Незабудка

» 29 «

Квинн

Я только что погружался в песок, а в следующую секунду уже оказался рядом с Дэвом. Мы лежали на траве в каменном круге под звёздным ночным небом, а прямо над нами пролетала Комета Судьбы с красноватым мерцающим светом.

Какое-то мгновение мы просто смотрели друг на друга и улыбались. Мы были живы. Мы выжили.

Только потом, когда мои уши привыкли к окружающей обстановке, я понял, что мы не одни. Со всех сторон слышались сердитые голоса.

Я поспешно сел. Внутренний и внешний каменные круги были полны людей. В свете многочисленных факелов я понял, что мы снова смотрим на руины нашего времени с упавшими и пропавшими камнями. Все мерцающие поля погасли, только звёздные врата прямо перед нами заливали круг голубым сиянием.

«Откуда все взялись? Разве не только членам Совета было разрешено присутствовать? Что, чёрт возьми, здесь происходило?»

– А теперь, пожалуйста, сохраняйте спокойствие! Всё будет улажено. Мы держим ситуацию под контролем! – Холодный голос ректора Темис перекрыл все остальные, и шум голосов стал заметно тише.

Дэв в последний раз помог мне подняться и прошептал:

– Что бы ни случилось, ты не один!

– Спасибо, – прошептал я в ответ.

Пока люди снова наперебой что-то обсуждали, к нам с серьёзным лицом подошёл мастер Заоджунь. Он кивнул мне и повёл Дэва к краю каменного круга. Я хотел последовать за ними, но что-то удержало меня, и я остался на месте. Я обернулся к звёздным вратам. Они были по-прежнему накрепко закрыты, но мне показалось, что я чувствую что-то за ними. Это что-то, казалось, шептало моё имя. И ощущалась сила, гораздо более мощная, чем всё, с чем я сталкивался прежде. Внезапно я отчётливо осознал: мне действительно суждено открыть эти врата. И что бы за ними ни скрывалось, оно было намного сильнее Фрея, Морены и их злых планов.

Я искал в толпе своего деда, мне хотелось посмотреть ему в глаза, когда я дам ему понять, что силу, которую я чувствовал за звёздными вратами, нельзя получить дешёвым шантажом. Я был удивлён, что его голос в моей голове до сих пор молчал.

Но когда я заметил Фрея, размахивающего руками в споре с Кассианом, мой взгляд отвлекли ярко-рыжие волосы Гиацинта. Я опешил.

Что он здесь делает? Прямо за ним между двумя нексами стояли Скипп и Торве, ещё правее виднелась чёлка Дагни, а рядом – боже! – это что, Юли? И почему все они были такими мокрыми и измученными? Неужели на лице Юли слёзы?

Моё сердце сжалось. Что-то случилось. Что-то плохое.

Только тогда я разглядел фигуру, наполовину скрытую за камнем. Это был Гектор, и он держал на руках восковую куклу размером с человека. Она была с закрытыми глазами, и её кожа была неестественно бледной. Матильда. Мои колени подкосились, когда я увидел пропитанный кровью браслет на её запястье. В груди резко кольнуло, а потом всё онемело – словно моё тело пыталось защитить меня от реальности.

– Тихо! – снова закричала ректор Темис. – Морена уже не в первый раз оскверняет нашу церемонию звёздных врат кровавыми ритуалами! Она и её приспешники будут привлечены к ответственности, я обещаю.

– Только на этот раз это была вовсе не она, – сказал кто-то.

Это Нил вместе с Жанной вошли во внутренний круг. Оба выглядели так, словно искупались прямо в одежде, а исхудавшее лицо Нила было ещё более мрачным, чем обычно. Позади них в каменный круг вошли два некса, которые вели связанную фигуру. Это была Морена.

– В своей жизни она, возможно, совершила много плохого, – продолжал Нил. – Но не убийство человеческой девушки, это я могу подтвердить.

Темис перевела взгляд с него на Морену и обратно на Нила:

– Ну-ну, я и не думала, что ты на такое способен. Ты действительно противостоял Морене, респект. Что ж, тогда нам придётся провести расследование и выяснить, кто же виновен.

Пока она продолжала, я отвернулся от толпы, от безжизненного тела Матильды и посмотрел в сторону звёздных врат. Потому что я всё ещё чувствовал это присутствие за вратами, и это вывело меня из оцепенения. Я снова услышал своё имя. Только на этот раз это был не шёпот, а громкий голос. Голос, который я узнал бы среди тысяч. Матильда!

Я положил руку на мерцающую поверхность звёздных врат. Врата тут же начали светиться.

Темис прервала свою речь.

– Что ты делаешь? – резко спросила она.

Я не обратил на неё никакого внимания. Надежда затеплилась во мне, когда я услышал голос Матильды, отчётливо звучавший в моей голове:

«Квинн! Квинн, ты меня слышишь?»

– Да, – сказал я. – Я здесь. – Я чуть не заплакал от радости. – Ты можешь… прийти ко мне? Пожалуйста?

«Нет. Но мы можем открыть звёздные врата вместе, – услышал я в ответ, – если ты хочешь».

– Конечно хочу!

Как она вообще могла усомниться? Я хотел увидеть её снова, любой ценой. Я упёрся обеими руками в камень врат, готовясь отворить их.

«Но ты должен знать, что этим меня не вернуть», – тихо произнёс голос Матильды в моей голове.

От её слов у меня внутри что-то оборвалось, и в груди снова запульсировала боль. Я оглянулся через плечо на её бледное тело. Было чертовски больно, но, если бы у меня был шанс увидеть её снова, поговорить с ней ещё раз, я бы точно не упустил его.

– Я хочу этого, – сказал я.

«Я тоже», – ответила Матильда.

Как только она это сказала, сильный порыв ветра пронёсся по каменному кругу и погасил все факелы. Врата между нами начали растворяться, а вместе с ними растворился и весь мир. Земля под ногами задрожала, и стало так светло, что мне пришлось закрыть глаза. Когда я снова открыл их, всё было по-другому. Мы по-прежнему находились в каменном круге, освещённом светом кометы. Звёзды казались странно близкими, я почти мог различить разноцветные вихри далёких галактик. Без мерцания звёздные врата представляли собой просто три огромных камня.

Ропот остальных резко прекратился, когда мимо меня в центр каменного круга шагнула некая фигура. Казалось, она была сделана из чистого звёздного света, её очертания были размыты, а лицо слишком ярким, чтобы различить какие-либо детали.

Но я мог смотреть только на фигуру рядом, остановившуюся на пороге. На Матильде была та же одежда, что и на восковой кукле в руках Гектора, только без пятен крови и грязи. Её волосы завивались вокруг лица; никогда прежде она не выглядела так прекрасно.

«Я бы так хотела обнять тебя, – сказала она, – но я должна остаться по эту сторону звёздных врат. Ты единственный, кто может видеть и слышать меня».

– А что будет, если я просто перейду на твою сторону? – спросил я.