Страница 63 из 102
— Сигнала, приказала, — еле заметно пожал плечами глава клана. — Не спроста они крутятся поблизости.
— Их..
— Трогать не будем, приставь больше людей за ними смотреть. Лучших.
Гао Вэньцзянь склонил голову.
— По делу невест..
Плечи главы клана поднялись и медленно опустились.
— Церемония пройдёт, как и планировалось, — он поднял взгляд на картину перед собой. — Проведём расследование, отправим семьям тех девушек письма, вернём вещи и..
— Пришло письмо, — Гао Вэньцзянь перевёл взгляд на картину, — семья Чунь погибла. Не примкнули к Доу.
— Делай что знаешь.
— К концу церемонии вернусь, — Гао Вэньцзянь поклонился и покинул кабинет главы клана, сталкиваясь с Гао Чунцзином на ступенях.
— Тяжёлая ночь выдалась, а ты держишься на ногах, — не смог молча пройти мимо Гао Чунцзин.
Гао Вэньцзянь еле заметно склонил голову и обошёл его.
— К церемонии не опоздай, — усмехнулся Гао Чунцзин, поднимаясь.
Не спроста он упомянул церемонию. Гао Чунцзину нечего на ней делать, да и нельзя, как-никак не он выбирал себе жену. От него стоило ждать всего.
°°•°•°
Ужасная картина ждала в поместье семьи Чунь, разобраться с которой потребовалось достаточно много времени. Лишь бдительный Ши Лэй напоминал о времени, чтобы не опоздать.
— Оставляю на тебя, — Гао Вэньцзянь принял поводья, Ши Лэй кивнул.
— Не переживайте. Наши люди передали, что глава ветви Цзин поссорился с главой клана из-за отказа главы клана о новой наложнице.
— Кто? — Гао Вэньцзянь вскочил на коня.
— Барышня Лань.
°°•°•°
В своём выборе не сомневался, внёс в него не большие поправки. Но с твёрдостью в решении перешагивал порог зала, в котором проходила церемония выбора невест, подмечая лишнюю фигуру.
Отдав главе клана оставленное письмо от главы семьи Чунь, Гао Вэньцзянь отдал приказ служанке разнести два жетона. Для третьей у него иной, тот, который поставит точку для других.
Его не ждали. Точнее, не ожидали. Гао Вэньцзянь наблюдал гамму эмоций, сменившихся в глазах Лань И. Она ожидала другого, ни его личный жетон, ни нефритовый.
Одну приметил сразу, вторая — для поддержания напряжения, третья.. обезопасить.
Гао Чунцзин никого не боялся, кроме главы клана. Но ради того, чтобы заполучить желаемое, он готов пойти на всё, даже если глава клана будет в гневе. Гао Чунцзин желал заполучить барышню Лань, у главы клана свои планы на неё. Раз так, остаётся только обезопасить и дать свершиться решению главы клана.
— Ты не хотел её выбирать, — короткий разговор состоялся у пруда.
— Не прошу делиться своими мыслями, — Гао Вэньцзянь стоял рядом с главой клана и смотрел на плавающих рыбок. — Имеется договорённость с Нуаньланом.
Даже глупый должен понять очевидное.
— Нет, не договорённость, — глава клана сложил руки за спиной. — Я обещал господину Лану, что его дочь не станет наложницей или второй супругой. Я дал слово старику Ланю, что с его дочерью плохого не произойдёт. Посему, если нет серьёзных намерений, не играй.
Глубокий взгляд направился на него. Гао Вэньцзяню не обязательно говорить, что он не собирался. И без озвученных слов глава клана знал.
— Шан И или Шуй Фэн?
Лань И точно была не для Син Луна, не для Цзин Яна и даже не для него. Про Чун Цзина и слова лучше не упоминать. Тот никогда не рассматривался на роль подходящего по всем параметрам примерного мужа.
— Заставить Шан И связать жизнь с не понравившимся ему человеком невозможно. Шуй Фэн малоэмоциональный, но открыт в своих мыслях.
Глава молчал, даже после всех слов просто отвернулся.
— Всё же Шуй Фэн, — тихо проговорил Гао Вэньцзянь.
— Боюсь, он не настроен на семейную жизнь, — устало вздохнул глава клана.
— Возможно, ему и барышне Лань удастся найти общий язык и сблизиться.
Глава клана кивнул и опустил руку в воду, распугав стайку рыб.
— Я мешать не буду, — пообещал Гао Вэньцзянь.
°°•°•°
Попасть в плен чар или, точнее, очарований, направленных на одного него — не самое приятное чувство.
Ужин в компании двух девушек, вставляющих палки в колёса, и скромного флирта, катившихся в одну сторону, и с Шан И — весёлое зрелище.
— Куда ты?
Они остались вдвоём, Гао Вэньцзянь вспомнил, что хотел обсудить с главой клана вопрос о главе ветви Цзин. Гао Цзинъян вырос и мог вполне себе занять законное место.
— К главе клана.
— Думаю, они обе хотят превзойти друг друга, — скривил губы Шан И, поднимаясь следом за братом. — Одна это очень открыто показывает, другая скромно, но твёрдо показывает свои намерения.
— Да? — Гао Вэньцзянь кивнул Ши Лэю, приказывая оставаться. — И какая тебе больше по душе?
Он шутил или веселился? Кто ж его поймёт.
— Ни одна из них, — расправил плечи Гао Шанъи. — В них нет настоящего. Одно только — заполучить.
— Настоящее в этом мире не принимают, как оно того требует, его порицают и заставляют в рамки сжаться.
Гао Шанъи тихо выдохнул, бросив взгляд в сторону. Они подходили к арке.
— В любом случае, мне они не нравятся. От них исходит неприятное чувство.
На слова младшего брата Гао Вэньцзянь качнул головой, но промолчал.
Ещё немного они прошли вместе, когда прибежал слуга и оповестил о вспыхнувшем пожаре в лечебнице в ветви Шан. Гао Шанъи, немешкая, бросился за слугой, а Гао Вэньцзянь продолжил путь к главе клана.
На подходе к кабинету главы клана заподозрил не ладное. Свечи не горели, кабинет тонул во мраке. А раздавшийся шум изнутри заставил броситься со всех ног.
Внутри, прислонившись спиной к стене, сидел глава клана, держась за грудь. Цзя Сюй бросился к распахнутому окну, но резко развернулся, готовясь отбиваться. Узнав Гао Вэньцзяня, подбежал к главе клана.
— Шуй, — с трудом произнёс глава клана.
Добраться до долины Чистого времени у них получилось в десятки раз быстрее, чем в обычные дни при спешке.
Оставив главу клана с Цзя Сюем на старейшину Шуя и Шуй Фэна, Гао Вэньцзянь вернулся в долину.
Этой ночью клан изрыскали как никогда раньше. Толку только никакого. Нападавшего не нашли.
Именно старейшина Шуй сообщил о последствиях тяжёлого ранения главы клана. В главном зале собрались все старейшины, бледная госпожа Сигэ, поднятые ни свет ни заря сыновья клана.
Гао Синлун растерянно переводил взгляд со старейшин на госпожу Сигэ, на пустое место главы клана и с вопросом посматривал на хмурого Гао Вэньцзяня.
Вперёд вышел самый старший из старейшин.