Страница 128 из 136
Наконец раздался шум мотора, и по грунтовой дороге к берегу подъехали две машины: пыльно-песочная «Чантань» и черная с серебром «Цзилиси». Из последней появились двое широкоплечих мужчин – по виду охрана, и встали около; из «Чантани» же выпрыгнул Чэньшэ и, открыв заднюю дверь, помог выйти двоим – молодым мужчине и женщине.
Линлань неподалеку ахнула и что-то активно зашептала брату, Чэньбо изумленно вскинул брови, а бабушка тронула Инцзы за плечо и лукаво прошептала ей на ухо:
– А твой друг очень видный молодой человек, Ин-эр. И очень тебе подходит.
– Лаолао! – возмутилась Инцзы, чувствуя, как заливается краской. – Откуда ты знаешь, кто из них мой друг?
– Ну как же, ты его очень точно описала. Такая интересная стрижка, и лицом хорош, – бабушка хихикнула. – К тому же, милая, он ведь с самим Ши Линем приехал. Как я могла перепутать? Ты не говорила, что знакома и с ним.
– Я и не знакома… – пробормотала Инцзы, только теперь сообразив, что второй пассажир «Чантани» действительно Ши Линь. Айдол ослепительно улыбнулся присутствующим, уважительно поклонился и пошел знакомиться – совсем по-простому, будто и не был звездой всей Жэньго. Девушка, приехавшая с ним, представилась его менеджером, Чуцинь Байюй. Неужели она была наследницей сразу двух кланов? Значит, Ши Линь – потомок Вэй Далян?..
Инцзы задумалась об этом, но лишь на мгновение – потом ее взгляд вновь упал на Чэньшэ, и она осознала внезапно, как же сильно скучала по нему, по возможности увидеть его не голограммой в шэньло, а вот так, живым, из плоти и крови. Она приметила все: чуть отросшие на висках волосы, легкий румянец на скулах – видно, ехал с открытым окном и ветер бил в лицо, складку между бровями – не такую глубокую, как обычно, расстегнутый воротник-стойку на неизменно черной рубашке, кобуру на поясе, меч в спинных ножнах… Затем он поймал ее взгляд и улыбнулся одними глазами.
И растерянность, смущение, страх вдруг прошли. Чэньшэ приносил с собой уверенность и покой – что бы ни происходило, где бы они ни были, что бы ни делали. Инцзы боялась с Чуньгуаном, но никогда не боялась с Чэньшэ.
И пожалуй, ради Чуньгуана никогда не зашла бы так далеко.
– Что же, все в сборе, – заговорил Ючжэнь, до того сидевший вместе с Цю Сюхуа на берегу реки. Он подошел к большому плоскому камню и поставил на него уже знакомый всем Юйшэн. – Я рад приветствовать здесь всех вас и благодарен, что вы откликнулись на нашу просьбу. Мы не случайно собрались именно здесь. Это место – центр всей Жэньго, здесь сходятся все пути, по которым циркулирует питающая эти земли энергия. Мы на берегу Реки, Проходящей Через Небо. Так ее назвали когда-то первые люди, ступившие на ее берега, восхищенные тем, как отражалось в ней небо днем, как в ее глубинах купались ночные звезды Небесной реки. Так ее называли тогда, когда по ней скользили лодки с яркими парусами, похожие на диковинных птиц, так называют ее и теперь простые люди и бессмертные сянь, ибо одинаково милостива она и одинаково строга и к тем и к другим. – Он говорил размеренно, словно пророчил или зачитывал невидимый свиток, и его бездонные глаза затягивали синевой небес. – Так будут называть ее и впредь, когда о парящих в небесах сянь будут рассказывать легенды, одну чуднее другой, одну другой страшнее, но промолчит река, скроет в своих глубинах образы минувших дней, отражения тех, кто смотрелся в нее когда-то, спрячет в шепоте волн древние песни, слова любви и возгласы ненависти. Реке, Проходящей Через Небо, можно доверить любую тайну. Сегодня мы доверим ей музыку созидания и гармонии. – Он моргнул, и его взгляд прояснился. – Перед вами не просто артефакт, а музыкальный инструмент, созданный когда-то всеми кланами, и сегодня наша общая задача – отдать дань уважения прежнему миру, хранившим Жэньго много лет богам и былой дружбе заклинателей. Чтобы пробудить Юйшэн, чтобы он впитал в себя силу и подарил ее земле, чтобы закрылись ее раны, на нем нужно сыграть. Нужны умелые руки, которые сотворят нужную мелодию и направят всех остальных. Кто будет первым?
Собравшиеся молчали, нерешительно переглядываясь, и тут вперед шагнул Ши Линь.
– Позвольте мне, – попросил он серьезно. – Я умею играть на старинных инструментах, постараюсь справиться и здесь.
– Клан Вэй Далян никогда не остается в стороне, – улыбнулся Ючжэнь. – Прошу.
Значит, она поняла правильно. Родство айдола с Вэй Далян не удивило – кто, как не наследник рода Вэй, мог добиться таких вершин?
Ши Линь встал с того угла, где был закреплен подвес, провел кончиками пальцев по гладкой нефритовой поверхности, потом слегка раскачал его и ударил. Постоял немного с закрытыми глазами, прислушиваясь, и ударил снова, чуть иначе. Перебрал пальцами по воздуху, словно трогал невидимые струны, и позвал:
– Клан Янь Цзи!
Инцзы неуверенно подошла, чувствуя на себе ободряющие взгляды присутствующих.
– Встаньте вот здесь, слева от меня, – попросил ее Ши Линь, – и, когда я ударю, посчитайте до пяти и стукните по нефриту дважды. Хорошо?
Он вновь тронул подвес, тот с гулким звоном ударил об основание, Инцзы посчитала до пяти и дважды стукнула. Звонкие удары гармонично вплелись в тягучее, затухающее звучание, золотые иероглифы на поверхности литофона вспыхнули ярче, а в кончиках пальцев у Инцзы приятно закололо, как бывает, когда после горячей воды окунуть руки в холодную.
– Работает, господин Ши, я чувствую, – ободряюще сказал Ючжэнь. – Продолжайте.
– Клан Чжао Ляо! – велел Ши Линь и, едва Чэньшэ подошел, поставил его справа от себя.
– Когда госпожа Инцзы стукнет дважды, дождитесь моего следующего удара и стукните один раз. И так все время: сначала я, потом она, потом снова я и вы.
Чэньшэ торжественно кивнул. С ним эта странная мелодия обрела б
о
льшую четкость, удары по корпусу словно заземляли плывущий звон, рождавшийся от соприкосновения металла и камня, и звуки не только растворялись в воздухе, но и уходили в почву. Инцзы казалось, что под ее ступнями медленно перекатываются плотные тягучие волны, отдающие теплом при каждом движении.
– Кланы Цинь Сяньян и Чу Юн!
И молодая женщина, приехавшая с Ши Линем, встала следом за Чэньшэ.
– Клан У Минъюэ!
– Клан Хань Ин!