Страница 13 из 110
– Я не верю, что вы действительно хотите нас спасти.
– А что во мне вам кажется неискренним?
Юнь Вэйшань указала на башню:
– Прибыв сюда, я сразу заметила башню у ворот. Теперь мы от нее отдаляемся…
Гун Цзыюй удивился:
– Вы так подозрительны?
– Мать учила меня не доверять никому в долине. Тем более что молодой господин решил пойти против воли отца.
Улыбка Гун Цзыюя исчезла. Он пристально заглянул ей в глаза:
– Если так посмотреть, то не кажется ли более странным то, что вы с первого взгляда запомнили расположение башни…
Их разговор прервал крик стража:
– Кто здесь?
Вслед за этим раздались шаги, и в свете факелов показались стражи с обнаженными клинками.
Гун Цзыюй поспешно накинул на Юнь Вэйшань свой плащ, и тот полностью скрыл ее красное платье. Затем он достал из-за спины маску и протянул девушке, веля прикрыть лицо.
– Держите ее, – прошептал он ей на ухо.
Юнь Вэйшань машинально подчинилась приказу, но, потянувшись к маске, случайно коснулась руки Гун Цзыюя. На мгновение их пальцы соприкоснулись – его ладонь оказалась удивительно теплой и полной силы. Девушка тут же отдернула ладонь, крепче прижимая маску к лицу и потупив взгляд.
Стражи узнали Гун Цзыюя:
– А… младший господин Юй?
Тот указал на Юнь Вэйшань:
– Старшая сестрица Цзышан пострадала от укусов насекомых, все лицо покраснело. Она была в дурном настроении и пригласила меня на прогулку, чтобы развеяться, – объяснил Гун Цзыюй.
Стражи воззрились на фигуру в плаще. Невозможно было разглядеть, кто скрывается под маской, так что они убрали оружие и почтительно поклонились.
– Старшая барышня, Гунмэнь сегодня ночью в полной боевой готовности, гулять здесь опасно, лучше возвращайтесь в покои и отдохните.
Гун Цзыюй ответил за нее:
– Понял, можете идти. Мы возвращаемся.
Патрулирующие стражи наконец удалились, и Гун Цзыюй с облегчением выдохнул. Он взглянул на стоящую рядом Юнь Вэйшань. Та сняла маску, ее лицо заметно смягчилось, а на щеках появился легкий румянец.
– Теперь вы мне верите? – спросил Гун Цзыюй.
Юнь Вэйшань не ответила.
– Если бы я не хотел вывести вас отсюда, то прямо сейчас мог бы передать страже. Или вовсе не останавливал бы вас, позволив превратиться в ежа. – С этими словами он снял с нее плащ и добавил: – Если хотите выбраться – следуйте за мной.
Гун Цзыюй казался абсолютно искренним, его открытость не вызывала сомнений. Юнь Вэйшань крепче сжала маску в руке, помедлила мгновение и бросилась вслед за ним. Перед проходом в узкую галерею она спрятала маску за пояс и вслед за Гун Цзыюем зашла в тупик, где уже толпились перепуганные невесты.
Цзинь Фань бросился к господину, шипя сквозь зубы:
– Где вы были?! Стоило мне отвернуться, как вы пропали! О чем вы думали, среди них же убийца! Нельзя ведь…
Гун Цзыюй прервал его:
– Успокойся. Разве Уфэн стала бы рисковать своей шпионкой, которую подослали с таким трудом, ради убийства такого бездельника, как я? Если убийца раскроет себя из-за меня, разве это не будет для Уфэн выстрелом в собственную ногу?
Цзинь Фань не мог на это возразить.
Гун Цзыюй подошел к стене, поднял руки и одновременно нажал на два темных кирпича. Стена с грохотом сдвинулась в сторону, открыв тайный проход.
Неужели это секретный путь, ведущий из Гунмэнь? Юнь Вэйшань незаметно для остальных принялась рассматривать структуру стены.
Гун Цзыюй повернулся к девушкам:
– Этот туннель ведет за пределы долины Цзючэнь, но на пути расставлено множество ловушек…
Его слова прервал резкий ледяной голос позади них:
– Гун Цзыюй, разве ты не должен был привести их ко мне для испытания лекарств?
Цзинь Фань побледнел и поклонился:
– Молодой господин Чжи…
Девушки в изумлении подняли головы. На крыше стоял стройный молодой человек. Он застыл на черепице, сложив руки за спиной. Тучи рассеялись, и луна осветила его фигуру. Ночной ветер поднял полы черного парчового верхнего халата с золотой вышивкой, заставив ее переливаться в темноте, будто рыбья чешуя. На поясе у него висел мешочек со скрытым оружием.
Этот человек был третьим господином павильона Чжи – еще совсем молодой, но уже занимающий высокое положение и потому всем своим видом излучающий надменность. Его кожа была бледной, глаза узкими, во взгляде читалась мрачная отрешенность, резко контрастирующая с юным лицом.
Гун Цзыюй, явно не ладивший с ним, равнодушно ответил:
– Я выполняю приказ старшего молодого господина и не обязан отчитываться перед тобой.
Гун Юаньчжи парировал:
– Выполняешь приказ или самовольничаешь – тебе лучше знать.
С высокомерной усмешкой он спрыгнул с крыши – его цингун
[28]
[Досл. «легкий шаг» – техника из уся, способность передвигаться быстро и бесшумно, словно не поддаваясь силе тяжести.]
был впечатляющим, и золотая парча даже не взметнула пыли.
Гун Цзыюй изменился в лице и резко скомандовал:
– Все внутрь!
Но прежде чем невесты успели войти в проход, Гун Юаньчжи щелчком пальцев отправил в темный кирпич метательный клинок из мешочка на поясе. Проход в стене с грохотом закрылся. Девушки вскрикнули от неожиданности.
Гун Юаньчжи, высоко подпрыгнув в небо, достал еще один клинок и запустил в невест. Раздался взрыв, в воздух взметнулся ядовитый порошок.
Юнь Вэйшань прикрыла рот и нос, тихо предупредив:
– Осторожно!
Шангуань Цянь и Чжэн Наньи одновременно с ней прикрыли лица рукавами, задержав дыхание. Другие девушки не успели вовремя среагировать и в панике закричали, вдыхая ядовитые пары. Через красные рукава просачивался отравленный воздух, и хотя туман быстро рассеялся, девушки зашлись кашлем.
Тем временем Гун Цзыюй уже сражался с Гун Юаньчжи, но даже с подоспевшим Цзинь Фанем не мог его одолеть.
Вскоре Гун Цзыюй только получал удары.
Рукав Гун Юаньчжи со свистом рассек воздух, и юноша снова ударил Гун Цзыюя в солнечное сплетение. Тот воспользовался моментом, схватил его за воротник, притянул к себе и прошептал, не открывая рта:
– Я не собирался их отпускать, это ловушка, игра!
Гун Юаньчжи отступил на шаг, изучил его серьезный взгляд и усмехнулся.
– Игра? Забавно. Я думал, главный бездельник знает только карточные игры. – Он снова яростно атаковал. – Тогда я помогу тебе сделать спектакль правдоподобнее!
Гун Цзыюй изменился в лице:
– Не переигрывай!