Страница 14 из 110
– Я лишь следую твоему сценарию.
Гун Цзыюй понял, что Гун Юаньчжи намеренно атаковал в полную силу.
– Господин, осторожно! – предупредил Цзинь Фань.
Фигуры трех сражающихся все больше размывались перед глазами Юнь Вэйшань. Несмотря на то что она задержала дыхание, яд проник через кожу: открытые участки начали багроветь, а зрение ухудшаться. Застланными пеленой глазами Юнь Вэйшань посмотрела на Чжэн Наньи, та пристально следила за Гун Цзыюем.
Выход был заблокирован, невесты, кашляя, сбились в угол, некоторые рухнули на землю. Шангуань Цянь дрожала в углу и, глядя на почерневшие руки, не прекращала рыдать.
Юнь Вэйшань отчаянно силилась придумать выход из сложившейся ситуации.
Гун Юаньчжи тем временем почти достал коротким мечом до шеи Гун Цзыюя, но Цзинь Фань успел отбить атаку с такой силой, что заставил землю содрогнуться. Это удивило Гун Юаньчжи, и он остановился, давая Гун Цзыюю отдышаться. Гун Цзыюй увидел плачевное состояние девушек, гнев закипел в его венах, и он закричал:
– Они же кандидатки в невесты! Ты перешел все границы и совершенно не думаешь о последствиях!
Гун Юаньчжи цокнул:
– Какой галантный молодой господин Юй. Но среди них скрывается убийца Уфэн, так что все должны умереть. – Он посмотрел на невест и добавил: – Они уже отравлены. Без моего противоядия им остается только послушно ждать смерти.
Девушки услышали его, и на их лицах появилось отчаяние. Они зарыдали еще громче.
Юнь Вэйшань заметила, что симптомы отравления ухудшились, и нахмурилась. Она не собиралась просто сидеть и «послушно ждать смерти», поэтому тихонько вытащила из прически шпильку и спрятала в рукав. Она медленно и незаметно подбиралась сзади к довольному собой Гун Юаньчжи и уже собиралась атаковать, когда вдруг почерневшая рука схватила ее за подол юбки и потянула с такой силой, что Юнь Вэйшань повалилась на землю.
Она испуганно повернула голову и обнаружила, что это заплаканная Шангуань Цянь. Та сидела, вжавшись в стену, и жалобно пролепетала:
– Мы правда умрем? Я так боюсь…
Юнь Вэйшань насторожилась, она смутно почувствовала, что здесь что-то не так. Вдруг Чжэн Наньи, рыдая навзрыд, бросилась к сражающемуся Гун Цзыюю. Она отчаянно кричала:
– Я не хочу умирать! Не хочу! Спасите меня! Спасите!..
Сердце Гун Цзыюя дрогнуло, и он подхватил споткнувшуюся Чжэн Наньи, но прежде чем он успел что-либо понять, ее жалобное выражение лица сменилось коварной ухмылкой – в следующее мгновение она ловко извернулась и вцепилась ему в горло. Ошеломленный Гун Цзыюй успел только вскинуть брови, пока остальные в ужасе вскрикнули и застыли на месте.
– Что ты творишь?! – Цзинь Фань крепко сжал меч, следя за каждым движением выдавшей себя шпионки.
Гун Юаньчжи удивленно поднял брови:
– Поздравляю, твоя ловушка реально сработала. Насекомое попало в сеть.
Чжэн Наньи отбросила притворство, превратившись из улыбающейся девушки в хладнокровную убийцу. Она крепче сжала горло Гун Цзыюя:
– Противоядие в обмен на его жизнь.
Гун Юаньчжи, однако, не выглядел встревоженным:
– Можешь попробовать, посмотрим, кто умрет первым: он или ты.
Чжэн Наньи изобразила недоумение:
– Что ты имеешь…
Не успела она договорить, как Гун Юаньчжи едва заметно двинул пальцами – два маленьких камушка ударили Гун Цзыюю и Чжэн Наньи в колени, заставив рухнуть на землю. От неожиданной боли Чжэн Наньи инстинктивно разжала пальцы, ослабив хватку.
В тот же миг с крыши спрыгнула тень. Темная фигура с угрожающей аурой пронеслась мимо Гун Цзыюя, оттолкнув его к Цзинь Фаню.
– Брат! – радостно воскликнул Гун Цзыюй, разглядев прибывшего.
Но Чжэн Наньи уже вскочила на ноги, готовая к бою. Гун Хуаньюй, выдающийся мастер боевых искусств, обрушил на нее шквал ударов – она не успела ничего сделать, как несколько точных движений и мощный удар ладони отправил ее тело в полет.
Юнь Вэйшань завороженно проследила, как алое одеяние пролетело под лунным светом и рухнуло вниз. Безжизненное тело Чжэн Наньи упало на землю, из уголков рта струилась кровь. Ее глаза, еще секунду назад пылавшие ненавистью, теперь закрылись – сознание покинуло ее.
– Унесите ее, – приказал Гун Хуаньюй.
Стражи, которых он привел с собой, тут же окружили Чжэн Наньи и уволокли прочь.
Толпа затихла. Невесты, пережившие череду потрясений и отравление, в основном лежали на земле, лишь некоторые тихо постанывали. Дыхание Юнь Вэйшань было неровным, но в душе она почувствовала облегчение. Раз Гунмэнь поймала Чжэн Наньи, значит, она сама теперь в безопасности. Юнь Вэйшань бросила взгляд на Гун Хуаньюя. Этот человек отличался и от Гун Цзыюя, и от Гун Юаньчжи – он был спокоен, уверен и невозмутим, четко отдавая приказы. Его лицо дышало мягкостью и умиротворением, но в глубине глаз мерцала опасная острота. Юнь Вэйшань моментально оценила риски и, притворившись обессиленной, упала среди других невест.
Гун Хуаньюй краем глаза заметил движение и приковал взгляд к маске за ее поясом. Она вызвала у него легкое подозрение, но он ничего не сказал. Гун Хуаньюй, повернувшись обратно, взглянул на два камушка, ударивших Гун Цзыюя и Чжэн Наньи в колени, и обратился к Гун Юаньчжи:
– Младший брат Юаньчжи, ты поступил слишком опрометчиво.
Тот поклонился:
– Старший молодой господин, я просто беспокоился за брата Цзыюя. Точки под коленями связаны с локтями. И если бы локти убийцы онемели, старший брат Цзыюй оказался бы в безопасности. К тому же брат Цзыюй так старался устроить эту ловушку, я не мог позволить его усилиям пропасть даром. Разве мы не поймали убийцу?
Гун Юаньчжи лукавил. Он, эксперт в акупунктуре и лекарствах, явно сводил в этом бою личные счеты. Гун Цзыюй ненавидел это притворство больше всего и, сверкнув глазами, воскликнул:
– Вздор! Ты пытался меня убить!
Гун Хуаньюй прервал их:
– Юаньчжи, в следующий раз не будь так импульсивен.
На лице Гун Юаньчжи промелькнула удовлетворенная улыбка, он склонил голову и ответил:
– Слушаюсь, старший молодой господин.
* * *
Ночь шла на убыль, и небо постепенно светлело. Густой туман, окутывающий долину, с первыми лучами солнца начал таять, и из леса доносилось пение птиц. Слуга бамбуковым шестом пытался повесить красный фонарик под карнизом.
Гун Цзыюй крепко проспал всю ночь, а проснувшись, вышел во внутренний двор. Свежий утренний воздух был наполнен вековым ароматом горного леса. Цзинь Фань уже ждал его во дворе.
– Доброе утро.