Страница 8 из 92
От самоката в велосипеду и автомобилю
Наступал девятнадцатый век - век машин, век паровозов и железных дорог, век промышленной революции. Но пока валы, или оси, машин оставались в непосредственном соприкосновении с неподвижной опорой машины (а эти опоры, собственно, и называются подшипниками), то есть, пока система передач основывалась на подшипниках скольжения, не могло быть и речи о создании быстроходных машин. На трение затрачивалось слишком много энергии. Места стыков рабочих частей машины перегревались, изнашивались, разрушались.
Усовершенствование подшипников скольжения - более тщательная обработка мест сопряжения, подбор лучших видов смазки - все это не могло решить задачи, стоявшей перед конструкторами, - ослабить силу трения.
Тогда и пришло решение - создать такой подшипник, в котором валы и оси не скользили бы, а катились внутри опоры (втулки). В подшипнике скольжения по крайней мере половина поверхности вала трется о втулку, сумма сил сцепления оказывается весьма значительной. Если же шейка вала будет лишь опираться на шарики или ролики, помещенные между валом и втулкой, то в трении будет участвовать ограниченное число точек и сумма сил сцепления уменьшится.
Это та же самая идея, какая положена была в основу устройства «салазок», предназначавшихся для передвижения пьедестала памятника Петру.
Первые шариковые подшипники были применены на велосипедах. Именно это и открыло возможность массового производства велосипедов.
Для велосипеда требовался подшипник небольшого веса и размера, который вместе с тем был бы достаточно прочным, выдерживал требуемые нагрузки и позволял развивать необходимую скорость. Одним словом, важно было обеспечить легкий ход велосипеда, возможность без особого труда приводить его в движение. Недаром же мы говорим, что на велосипеде катаются.
А спустя немногим более десяти лет, то есть в конце XIX века, родился автомобиль с бензиновым двигателем. Автомобилю повезло: он унаследовал от своего предшественника - велосипеда - пневматические шины и подшипники.
Трудно себе даже представить, каким громоздким, неуклюжим, медленным экипажем был бы автомобиль, не будь в нем подшипников качения.
Автомобиль с подшипниками скольжения был бы настоящим мастодонтом!