качая головой.
Затем разговор неизбежно свернул на мальчиков. Джинни со смехом вспоминала неуклюжие попытки Рона пригласить кого-то на Святочный бал, а Лилит, расслабившись, позволила себе пару колких, но беззлобных шуток на тему того, какими нелепыми могут быть парни, когда пытаются произвести впечатление.
— Слушай, — Джинни вдруг стала чуть серьезнее, подтянув колени к подбородку. — Я все хотела спросить. Каково это было? Оказаться одной девчонкой среди кучи парней-воинов там, на Севере? Тебе, наверное, прохода не давали?
Лилит чуть откинула голову назад, вспоминая холодные каменные залы Академии.
— Я была не единственной, — мягко поправила она. — Девочек там берут, просто нас очень мало. Выдерживают не все. Парни там… специфические. Им с детства внушают, что они — элита. Но знаешь в чем секрет? Девочкам на Севере приходится быть в два раза жестче, быстрее и хитрее, чтобы нас вообще воспринимали всерьез. Если парень падает на тренировке — ему говорят встать. Если падает девочка — ей говорят, что ей тут не место. Поэтому мы учились бить первыми.
Джинни посмотрела на нее с нескрываемым восхищением.
— Научишь меня? — вдруг выпалила она. — Хоть паре приемов? Мама всегда считает, что мое дело — вязать свитера и прятаться за спинами братьев, но если начнется заварушка… я хочу уметь постоять за себя без палочки.
Лилит посмотрела в упрямые карие глаза Джинни и увидела в них ту самую искру, которую так хорошо знала сама.
— Договорились, — улыбнулась Лилит. — Покажу тебе пару трюков после завтрака.
К тому моменту, когда девушки спустились на кухню, там уже кипела жизнь. И, к радости Лилит, сегодня компания была в полном сборе. За столом сидела знаменитая «Золотая троица».
Гарри Поттер, взлохмаченный и сонный, пытался одновременно намазать тост джемом и вникнуть в то, что ему увлеченно вещал Рон.
— …говорю тебе, Гарри, если «Пушки Педдл» сменят ловца в этом сезоне, у них есть все шансы! — размахивал вилкой Рон, едва не задев ухо Живоглота.
Рыжий кот, принадлежащий Гермионе, презрительно фыркнул и перебрался на колени к хозяйке. Сама Гермиона, как обычно, одной рукой почесывала кота за ухом, а другой придерживала толстый фолиант по Защите от Темных Искусств, периодически хмурясь.
— Рон, у «Пушек» не будет шансов, даже если они купят весь состав сборной Болгарии, — логично заметила Гермиона, не отрывая взгляда от страниц. — О, доброе утро, Лилит! Джинни.
Гарри поднял глаза и приветливо улыбнулся. За последние дни он заметно расслабился, и сейчас в нем было больше от обычного подростка, чем от «Мальчика-Который-Выжил».
— Доброе утро. Слышал грохот наверху. Астарот опять перестраивает комнату?
— Скорее, проводит утреннюю разминку, — хмыкнула Лилит, усаживаясь за стол. Тигр тут же устроился под столом, аккуратно обогнув ноги Рона, отчего тот слегка вздрогнул.
За завтраком Джинни не выдержала и громко объявила:
— Лилит обещала показать мне несколько приемов рукопашного боя! Северный стиль!
Гермиона оторвалась от книги, ее глаза удивленно расширились.
— Рукопашного? Но зачем, если у нас есть магия? В «Теории защитной магии» сказано…
— Магию можно заблокировать, Гермиона, — спокойно ответила Лилит, отпивая чай. — Палочку могут выбить из рук, сломать, или ты просто не успеешь произнести заклинание. Профессор Дамблдор всегда настаивает на универсальности, но на Севере нас учили: твое главное оружие — это твое тело и рефлексы. Магия — лишь продолжение.
Гарри задумчиво кивнул, откладывая тост.
— В этом есть смысл. В лабиринте Турнира Трех Волшебников были моменты, когда я предпочел бы просто врезать кому-нибудь, вместо того чтобы вспоминать нужную формулу.
— Решено! — обрадовался мистер Уизли, который как раз зашел на кухню, вытирая руки от машинного масла. — Нам нужен тренировочный манекен! Я как раз видел пару отличных поленьев и старые пружины от маггловского дивана в сарае. Сейчас все организуем!
— Артур Уизли! — возмутилась Молли, всплеснув руками от плиты. — Какие еще драки?! Девочкам это совершенно ни к чему! Джинни, ты порвешь платье!
— Мам, я в штанах! — простонала Джинни.
В итоге, после недолгих уговоров, миссис Уизли сдалась, проворчав что-то о «сумасшедшем доме» и велев всем идти на задний двор, чтобы не разнести кухню.