Незабудка

– Мне жаль, что я слишком поздно поняла, что имею отношение к открытию звёздных врат. Но я так и не поняла, хотели ли вы на самом деле, чтобы звёздные врата открылись, или нет. И как это связано с концом света.

– Ты именно там, где должна быть, – сказала богиня. – Но только от тебя зависит, захочешь ли ты выполнить это задание или отправишься дальше.

– Куда дальше? – спросила я.

– Скоро увидишь.

– И какое задание вы имеете в виду?

– Тебе предназначено открыть звёздные врата, – ответила она, – вместе с избранным.

– Да, я знаю, но мы всё испортили. Возможно, вам следовало изъясняться немного яснее, тогда мы бы поняли это раньше. Я имею в виду все эти разговоры о… прошу прощения, я не хотела вас критиковать. Но у меня есть вопросы. Много вопросов.

– В данный момент тебе нужно ответить только на один вопрос, – сказала богиня. – Хочешь ли ты принять свою судьбу и выполнить ещё одно последнее задание на Земле, даже если это причинит тебе боль?

Я уставилась на неё:

– Вы хотите, чтобы мы открыли звёздные врата? Почему? Вы хотите, чтобы всё вернулось на круги своя, как было до восстания? И как это отразится на жизни моих друзей?

– Моё время на Земле давно закончилось, – ответила богиня. – Но, когда откроются звёздные врата, я смогу оказать Земле и живущим на ней существам последнюю услугу.

Похоже, она была склонна изъясняться очень туманно. Прямо как её Оракул. Ну хотя бы она не говорила в рифму.

– Богиня может только давать импульсы, а живые должны выполнять работу сами.

Я истолковала эту фразу как «да»:

– Но как теперь открыть врата?

«И почему она всё так безумно усложнила, что никто на протяжении тысячелетий не мог понять, что делать?»

– Всё из-за того, что мне пришлось принимать меры в спешке, когда мои жрецы обратили против меня мою же магию, – ответила богиня. Видимо, не было необходимости говорить с ней вслух. – Я хотела убедиться, что те, кто в конечном итоге примет решение о распределении власти, будут этого достойны. А тем временем у всех моих созданий был шанс наилучшим образом использовать своё несовершенное существование.

– Но не совсем на справедливых условиях, – сказала я. – Способности разных существ были распределены весьма неравномерно. И потеря памяти была довольно суровым наказанием.

«Чёрт, я опять за своё: критикую богиню».

– Кроме того, я думаю, это довольно жестоко, что существа с Грани просто рассыпаются, превращаясь в прах, когда умирают, – добавила я. – И несправедливо. Особенно в отношении тех, кто не принимал участия в восстании.

– Ничто не может раствориться в ничто, – сказала богиня. – Это один из законов Вселенной. Как и то, что всё взаимосвязано.

«Глупости, я своими глазами видела, как эти сойки Морены растворились в ничто».

Я была уверена, что в этот момент богиня вздохнула бы, если бы светлые существа могли вздыхать.

– Им было отказано в пути к звёздам, но их энергия ушла в туманность хаоса, а вместе с ней и всё то, что сделало их теми, кем они были. И из них уже возникнет что-то новое – это бесконечный цикл.

О боги… точнее… богиня. У меня было столько, столько вопросов. Но вместо этого я лишь спросила:

– Как мне принять свою судьбу, если я уже мертва?

«Она собирается отправить меня обратно на Землю в виде призрака? Или в другом теле, в другом обличии? В виде цветка незабудки? Увижу ли я Квинна ещё раз? Только ради этого я бы сказала "да". Я так тоскую по нему».

– Вы двое должны открыть врата вместе, но с разных сторон.

Я вспомнила слова мадам Мирабель, сказанные в башне Морены: «Замок открывается изнутри, они никогда этого не понимали. Ключ подходит с двух сторон…»

Я сглотнула.

– Понятно. А открыть врата изнутри можно, только если ты мёртв. Изначально предполагалось, что кто-то из нас должен умереть.

Светлая фигура кивнула.

Внезапно мне захотелось засмеяться.

– Значит, Темис оказала нам услугу?

Это было очень смешно. Хотела бы я увидеть её лицо, когда до неё это дойдёт.

– Я сделаю это, – сказала я.

– Ты уверена? Потому что, когда врата откроются, ты увидишь живых. И у тебя появится жгучее желание вернуться к ним. Но это будет невозможно.

Я прикусила губу:

– Я поняла, мертва, значит, мертва.

– Это означает, что ты принимаешь свою судьбу?

– Да, – торжественно сказала я. – Что мне ещё остаётся? Мир же не спасёт себя сам.