Страница 67 из 108
– Даже если всунешься в неведомую щель, Валенвайд, тебе сто лет по подземным коридорам рыскать.
– Значит, буду рыскать сотню лет…
– У пленных нет этого времени, – напомнил Расков, возвращая пустой бокал на поднос. – Одна из девчонок родит не сегодня, так завтра. Сделка, Эрик. Сделка. У меня есть план. Есть пара фокусов в голове. А еще есть небольшая клыкастая армия, готовая броситься на защиту полукровок по моей команде.
– Армия, значит? И сколько в ней блохастых шавок?
– Стая маленькая, но очень злая… местами побитая… Тебе ли не знать, что только так можно разбудить древнюю кровь и яростную натуру существ. Если объединим усилия…
– Что получишь ты?
– Тут самое интересное, – облизнулся Расков, сгребая языком последние ценные капли. – Но новую сделку я заключу на крови… и не с тобой. Решение принимать не тебе.
– Карповский, – кивнул Эрик, начиная соображать, куда дует ветер и откуда несет запах гнили. – Тебе нужна сделка с князем.
– Максимально надежная. Я помогу вызволить существ и беременных полукровок. Целыми и невредимыми. Без капли крови. А взамен… Взамен я получу кое-что, кое-кого и еще кое-какие гарантии лично от Андрея Владимировича.
Ах, Демон, значит, Владимирович! А трехсотлетний вампир – так, «клыкастый»!
– Поверь, вам этот союз не менее выгоден, чем мне, – с упорством твердолобого хеккара бубнил Расков.
– Так вот ради чего вся игра? – стекла в голове наконец собрались в цельный витраж. – Андрей откажет.
– А ты его убеди. Ты ведь крепко мотивирован, да? Пора выбирать себе зло по душе. Этому миру нужны чудовища.
– Какая роль в этой сделке отводится Веронике? – резко уточнил Валенвайд.
– Мы официально помолвлены…
– Я могу разорвать вашу помолвку прямо сейчас, – прохрипел Эрик. Ярость булькала в горле, по языку расползалась пена. Видимо, вампирское бешенство выглядит как-то так. – Зубами.
– Я готов обсуждать варианты, – поспешил согласиться Расков. – Если буду удовлетворен переговорами с князем, то… пусть с сожалением, но оставлю леди Честер в покое. И каждый получит свое.
Свое… Эрик ягодку в любом случае не получит. Сам того не ведая, он сделал все, чтобы оборвать тонкие нити и разрушить мосты.
Но это не значит, что он позволит кому-то другому ее получить. Ее и… их дитя.
– Так ты послушаешь мой план, или разойдемся ни с чем?
– Планы Блэров всегда один лучше другого, – закашлявшись, поморщился Валенвайд. – Я уже ходил под вашим бирюзово-золотым знаменем. Наелся.
Дитя…
Судьба-богиня, немыслимое что-то. Дитя. Как в голове-то все уложить?
Придавленный эмоциями, Эрик отвернулся и улыбнулся на какой-то миг. Горько, тоскливо, с мукой, искривлявшей губы. Дольше секунды себе не позволил.
Вероника, его ягодка, сладкая, спелая… Она не простит его, конечно. Никогда не простит. Но…
Значит, все точно было по любви. И дело не в «Имморе» и не в беспамятстве. Целый месяц они купались в настоящих чувствах, а не в блеклой их имитации.
– Да, план паршивый. И тебе в нем отводится главная роль, – покивал Расков. – Как и завещала леди Анабель, тебе придется умереть.