Страница 29 из 85
Птица встрепенулась, звонко чирикнула, и тут же продемонстрировала свою единственную, но абсолютно психоделическую способность: голова с тихим шелестом перьев провернулась вокруг своей оси на все триста шестьдесят градусов, как волчок, и с лёгким щелчком зафиксировалась в исходном положении. Круглые чёрные глаза уставились на меня с невинным любопытством.
— Ну что, пернатый экзорцист, — тихо сказал я, погладив его по гладкой грудке. — Пришло время тебе прокачаться. Хватит в Питомнике штаны, то есть перья, просиживать.
В интерфейсе тут же всплыло тревожное жёлтое окно.
Внимание! Система настоятельно рекомендует остановиться!
Мы проанализировали ваши намерения. Вы хотите привить существу с хаотичной магической природой навык S-рангового божества, основанный на искажении пространства. Эффект может вас крайне удивить. И не факт, что приятно.
— Отставить панику, железка, — холодно и по-ментовски сухо отрезал я. — Отвечай чётко: зелье будет безопасно для птицы? Да или нет?
Система выдержала паузу, словно вздыхая.
Физическому здоровью питомца ничто не угрожает. В худшем случае ингредиенты вступят в конфликт, мана рассеется, и у вас просто ничего не получится. Но мы вас предупредили.
— Вот и отлично. Жить будет, а остальное — рабочие моменты.
Я пересадил Совёнка на ветку. Попугайчик тут же снова крутанул башкой, осматривая светящиеся джунгли, распушился и принялся чистить пёрышки.
Из Инвентаря в руку легла обычная полулитровая пластиковая бутылка с чистой негазированной водой. Я отвинтил крышку и безжалостно вылил половину под высокий цветок, тот сразу же разгорелся ярче, будто благодаря за полив.
Затем достал зип-пакет с драгоценной роговой стружкой, которую недавно соскрёб с панциря Великого Мшистого Панцирника. Аккуратно, чтобы не просыпать ни крошки, пересыпал немного чешуек в горлышко бутылки. Следом из пространственного кармана появилась Золотая Пыльца Ассимиляции. Одной щепотки будет достаточно.
Закрутил крышку.
— Бармен, взболтать, но не смешивать, — пробормотал я и начал энергично трясти бутылку строго по часовой стрелке, вливая в процесс толику своей маны.
Реакция пошла мгновенно. Роговая стружка, твёрдая как камень, начала таять на глазах, сливаясь с золотой пыльцой. А затем вода внутри пластика вспыхнула. Ничего похожего на мягкий свет, как у зелёного мёда, а резкая, пронзительная вспышка, от которой на секунду померкли местные фосфоресцирующие лианы. Ни одно зелье ещё не давало такой яркости.
Совёнок на ветке вскинул крылья и возмущённо крякнул, явно не ожидая такой иллюминации. Я прищурился. Жидкость в бутылке успокоилась, превратившись в жидкое золото.
Достал небольшую пластиковую миску, плеснул туда получившийся эликсир и поднёс птице.
— Пей, пернатый. За маму, за папу и за огромную старую Тортилу.
Совёнок недоверчиво покосился на золотую лужицу, но инстинкты Хаоса, то есть стремление рисковать, взяли своё. Он опустил клюв, зачерпнул жидкость и, как делают все птицы, запрокинул голову, чтобы проглотить. Потом ещё раз. И ещё. Он выпил всё до последней капли.
Пару секунд ничего не происходило. Попугайчик просто сидел, моргая. Я уже было подумал, что Система оказалась права и эксперимент провалился, как вдруг началось чудо.
Голубые перья Совёнка внезапно вспыхнули изнутри. Свет был таким ярким, что просвечивал сквозь кожу и кости, озаряя джунгли вокруг нас мощным божественным сиянием. Полотно реальности вокруг птицы исказилось, словно воздух над раскалённым асфальтом. Ветка под его лапками застонала.
Дзынь! Запускается направленная мутация… Успех!
Произошёл эволюционный скачок!
Текущий ранг: А. Уровень: 20
Ваш питомец поглотил эссенцию пространственного искажения. Учитывая способность к вращению головой, магия мутировала!
Получен новый навык: «Пространственный вывих» (актив.)
Описание: Питомец способен свернуть пространство в бараний рог. Точность перемещения: «куда-нибудь туда». Уровень укачивания пассажиров: 10/10.
Получено опыта: 200
Бонус за подъём ранга: 300
Надбавка за безумие и отвагу: 1000
Я присвистнул. А-ранг! Сразу! Из мелкой декоративной птички в генератор порталов!
Свечение резко погасло. Совёнок встряхнулся, нахохлился, и вдруг громко, совершенно по-человечески икнул.
— Ик!
Его голова привычно крутанулась на 360 градусов, но теперь за ней в воздухе остался едва заметный смазанный след, похожий на завихрение воды. Попугайчик снова моргнул, и я невольно отшатнулся.
Его глаза больше не были чёрными. Они светились ровным зелёным светом. Точь-в-точь как биолюминесцентный фонарь на голове исполинской черепахи.
— Ик! — снова выдал Совёнок, а глаза-фары мигнули.
— Ну дела… — пробормотал я, пряча пустую миску. — Похоже, проблема с транспортом у нас только что решилась. Ну или нас занесёт ещё дальше. Пошли-ка к ребятам, форточник. Пора взламывать пространство.
Я активировал Питомник. Сияние мягко окутало Совёнка, и новоиспечённый генератор порталов исчез в пространственном кармане. Блин… надеюсь, он не научится самостоятельно оттуда выбираться, а то ведь гарантированно это будет происходить в самые подходящие моменты.
Путь занял пару минут. Раздвинул светящиеся папоротники и вышел обратно к нашему лагерю на берегу. Костёр уже весело трещал, разгоняя влажный сумрак джунглей.
Кувалда сидел на бревне и мешал что-то в котелке. Заметив моё появление, он поднял тяжёлый взгляд.
— Долго же ты до ветру ходил, Егерев. Мы уж думали, тебя кто-то сожрал.
— Запор-р-р! — немедленно, на весь пляж, возвестил Архимед со своей коряги. — У Дэньки запор-р-р! Дайте ему мха! Птичка делится!
Группа тихо прыснула.
— Заметил интересную древесную лягушку, — невозмутимо соврал я, подходя ближе к огню. — Хотел поймать для ассортимента, но присмотрелся — а она слишком токсичная. Во всех смыслах. Решил не рисковать здоровьем.
Синяк, как медик, оценивший профессиональную шутку, понимающе усмехнулся.
В этот момент над нашими головами раздался низкий, жужжащий гул. Воздух туго ударил по ушам, и на песок рядом со мной тяжело приземлился Жнец.