Страница 24 из 110
Юнь Вэйшань, сидя в своей комнате, увидела за окном вдали красные фонари. Их кровавый свет казался зловещим. Это был сигнал тревоги, который означал, что в секте произошло что-то важное.
Юнь Вэйшань хотела выйти проверить, что случилось, но невестам было запрещено покидать свои покои. Немного подумав, она достала из шкафа красное свадебное платье и оторвала подол. Под верхним алым слоем ткани оказался еще один черный – это был потайной карман с легкими черными одеждами для ночных вылазок.
Задув свечу, Юнь Вэйшань бесшумно выскользнула наружу. Ее тень незамеченной скользила по дорожкам, как призрак.
* * *
Из павильона Цзюэ с разочарованным выражением лица вышел Гун Юаньчжи, за ним следовал личный телохранитель Гун Шанцзюэ – Цзинь Фу
[36]
[Досл. «золотое доверие».]
.
Гун Юаньчжи пришел к брату, но узнал, что тот уже покинул секту:
– Почему он уехал так срочно?
– Задание поступило лично от Владыки клинка, – ответил Цзинь Фу. – Я не в курсе деталей. Более того, ни один из наших опорных пунктов по пути не имеет права сообщать о передвижениях господина Цзюэ.
На лице Гун Юаньчжи появилась тревога:
– Уехал один, даже тебя не взял… – Он вышел за ворота и, увидев красные фонари на башне, пробормотал: – Брат, где же ты? Возвращайся скорее… Кажется, в секте грядут перемены…
* * *
Прошло примерно полшичэня, когда в гостевом дворе внезапно зажглись огни, ярко освещая все вокруг.
Отряд стражников ворвался внутрь, сразу же подняв сильный шум.
– Всем выйти из комнат! Пересчет! – кричали они.
Девушки, разбуженные посреди ночи, совершенно не понимали, что происходит. Шангуань Цянь поднялась с кровати и, услышав во дворе шум, вышла наружу. Остальные тоже недоуменно выглядывали из дверей. Несмотря на недовольство и крайнюю неохоту, им пришлось подчиниться. Комнаты Юнь Вэйшань и Цзян Лили оставались темными и безмолвными.
Стражи направились к ним и начали стучать, но ответом им была тишина.
Девушки невольно напряглись, только Шангуань Цянь была безучастной.
Дверь Цзян Лили выломали первой. Войдя внутрь, стражи вскрикнули от неожиданности.
– Что?!
– Быстрее, быстрее!
Немного погодя Цзян Лили вынесли в коридор на носилках. Ее лицо побелело, грудь не вздымалась.
Капитан стражи проверил ее дыхание:
– Еще дышит! Срочно в лечебницу!
Никто не понимал, что случилось с Цзян Лили, ведь будущая невеста старшего молодого господина легла спать в полном здравии. Столкнувшись с этим непредвиденным событием, все осознали серьезность ситуации.
Стражи обнажили мечи, готовые выломать дверь Юнь Вэйшань.
Вдруг Шангуань Цянь услышала легкий шум на крыше и подняла голову. Стройная фигура в черном затаилась на возвышении.
Юнь Вэйшань сразу поняла, что у нее нет шанса незаметно пробраться обратно в комнату – ее окружала стража.
Их взгляды встретились, но Шангуань Цянь не подняла шума, а жестом указала на свою комнату.
Юнь Вэйшань колебалась, но затем, следуя намеку, пролезла через окно в комнату соседки.
В тот же момент стража вломилась в ее комнату – и та оказалась пуста.
– Обыскать все! – приказал капитан.
Шангуань Цянь быстро направилась к комнате Юнь Вэйшань.
Стража переворачивала все вверх дном, но ничего не могла найти.
Шангуань Цянь подошла к двери и мягко спросила:
– Господа, вы ищете сестрицу Юнь Вэйшань? Она отдыхает в моей комнате.
Капитан нахмурился:
– Почему вы сразу не сказали?
Шангуань Цянь сделала испуганное лицо, ее голос задрожал:
– Потому что… у сестрицы Юнь появилась странная сыпь на лице. Она не хотела, чтобы ее видели… Выглядит ужасно, может быть заразной…
Юнь Вэйшань, подслушивая у окна, сразу поняла намек. Она высыпала в пиалу остатки порошка с ногтя, залила чаем и залпом выпила. Лак вызывал мгновенную сыпь.
Тут же в коридоре раздались быстрые шаги.
Юнь Вэйшань быстро легла в кровать и натянула одеяло.
Дверь распахнулась, и стражи увидели фигуру, лежащую к ним спиной.
Шангуань Цянь, стоя в дверях, заметила перевернутую пиалу и еле заметно улыбнулась.
– Барышня Юнь Вэйшань, повернитесь, – приказал страж.
Юнь Вэйшань выглянула из-под одеяла: все ее лицо было покрыто маленькими красными точками, похожими на оспу, а некогда белые щеки алели. Опасаясь заразиться, стражи отступили подальше.
Капитан с подозрением посмотрел на Шангуань Цянь:
– Если барышня Юнь Вэйшань боялась заразить других, почему не отдыхала в своей комнате, а пришла к вам?
Та сделала удивленное лицо:
– Почему она пришла ко мне?
– Верно, это я и спрашиваю, – отозвался капитан.
Шангуань Цянь ответила вопросом на вопрос:
– А вы даже этого не знаете?
Капитан нахмурился:
– Что вы имеете в виду?
Шангуань Цянь невозмутимо потерла губы и отозвалась:
– Неужто вы не в курсе, что семья Шангуань – потомственные лекари? Наше средство «Пурпурная мазь, изгоняющая зло» известно на весь мир и стоит целое состояние.
Ее слова звучали правдоподобно – в конце концов, все невесты были знатного происхождения, и не было ничего удивительного в потомственных лекарях.
Капитан не нашел что возразить, но все же окинул взглядом комнату и приказал страже:
– Обыскать.
Но и этот обыск не дал никаких результатов.
Когда стражи уже собирались уходить, капитан заметил, что Юнь Вэйшань до сих пор показывала лишь лицо и была плотно закутана в одеяло.
– Барышня Юнь Вэйшань, пожалуйста, поднимите одеяло для осмотра.
Юнь Вэйшань и Шангуань Цянь в ужасе переглянулись. Шангуань Цянь тут же преградила капитану дорогу:
– Как вы смеете? Ворвались в женские покои и теперь хотите поднять одеяло? Вы понимаете, кем мы можем стать для вас в будущем?
Капитан остался невозмутим. Он оттолкнул Шангуань Цянь.
– Простите за оскорбление. – С этими словами он сорвал одеяло.
В следующее мгновение он отпрянул, будто его укусила змея, и отступил на несколько шагов.
Под одеялом скрючилась обнаженная Юнь Вэйшань, ее кожа была белой, точно снег, а распущенные волосы прикрывали спину.
Остальные стражи тут же опустили глаза и отвернулись.
Шангуань Цянь тут же воскликнула обиженным голосом:
– Теперь довольны? Неужели мы приехали в Гунмэнь, чтобы терпеть такое обращение и позор? Ждите, вам отрубят руки и выколют глаза!