Страница 31 из 65
Глава 15
Черная Россошь оказалась небольшим государством или княжеством, как поправили меня компаньоны. Буквально через полчаса перед нами вырос огромный серый замок, окруженный глухим забором и глубоким рвом. Кого-то Кощей очень сильно боялся, не иначе!
Въехать внутрь можно было по единственному подвесному мосту, который оказался поднятым. То есть никак. Я еще раз пожалела о ступе. Но чего нет, того нет. Посмотрела на богатырей и осторожно уточнила:
– Парни, а что делать будем?
– Как что? – удивился Иван.
– На бой вызывать! – уточнил Емельян.
– И будем надеяться, что он к нам выйдет. Кричать помогай! – закончил странным приказом диалог Гришка.
И тут они выстроились в ряд и начали орать, что есть мочи:
– Кощей, выходи на бой с росскими богатырями!
Я стояла и хлопала глазами, решив, что мой тоненький голосок в этом слаженном хоре слышен не будет. Ведь их три голоса словно сливались в один очень громкий и мощный. И я вдруг поняла, что их голоса одинаковые! Наверное, это от того, что они братья.
Однако никто не вышел.
– Чего молчишь? Помогай! – еще раз потребовал Григорий. И я начала орать вместе с ними. И как ни странно, подействовало. Мост медленно опустился, ворота со скрипом отворились.
Я, честно говоря, немного испугалась. Неизвестно, каких вурдалаков на нас этот колдун мог выпустить. Только ничего страшного не произошло. По мосту, звонко цокая каблуками вышел уже знакомый мне Мыш.
– Чего орете? – хмуро смерил он нас взглядом. – Что надо?
– Девиц полоненных верните! – опять хором ответили парни.
– Да забирайте, никто их не держит! – пожал он плечами.
– Нет, ты нас не обманешь! – возразил Иван.
– Заманишь в замок, а там по одному изведешь, – поддержал брата Емеля.
– Ты сюда их выведи! – приказал Гришка.
Мыш внимательным взглядом смерил мою тщедушную фигурку с головы до ног и уточнил:
– Девиц у нас всего три. А тебе что, пацан, надобно?
– Я не пацан, я богатырь! – ответила я как можно более низким голосом. Нужно же было свое реноме держать. Оглянулась на богатырей. Они молчали. И я решила потребовать то, зачем мы, собственно говоря, пришли:
– Мне нужно хрустальное яичко Кощея!
Парни вытаращили глаза и замахали на меня руками, мол, мы не с ней. Однако Мыш даже взглядом не повел. А лишь ухмыльнулся и неожиданно сообщил:
– Нет, такие серьезные вопросы я решать не могу. Сейчас Александра Ивановича позову, – круто развернулся на пятках и пошел обратно в замок.
Я было рванула за ним, но не успела. Мост поднялся, а ворота затворились. Благо я дальше шаг не успела сделать. Я все же Яга, а не Царевна-Лебедь. Сама по себе летать не умею. Заглянула вниз и ужаснулась. Ров показался очень глубоким. А на дне его торчали острые колья. И если любой человек туда свалится, мало ему не покажется.
– И кто тебя за язык тянул? – возмутился Ваня.
– Яичко ей захотелось, – поморщился Емеля.
– Сейчас сам выйдет. Придется с ним разговор вести, – как всегда закончил Гришка.
– В смысле, сам? – не поняла я.
– Кощей выйдет, – охнули они в унисон.
– А это кто же был? – удивилась я. Неужели Мыш совсем не мой жених, и я его не за того приняла?
– Оболдуй, прислужник его, – пожал плечами, как ни странно, Гришка. А я призадумалась, что сейчас увижу того, кого не получила в мужья. И непонятно, обрадует меня увиденное или нет.
И тут ворота снова заскрипели, мост поехал вниз. Но никто не появился. Я уж было решила, что Александр Иванович невидимка. Только мои попутчики молча стояли на месте и внутрь замка не торопились. Тоже мне, богатыри пришли на смертный бой!
Видимо, я это произнесла вслух, потому что Иван обиженно фыркнул:
– Своя голова дороже.
– Чего ею зря рисковать, – добавил брат.
– Пока предпосылок для этого не наблюдаю, – завершил третий.
Получается, это я одна дура неосторожная, что ли?
И тут раздался женский визг. Я решила, что трое полонянок кричат от радости, что за ними пришли. Но через несколько минут поняла, что серьезно ошиблась. Девушки кричали, одна громче другой:
– Благодетель ты наш, зачем ты нас выгоняешь?
– Мы хотим жить с тобой!
– Не хочу я к этим мужикам!
Я присмотрелась и увидела занимательную картину. Высокой мужчина в черном одеянии тащил всех троих разом к воротам. А они цеплялись за него всем возможными способами и упирались, не желая к нам выходить. Вот и спасители пожаловали. Только спасать было некого.
Наконец они добрались до ворот. Кощей (теперь я уже была уверена, что это он) рявкнул на них:
– Стоять, расщеколды!
А я прямо влюбилась в это слово. Какое же оно емкое! Хотя интуитивно я понимала смысл, но уверена не была. В той же Турции слово дурак означает остановку. И кто даст гарантию, что в Черной Россоши язык от русского не отличается?
– Так, значит, на бой меня вызвать решили? – уточнил он, прищурив правый глаз. – Пленниц освободить.
– Александр Иванович, может, не надо? – осторожно уточнила блондинка. – Не хотим мы никуда из плена уходить.
– Цыц, вас никто не спрашивает! – сверкнул глазами Кощей. Я даже испугалась. Мне показалось, что из его глаз вырвался настоящий синий огонь.
Барышни тут же примолкли и прижались друг к другу, глупо хлопая ресницами. Неожиданно в разговор вступил Мыш:
– Тогда нужно честный бой провести. Негоже, хозяин, девиц первым встречным отдавать.
– Я, вроде как, и не собираюсь, – пожал плечами колдун. – Вы готовы к бою?
Парни дружно кивнули и достали мечи из ножен. А я, голова пустая, даже и не заметила, что мои компаньоны пошли на встречу с Кощеем в полной боевой амуниции. Хотя я свой меч-косарь тоже прихватила. Только что с ним делать, точно не знала и с печи не доставала.
– Э, нет! – покачал головой он. – Так дело не пойдет. Вы трое на меня одного? Давайте уж биться честно, один на один. Выбирайте, кто первым будет.
Он, похоже даже и не сомневался, что выйдет победителем из этого боя. А мне вдруг стало страшно. А еще он перевел взгляд на меня и уточнил:
– Ты, малец, с ними?
– С ними, – согласилась я.
– Тоже драться собираешься?
– Н-нет, – только и смогла отрицательно проблеять. Коленки основательно дрожали от страха. И куда я, дура, сунуться решила? Не сиделось мне дома.
– Хорошо, – кивнул он. – Тогда трое по очереди. Кто начинает?