Страница 7 из 8
— Пап, я вон там посмотрю! — крикнула она.
— Далеко не уходи!
— Я рядом!
Тая спустилась по небольшому склону, обошла поваленное дерево и нашла под кустом ещё два сморчка. Один оказался повреждённым, второй она срезала и убрала в тканевую сумку.
Возле старого ствола, почти скрытого папоротниками, обнаружился ещё один крупный гриб. Тая отодвинула ветку, срезала его у основания и выпрямилась, собираясь убрать нож.
Она заметила, что перестала слышать отца и брата. Оглянувшись, девушка не увидела за кустами светлой куртки Максима и направилась к склону, по которому недавно спустилась.
Вместо прежнего прохода перед ней росли густые молодые деревья. Между ними лежал покрытый мхом ствол, а дальше начиналась ложбина.
Тая повернулась в другую сторону, пытаясь найти две высокие берёзы, между которыми проходила несколько минут назад.
— Пап! — позвала она.
Не дождавшись ответа, девушка повысила голос.
— Максим! Вы где?
Где-то далеко отозвалась птица. Тая обошла ближайшие кусты и остановилась, не обнаружив ни берёз, ни знакомого склона.
Она попыталась восстановить пройденный путь. От отца она отошла всего на несколько минут, спустилась по склону и обогнула поваленное дерево, ни разу не меняя направления настолько, чтобы потерять место спуска.
На влажной земле осталось множество неровных следов, но определить среди них собственные отпечатки не удалось.
— Да куда же они делись?
Между деревьями обнаружился узкий проход. Тая направилась по нему, однако через десяток метров упёрлась в густые заросли. Обойти их с обеих сторон тоже не получилось.
Она достала телефон. Было немного больше трёх часов.
Тая набрала отца, но вместо гудков появилось сообщение о неудавшемся вызове. Сеть отсутствовала, сообщение матери не отправлялось, а приложение с картами не могло определить местоположение.
— Прекрасно.
Девушка подняла телефон над головой и прошла к более открытому месту. Сигнал так и не появился.
— Ну давай же, — пробормотала она. — Хоть одну полоску.
Опустив руку, Тая обнаружила, что всё ещё держит срезанный сморчок. Гриб помялся между пальцами. Она убрала его в сумку, вытерла ладонь салфеткой и попыталась вернуться к месту, где оставила отца.
Приходилось обходить заросли и перелезать через поваленные ветви. Через несколько минут Тая остановилась возле дерева с раздвоенным стволом и старым рубцом на коре. Рядом проходила неглубокая ложбина, которой она раньше не замечала.
— Папа! Максим! — крикнула девушка.
Ответа не последовало. После нескольких попыток докричаться у неё запершило в горле, и она сделала несколько глотков воды.
Тая присела на поваленное дерево и посмотрела на часы. С того момента, как она потеряла отца и брата из виду, прошло около двадцати минут.
Она снова попыталась восстановить маршрут от машины: лесная дорога, небольшой подъём, редкие берёзы, низина и поваленные стволы. Отдельные места она помнила, но определить, в какой стороне они находились, не получалось.
Девушка поднялась и огляделась в поисках возвышенности. Справа виднелся пологий склон, с которого, возможно, удалось бы рассмотреть дорогу или услышать автомобили.
Она начала подниматься, придерживаясь за молодые деревья. После дождей земля оставалась скользкой, а в одном месте путь преграждала глубокая колея с водой. На середине подъёма нога соскользнула с мокрой травы. Тая ухватилась за ветку, но упала на колено и ударилась о выступающий корень. На ладони остались несколько царапин.
— Чёрт!
Она осторожно поднялась, осмотрела руку и промыла загрязнённые царапины водой из бутылки. Затем проверила колено, несколько раз согнув ногу, и продолжила подъём.
Добравшись до вершины склона, Тая остановилась и огляделась.
С вершины склона Тая увидела только лес. Ни дороги, ни домов, ни электрических проводов поблизости не было. Она прислушалась, но вместо шума автомобилей услышала стук дятла и шелест листвы.
Девушка достала телефон и открыла последние фотографии, сделанные Максимом. На одной отец держал корзину, на другой брат показывал найденный сморчок. Тая увеличила изображение и попыталась узнать деревья на заднем плане, но похожая берёза оказалась совсем другой.
Она снова набрала отца. Вызов не прошёл.
— Да что же это такое…
Тая присела возле дерева и попыталась вспомнить правила поведения при потере ориентировки. На занятиях по первой помощи подобные ситуации разбирали лишь в общих чертах, но она знала, что без необходимости лучше не уходить далеко от последнего известного места. Правда, вернуться туда уже не получалось.
Она осталась на возвышенности и несколько раз позвала отца и брата, прислушиваясь между криками. Постепенно у неё охрип голос, а в горле пересохло.
Тая уменьшила яркость телефона, закрыла приложения и убрала его в карман. Некоторое время она оставалась возле дерева, затем снова поднялась и осмотрела окрестности. Солнце постепенно опускалось, а знакомых ориентиров по-прежнему не было.
Девушка решила пройти вдоль небольшого оврага, надеясь выйти к ручью или открытой местности. Продвигаться приходилось медленно: под ногами лежали ветви, а густые заросли несколько раз заставляли её возвращаться и искать обход.
По пути Тая обратила внимание, что нигде не встречается мусор. Возле знакомых лесных дорог ей прежде попадались бутылки, обёртки и следы кострищ, но здесь даже на открытых участках ничего подобного не было.
Вскоре она вышла к небольшому ручью. Вода текла между камнями и местами скрывалась под корнями деревьев. Тая осмотрела противоположный берег, затем присела на плоский камень и достала бутылку.
Воды оставалось меньше половины. Она сделала несколько глотков, завинтила крышку и убрала бутылку обратно, не решившись пить из ручья. Затем Тая достала приготовленный матерью бутерброд. Хлеб успел помяться, а сыр прилип к упаковке, но девушка съела почти всё и оставила последний кусок на потом.
Пока она сидела возле ручья, ей вспомнились родители и Максим. Она достала телефон, открыла переписку с братом и набрала сообщение:
«Макс, скажи папе, что я потерялась. Я в лесу, связь не работает».
Сообщение осталось неотправленным. Тая убрала телефон, доела бутерброд и поднялась. Свет под деревьями становился слабее, поэтому она застегнула ветровку и пошла дальше вдоль оврага.
На влажной земле возле ручья обнаружились крупные следы, напоминавшие отпечатки копыт. Тая присела и рассмотрела их, но определить животное не смогла. Через несколько минут она заметила старую колею, почти заросшую травой. Девушка пошла вдоль неё и вскоре обнаружила, что земля становится более утоптанной.
Она ускорила шаг, однако затем присмотрелась к следам. Колея была узкой, с неровными краями, и не напоминала автомобильную.
— Может, телега какая-нибудь…
Тая продолжила идти по колее. Здесь уже не приходилось пробираться через кустарник, хотя местами путь преграждали упавшие ветви.
Вскоре она заметила на дереве следы рубки. Возле основания ствола отсутствовала крупная ветвь, а на древесине сохранились зарубки. Немного дальше лежали короткие обрубки, сложенные возле края тропы.
Тая осмотрелась и увидела небольшую поляну с примятой травой. Рядом была сложена куча сухих ветвей, а на влажной земле сохранились размытые отпечатки обуви. Она пошла дальше по колее. Ушибленное колено ныло, особенно на спусках, а лямки рюкзака натёрли плечи. Несколько раз девушка останавливалась, чтобы поправить одежду и отдышаться.
Тая снова достала телефон и попробовала определить местоположение. Устройство показывало дату и время, открывало фотографии и заметки, но сеть отсутствовала. Даже после перезагрузки ничего не изменилось.