Страница 12 из 46
Глава 3 Королева без короны
Глава 3 Королева без короны
Второе Крыло ещё лежало у меня на ладони, когда кто-то в толпе назвал меня государыней. Я даже не поняла, кто именно. Голос пришёл откуда-то справа, затерялся среди десятков других, но слово услышали все. По площади прошёл странный отклик: люди поворачивались друг к другу, повторяли услышанное шёпотом, спорили, а несколько человек возле торговой палаты вдруг склонили головы так, как ещё вчера склоняли их передо мной во дворце. Это было хуже крика.
— Не надо, — сказала я.
Ближайшие услышали. Женщина с корзиной, стоявшая почти у самой стены, посмотрела на меня с таким искренним недоумением, будто я отказалась от собственного имени.
— Но Крылья…
— Я знаю, что вы видели.
Я закрыла пальцы вокруг второго металлического знака. Он оказался чуть холоднее первого. Рисунок прожилок на нём отличался, и теперь, когда два Крыла находились рядом, это стало особенно заметно.
— Я не коронована, — продолжила я. — У государства есть правитель.
При слове «правитель» кто-то в толпе недовольно пробормотал имя Эрвена. Мне это не понравилось. Я не собиралась превращать Старые ворота в место, откуда начнётся мятеж только потому, что древний металл дважды выбрал меня.
— Караваны пропускают, — сказала я громче. — Дайте им дорогу. А с Крыльями нам ещё предстоит разобраться.
— Это где же? — спросил мужчина в рабочем переднике. — Опять без нас?
Я нашла его взглядом. Рядом стоял пожилой возница; оба ждали ответа.
— Одними криками здесь ничего не решим. За решение отвечать придётся.
Потом люди начали расходиться. Не все. Десятки оставались на площади, продолжали смотреть на меня, на ворота, на небо, будто ждали третьего Крыла прямо сейчас. Я убрала оба в сумку. Реван Тарр подошёл ближе.
— После каждого вашего соглашения теперь ждать Крыло? — спросил Реван.
— Надеюсь, нет. Мне бы с этими двумя разобраться.
Он посмотрел в сторону дворца.
— Там, думаю, уже поняли.
Я проследила за его взглядом. На базальтовом холме продолжали звонить колокола. Не праздничным звоном. Тревожным.
— Эрвен созывает Совет, — сказал Эймар Кайр, вернувшийся от своего обоза. — Такой сигнал подают главам Домов.
— Поедете? Тогда передайте: временный договор у Старых ворот подписан. Обеими сторонами.
Эймар усмехнулся.
— У него Крыло через всю столицу улетело. А я начну с пошлин?
— Обозы должны были пройти сегодня. Они прошли. Это хотя бы понятная новость.
— А Крылья?
Я поправила сумку на плече.
— Про них мне пока нечего ему сказать.
Эймар рассмеялся. Реван не улыбнулся. Он всё ещё смотрел в сторону дворца.
— Вам лучше уйти, госпожа Вейрель. Через четверть часа здесь будет дворцовая стража.
— Я ничего не нарушила.
— Сегодня я бы на это не полагался.
Я хотела возразить, но увидела, как с дальнего конца улицы к площади пробирается знакомая фигура. Тайрен Кельвар шёл пешком. Без свиты, как и прошлой ночью. Он не торопился, однако толпа каким-то образом расступалась перед ним сама. Возможно, люди узнавали дракона. Возможно, просто чувствовали, что лучше не мешать человеку с таким выражением лица. Подойдя, Тайрен посмотрел сначала на меня, потом на сумку.
— Вот и причина вернуться, — сказал Тайрен.
— Вы совсем не удивились?
— Удивился. Просто вы не видели моего лица, когда оно летело.
Эймар Кайр коротко поприветствовал его. По тому, как они обменялись взглядами, я поняла, что знакомы они давно и отношения между ними далеко не дружеские, но спрашивать сейчас не стала.
— Вы видели, как оно перешло?
— Последние секунды. Сам полёт видел.
— И что скажете?
— Второе.
— Я сосчитала. Тайрен, там чуть не началась драка. Я два часа сводила условия, теперь у меня ещё одно Крыло… Скажите что-нибудь полезное.
Он посмотрел мне в лицо.
— Сначала уйдём с площади. Вы едва держитесь на ногах.
— Вчера вы отказались меня защищать.
— Сегодня тоже. Но разговаривать под взглядами всей столицы не хочу.
— Вы пришли посмотреть, что я сделаю?
— Что сделало с вами Первое Крыло.
Я оглянулась на сумку.
— Пока добавило забот.
— Я предупреждал: не стоит вступать в борьбу, пока не знаете правил.
— Вы предлагали уехать.
— Эрвен предлагал. Я просил решить, чего хотите вы.
Спорить с этим было трудно. Тайрен понизил голос:
— Решили?
Я посмотрела на дворец. Вчера ночью я сказала ему, что трон мне не нужен. Сегодня эта мысль уже не казалась такой простой. Мне не хотелось власти ради титула. Я слишком долго наблюдала власть изнутри, чтобы видеть в ней красивую корону и право отдавать приказы. Но теперь передо мной появился другой вопрос. Если Корона действительно отбирала у правителя право за правом, имела ли я возможность просто отвернуться?
И если отвернусь, что произойдёт с тем, что я уже узнала?
— Ещё нет.
Он кивнул.
— После второго многие бы уже мысленно примеряли корону.
— Я двенадцать лет простояла возле трона. Насмотрелась.
Тайрен чуть улыбнулся. Лицо сразу стало другим, и я слишком долго на него смотрела. Потом поправила ремень сумки, хотя он не сползал.
— Нам нужно посмотреть на второе Крыло, — сказал он.
— У меня дома.
— Хорошо.
— И я хочу знать, почему оно пришло именно сейчас.
— Попробуем понять.
Мы сделали несколько шагов, когда со стороны дворца показался отряд всадников. Реван оказался прав. Люди на площади снова остановились. Впереди ехал начальник императорской стражи. Тот самый мужчина, который ещё вчера пытался загородить мне дорогу в Тронном зале. Я не стала уходить.
Тайрен тоже. Всадники остановились в нескольких шагах. Начальник стражи спешился.
— Госпожа Вейрель.
— Я слушаю.
— По приказу государя вам надлежит явиться во дворец.
— Немедленно? По какому делу?
Начальник стражи посмотрел на сумку.
— Полагаю, вам известно.
— Я хочу услышать от вас.
Он оглянулся на слушавших нас людей.
— Совет обсуждает два Крыла Короны. Государь требует вашего присутствия.
— Я не член Совета.
— Он считает необходимым пригласить вас.
— Пригласить? Значит, я могу отказаться?
Начальник стражи помедлил.
— Мне поручено передать приглашение.
Эрвен всё же сделал выводы из вчерашнего разговора.
— Я буду через час.
— Мне велено вас сопровождать.