Страница 49 из 85
Доберманы навострили уши, наблюдая за назревающим конфликтом. Вмешиваться они не собирались — боевая группа чётко понимала, что это не угроза хозяину, а внутренние разборки стаи. В морском аквариуме неподалёку к стеклу прилип жгутоносец. Его огромный жёлтый глаз с горизонтальным зрачком немигающе уставился на лежанку, а чёрные жгуты зашевелились. Зрители заняли места в партере.
Коша подошёл вплотную. Понюхал свисающее ухо Зефира. Фыркнул так презрительно, что мог бы преподавать этикет в институте благородных девиц. Затем мантикор занёс лапу с выпущенными когтями…
Я уже хотел вмешаться, но тут Коша передумал. Убрал когти, тяжело вздохнул, всем своим видом показывая, как ему тяжело жить с этими простолюдинами, и просто шагнул прямо в лежанку.
Рыжий кот потоптался прямо по спящим щенку и фенеку, вызвав у тех недовольное кряхтение, крутнулся на месте и с размаху плюхнулся сверху на обоих. Лис тявкнул, оказавшись придавленным пушистым мантикорьим задом, Зефир оказался наполовину погребён под кожистым крылом.
Коша положил подбородок на голову щенка, закрыл глаза и врубил своё фирменное мурчание. Через пять секунд вся эта межвидовая куча-мала мирно дрыхла.
Я покачал головой и закончил заниматься грызунами.
— Ну, раз обошлось без жертв, вернёмся к нашим баранам. Точнее, к интерфейсу.
Опёрся поясницей о прилавок и скрестил руки на груди, глядя в пустоту перед собой.
— Эй, железка, — позвал я вслух. — Награда за квест — это, конечно, отлично. Опыт я люблю, опыт мне нужен. Но давай-ка вспомним наши старые договорённости.
Интерфейс мигнул, но промолчал.
— И не смей уходить от ответа, — с нажимом продолжил я. — У меня в активе пять достижений. «Защитник зверей», «Мастер Плетений», «Теневой кукловод», «Опылитель года» и вчерашний «Тактический Мойдодыр». Ты сама клялась своими цифровыми алгоритмами, что после пятой ачивки разблокируется новый системный модуль. И где он? Зажала?
Перед глазами тут же выскочило тревожное красное окно.
Ошибка учёта! Обнаружена рассинхронизация баз данных.
Причина: Сбой в подсистеме распределения наград из-за аномально высокой плотности событий — вы слишком быстро ломаете шаблоны, Денис Валерьевич.
Приносим извинения за неудобства.
Обновлено! Справедливость восстановлена.
Красное окно сменилось торжественным золотым свечением.
Открыта новая функция: «Мгновенный отзыв» (актив.)
Модуль: Питомник.
Описание: Позволяет мгновенно переносить прирученных питомцев в пространственный карман Питомника без тактильного контакта. Дальность действия не ограничена (в пределах одного измерения).
Примечание: Теперь ваши звери могут исчезать по-английски. Идеально для эффектных тактических отступлений и спасения пушистых любимцев из безвыходных ситуаций.
Брови поползли вверх без разрешения.
— Да быть не может… — прифигел я.
Это же не просто круто. Это меняет вообще всё. До этого момента, чтобы спрятать зверя в Питомник, мне нужно было дотронуться до него. В бою или в экстренной ситуации это критический недостаток — пока добежишь до раненого питомца, его могут добить. А теперь? Одна мысль — и зверь в абсолютной безопасности стазиса, где бы он ни находился до этого.
Но главное даже не это. Слова адвоката Донникова о грядущих проверках всё утро крутились у меня в голове. Если в магазин нагрянет инспекция, а у меня по торговому залу гуляет пингвин-ледовик без документов, в уголке гаргулья слизывает росу с камня, а краснокнижный грифон жрёт кусок говядины — я уеду валить лес в Сибирь лет на двадцать.
А теперь? Стук в дверь, люди в форме на пороге. Я щёлкаю пальцами, и все нелегалы мгновенно растворяются в воздухе. В магазине остаются только законные хомячки и кролики со всеми справками. Боже, как же это потрясающе!
— Фокус-покус! — радостно заорал Архимед, свесившись с верхней перекладины стеллажа. — Телепор-р-рт! Спрячь псин! Нет тела — нет дела! Концы в воду!
— В кои-то веки ты абсолютно прав, пернатый, — я довольно потёр руки. — Теперь пусть проверяют хоть до посинения. Мы к визиту гостей готовы. Но сперва — проверка.
Посмотрел на Нику и Ареса. Не стал делать никаких жестов. Просто сфокусировал на них взгляд и мысленно активировал интерфейс Питомника, отдавая приказ на отзыв.
Вспышка. Собаки растаяли в воздухе, оставив после себя лишь лёгкий хлопок. Работает безупречно!
— Испарились! — восторженно заорал Архимед, чуть не свалившись с полки. — Дэнька-волшебник! Птичку не надо! Птичка с паспортом!
— Если возникнет оперативная необходимость, то придётся и тебе резко исчезнуть, — я довольно усмехнулся, чувствуя, как с плеч падает огромный груз.
С таким козырем в рукаве можно держать в магазине хоть дракона. И уж если разбираться с пространственной магией…
Я сунул руку в карман куртки и нащупал там холодный металл. Достал трофей — перстень с серым камнем, снятый вчера с пальца Шрама. Повертел его на свету. Внешне он здорово напоминает мою собственную «пустышку», которую я ношу для отвода глаз, чтобы маскировать Инвентарь. Только этот настоящий.
Нацепил артефакт на левый указательный палец. Металл холодил кожу.
— Ну-ка, сим-сим, откройся, — пробормотал я, направляя в перстень тонкий ручеёк маны.
Ничего. Энергия просто скользнула по поверхности камня, как вода по стеклу, не находя точки входа. Я попробовал надавить волей, представил, как открываю замок, но результат остался нулевым. Глухая стена.
— Попытка не пытка, — вздохнул я, стягивая кольцо и убирая его обратно в карман.
В принципе, логично. Вчера в лесопарке Шрам и его гоп-компания требовали, чтобы мы сами вывернули свои перстни и отдали лут. Если бы артефакт можно было просто снять с трупа и обчистить, они бы не тратили время на разговоры, а просто перебили нас.
Значит, пространственные карманы намертво привязаны к мана-сигнатуре владельца. Сейф с биометрическим замком. Чтобы его вскрыть, нужен профессиональный «медвежатник» от магии, а такие услуги на чёрном рынке стоят недёшево. Отложу до лучших времён.
Мои размышления прервала вибрация. «Рунофон» на прилавке ожил, высветив на экране имя: Елена Борисовна Хмельникова.
Я прочистил горло, настраиваясь на деловой лад, и принял вызов.
— Слушаю вас, Елена Борисовна. Доброе утро.