Страница 24 из 79
Без моей помощи падальщики не выдержали бы столкновения с ползучим противником. А так, за пару дней буро-зеленые колобки полностью зачистили проход. Учитывая, что мирцины с удовольствием питались круглыми тварюшками, получилась двойная польза. Наказала солдатам найти укромное место и припрятать там запас пищи. Забирать с собой мирцинов я не собиралась. Нам еще предстояло заглянуть в зельдаринские города, а потом возвращаться в академию через Иринтал, где шансов выжить у них меньше, чем здесь. Да и как я объясню сопровождающий отряд из сотни тварей?
Дальше проход был относительно чист, если не считать крийсов, чье появление предугадать невозможно. Как оказалось, без дезориентирующего крика, они не опаснее заршей. И польза от них такая же! Не слишком-то ценные шкуры, жесткое вонючее мясо и ворох проблем с транспортировкой.
Вместе с Калимом, Нимом и мирцинами мы прошлись до каменного створа ворот, перекрывающих выход на второй уровень. Никаких останков воинских отрядов не обнаружили. Монстры подземелий уничтожали малейшие следы преступлений.
Накануне дня, когда остатки клана выдвинулись в обратный путь, у нас с Эрметтом состоялся серьезный разговор. Речь шла о казне, которую зельги забирали с собой.
— Тай, я прошу взять на хранение золото, драгоценные камни и артефакты, а также книги и исторические хроники. Если случится нападение, мы будем спасать людей, а не добро. Однако же я заранее думаю о том, на какие средства клан будет жить дальше.
— Эрметт, я понимаю причину твоего беспокойства. Конечно, я спрячу ценности в пространственное хранилище и доставлю, куда скажешь. Единственное, я настаиваю на сохранении тайны. Давай замаскируем груз под мешки с трофеями? Дорогу мы расчистили, но никто не гарантирует, что завтра в эту часть пещер не нагрянут другие монстры. Всякое может случиться.
— Не буду спорить, — согласился с доводами парень. — Я тебе доверяю. Ты всегда держишь слово, поэтому бери и пользуйся! — протянул шкатулку из кости неизвестной твари.
Я уже догадывалась, что внутри, но все равно приняла подарок с трепетом и волнением. Щелкнув замочком, откинула крышку и не сдержала восхищенного вздоха.
— Какая красота!
— Примерь, пожалуйста, — предложил Эрметт. — Как только я нашел серьги, сразу понял, что они принадлежат тебе. Прежде адаманты не сверкали так ярко. Они будто бы светятся изнутри, радуясь, что дождались хозяйку.
Я уже коснулась теплого на ощупь белого металла, когда меня пронзила неприятная догадка.
— А я потом сумею их снять? — Вопрос не праздный, в кулоне и браслете застежки исчезли, не оставляя малейшего шанса избавиться от артефактов и почетной миссии по уничтожению темного короля.
— Тай, на этот вопрос не ответят даже старейшины. Прежде не случалось такого, чтобы серьги светились в ожидании хозяйки. Я рад, что родовая реликвия попадет в надежные руки.
— Тогда, может, я потом примерю?
— Нет! Сейчас, и ни минутой позже! — не согласился друг.
Противиться не стала, продела петельки в уши, защелкнула замочки, после чего серьги полыхнули магией, и застежки исчезли. Что и следовало ожидать! Так, и какие чехлы придется сшить, чтобы не фонить магией на все подземелье?
— Тебе идет! — искренне улыбнулся Эрметт. — Ты в самом деле избранная.