Страница 50 из 70
— Что, Альвар? Я сказал какую-то неправду?
— Это звучит чрезвычайно оскорбительно для всей нашей магической интеллигенции и вековых традиций! — процедил сквозь зубы чернокнижник.
— Ну, есть немного, согласен, — легко принял его упрёк король.
Я невольно, звонко рассмеялась, на миг забывая о леденящем холоде вокруг. С этим правителем точно не соскучишься.
— Хорошо, Янин. Но раз тебе было настолько плевать на угасание заклинаний, зачем ты в итоге согласился на этот опасный ритуал и пошёл на конфликт со Священным советом?
Король на секунду замолчал и посмотрел куда-то далеко вперёд. На ослепительно белые, сверкающие снежные вершины. На далёкий, грозный барьер. На весь тот извилистый, крутой путь, который нам ещё только предстояло пройти по этим скалам.
— Потому что я боялся вовсе не за судьбу магии, Неля, — очень тихо, обманчиво спокойно сказал он. — Я боялся за драконов.
Последняя улыбка мгновенно, без следа исчезла с моего лица.
— Они — не просто летающие ящеры или грозное оружие на случай войны, — глухо продолжил король, не отрывая взгляда от горизонта. — Они — живая, неотъемлемая часть самой души нашего мира. И если они окончательно исчезнут или сойдут с ума...
Он так и не закончил эту фразу. Оборвал её на полуслове. Но почему-то мне показалось, что в этот миг я поняла его. Поняла гораздо глубже, точнее и тоньше, чем мне самой хотелось бы в рамках этой суровой сказки. Ему было плевать на власть, но не на живых существ.
А прямо впереди нас, за тонкой, колышущейся снежной дымкой, ждал древний невидимый барьер снова едва заметно, призрачно вспыхнул ровным серебристым светом. Словно он физически почувствовал моё стремительное приближение к запретной черте.
И где-то глубоко-глубоко внутри моего собственного тела, прямо под сердцем, что-то чужое, древнее и мощное послушно отозвалось на этот импульс. Тихо. Почти неощутимо. Но отозвалось. Сила Владыки внутри сосуда признала свои родные чары.