Страница 40 из 146
Ещё через полминуты распахнулась обычная деревянная дверь. За ней была вторая, стальная. Возле неё стоял уже другой вахтёр: парень в чёрном костюме. У его ног – чёрная собака, похожая на ротвейлера. Но Кудрявцев сразу понял – это не ротвейлер.
– Пётр Александрович? – спросил вахтёр. – Постойте секундочку.
Пёс деловито обнюхал Кудрявцева. Поднял морду. «Ему мало понюхать, он хочет запомнить меня навсегда». Кудрявцеву очень не понравилось внимание собаки. Это была не агрессия, а настоящий, звериный, неутолимый голод. Будто пёс смотрел с надеждой: вдруг на этот раз разрешат вцепиться? И непривычный мерзкий запах. От него шёл… Холодный смрад – вот лучшее название.
Стало неприятно. Кудрявцев захотел отшутиться.
– Что за питомник? Я бы хотел щеночка оттуда, – бодро сказал он, хотя от мысли об этом его передёрнуло.
– Щенков не осталось, – ответил охранник.
– В этом году?
– Нет, их не будет вообще. Пойдёмте, Пётр Александрович.
И повёл Кудрявцева по коридору. Странная собака, к облегчению Кудрявцева, осталась при входе.
Они вошли в кабинет.
– Здравствуйте, Александр.
Хозяин кабинета был тоже в чёрном костюме. Зато само помещение напомнило комнату релаксации, какие нередко примыкают к официальному кабинету. Вместо рабочего стола – сервировочный столик, покрытый салфеткой. Нет стульев, только кресла и мягкий диван у стены. Шкаф-буфет, никаких документов, одни бокалы и блюдца. Огромный экран – без преувеличения, домашний кинотеатр. И совсем уж неуместные для офиса ковры на стенах.
– Пётр Александрович, – сказал хозяин кабинета тем же мягким и очень уверенным голосом, – извините, что вас вызвали в праздничные дни. Но будни всегда загружены, да и зачем откладывать важные дела. Важные для всех нас, – уточнил он.
Можно было бы перехватить инициативу. Задать, в общем-то, естественный вопрос: кто вы? Хотя бы не фамилию, а звание, если это спецслужба. Пусть ответят в самых общих словах…
Кудрявцев не спросил. Во-первых, можно ещё послушать, поднакопить информации. И только тогда…
Во-вторых, Кудрявцев чувствовал, что ему хочется слушать, а вот спрашивать не хочется. То ли обаяние собеседника, то ли что-то серьёзнее, чем обаяние. Лучше молчать.
А Александр продолжал:
– Встречу надо отметить. Кофе, чай, свежевыжатый сок? Ничего крепче не предлагаю, и вы сами знаете почему.
– Я за рулём, – привычно ответил Кудрявцев.
Хозяин кабинета усмехнулся:
– Сегодня вы не за рулём. Мы это уже выяснили. А также о другой причине, по которой вы воздерживаетесь от крепких напитков. Кстати, если договоримся о сотрудничестве, учтите заранее – мы знаем всё. Так что вам налить?
Кудрявцев смутился всерьёз. Он действительно подъехал на такси. Но ведь вышел за квартал до адреса. У этих ребят очень качественная наружка!
В другой ситуации его охватил бы профессиональный злой азарт – это кто работает лучше меня? Нет, не стоит злиться, надо просто слушать и молча делать выводы.
– Надо, надо, за знакомство, – кивнул Александр. – Очень надеюсь, что и за сотрудничество.
– А ведь сегодня праздник, – сказал Кудрявцев, ища выход из неловкой ситуации, – грех не выпить, хотя бы сока.
Проворчал компактный выжиматель, и стакан наполнился фильтрованным, наисвежайшим соком. Интересным оказалось и сопутствующее угощение.
Кроме привычных орешков и сушёных фруктов в грубоватой глиняной миске были небольшие серые мясные шарики – мысленно он назвал их «собачьим кормом». Но попробовав – не касался ничего другого. Это был вкус в чистом виде, одновременно тонкий и объёмный: особо выдержанный сыр в сочетании с незнакомым копчёным мясом.
– Вы организация по изучению паранормальных явлений? – осторожно спросил Кудрявцев.
– Да, – ответил Александр, – паранормальных явлений. Мы их изучаем, исследуем, коллекционируем. Поощрения для наших сотрудников тоже паранормальные. Но при этом, – голос его не изменился, пожалуй, даже стал ещё веселее, – и санкции в отношении наших сотрудников, как постоянных, так и привлечённых, тоже паранормальные.
На одну секунду Кудрявцеву захотелось встать и уйти, не допив сока и не дожевав мясной орешек. Вспомнил чёрную собаку…
Не собаку.
Их больше не будет.
Щенков, может, и не будет. Но чудесные собаки – есть. И чудеса бывают, он сам свидетель. И некоторые из них очень опасны.
Но так вот взять и убежать – не в его привычке. К тому же всё чудесное, с которым он столкнулся сегодня, было привычным и понятным. Солидная организация, занята серьёзной работой. Если и позволяет себе мелкие чудачества, то это подчёркивает солидность.
Всё же спросил:
– С чего начнётся сотрудничество?
– С вашей помощи. Расскажите, пожалуйста, обо всём, что случилось в то памятное утро.
– Итак, – сказала Алёнка, – вы создали Домик в квартире, обжились. И что вы начудили с той поры?
– В смысле нахулиганили? – не понял Женька.
– В смысле сколько сотворили чудес. Например, сколько нашли кладов?
«Они телепаты? – вздрогнул Женька. – Вообще-то рыться в мозгах я им не разрешал. Может, правильнее было бы сказать правду – ни одного клада. И я в этом не разбираюсь, и Рук не спец. Не пустились в приключения, не посоветовавшись с вами. Вспомнили рекомендацию “Ничего не делать”. Вот мы ей и следовали. Но ведь Рук – мой друг. Или, как они говорят, Эй. А я – Друг Рука. Кто нам может запретить выкопать клад?»
– Пока ни одного, – как можно беспечней ответил Женька, – но парочка на примете. Жаль, не успел, тогда встретились бы в заведении покруче, чем это.
– Что значит «покруче»? – спросила Маша, и Женька смутился – таким серьёзным, практически взрослым был её тон.
– Разве непонятно? Там, где нам приносил бы кофе официант, – ответил Женька, уже жалея, что затеял тему о кладах и корчит из себя не пойми кого. Сейчас попросят подробностей, придётся сказать, что пошутил.
Но подружки не стали спрашивать. Алёнка пристально посмотрела на Женьку и сказала:
– Жень, давай поиграем в клад. Условия – ты его нашёл до встречи с нами. Все допущения на первом этапе – только в твою пользу. Ты его обнаружил, хотя в Питере кладов почти не осталось. В том числе благодаря Друзьям волшебных зверей, которым были нужны деньги – хоть из-под земли достань. Они доставали, и кое-кто очень пожалел о финансовой удаче. В последние секунды, пока ещё был в сознании, думал: «Ведь предупреждали же дурака!»
Женька вздрогнул, Алёнка продолжала: