Страница 16 из 42
Больше странные мальчишки нигде не появлялись, но вот сейчас в вечерних сумерках, когда каждый дом весело мигал горящими оконцами, а кот урчал у ее ног, они снова ей вспомнились.
– Вот заладила! – всплеснула руками бабушка. – Нече о них болтать. Особливо ночью. Не то придут и утащат тебя в лес.
Аня вздрогнула и попыталась отшутиться:
– Да я-то им на что? Вон Настя, она красавица!
– А ты не красавица чоль? Вона волосищи каки длинные, глазищи что у совы.
– Звучит как-то не очень, – Аня поморщилась.
– Очень-очень, так шо не болтай зря. Лешаков в дом не зазывай! А теперь спать, время-то!
– Ну, ба, еще рано совсем.
– Ничё не рано, марш давай.
Аня послушно поплелась в дом.
Уснуть быстро ей не удалось. Она все крутилась на постели: то нога зачешется, то голова, то подушка неудобно лежит, то жарко станет. В конце концов она совсем скинула одеяло и даже открыла окно, но все равно не могла уснуть. По крайней мере, ей так казалось. Как она провалилась в сон, девочка не заметила. Но снилось ей что-то жуткое: старый обветшалый дом, что стонет и скрипит, будто вот-вот провалится под землю, а на пыльном полу лежит девушка. Руки и ноги ей обвивает паутина, а лицо закрывают лозы, что пробились меж старых досок…
Она проснулась, обливаясь потом и тяжело дыша. Что за кошмар ей привиделся?! Она перевернулась на другой бок и задумчиво уставилась на цветастый ковер, висящий на стене. Провела пальчиком по его узорам, представляя, как они оживают, сплетаются друг с другом и превращаются в волшебных животных. С каждым новым витком ей становилось все спокойнее, а узоры, наоборот, сплетались все быстрее. Вот они уже вытянули свои шеи, вот размяли полосатые лапки, вот…
Едва уловимый шорох заставил ее оторваться от ковра. Она повернулась к окну и едва не свалилась с кровати. У окна в темноте горело два огромных желтых глаза. Крик застрял у Ани где-то на середине пути, и с губ сорвался только тонкий писк. Существо сливалось с ночной мглой, но Аня разглядела огромное мохнатое тело, острые уши и длинный пушистый хвост.
«Лешак! – в ужасе подумала Аня. – За мной пришел!»
Желтые глаза пугающе сверкнули, и в комнате раздалось протяжное: «Мя-у-у!»
– Да это же кот! – пробормотала Аня вслух, расслабленно выдыхая. – Ну и напугал же ты меня!
Кот отделился от темноты и бесшумно спрыгнул на пол. Сладко потянулся, выпуская коготки, и подошел к кровати. Горящие глаза выжидающе уставились на девочку. Аня пригляделась получше. Странное чувство появилось у нее в груди. Она не помнила, чтобы у кого-то из соседей жил такой громадный, упитанный котище, но все же ей казалось, что она его уже где-то встречала. Словно наяву, Аня увидела, как кот следит за ней внимательными глазами, развалившись на широком подоконнике, а она проходит мимо. Мимо желтого домика, ближе к заросшему садику и старому покосившемуся дому…
«Мя-у-у-у!» – вновь требовательно заявил кот, и Аня замахала руками:
– Тише ты, бабушку разбудишь!
Кот недовольно взмахнул хвостом и вальяжно побрел к выходу из комнаты. Остановился и снова пронзил своими жуткими глазищами.
– Чего ты? Голодный, что ли?
Кот согласно мяукнул, и Аня, недовольно ворча, спустила ноги на пол:
– Вот прожора! Посмотри на себя! Бабсветина Нютка раза в три тебя меньше, а ведь ее кормят по пять раз на дню!
Кот лишь махнул хвостом и скользнул в дверной проем. Аня на цыпочках последовала за ним. Только бы ба не проснулась. Но в соседней комнате разносился звучный, гремящий храп. Бабушка лежала у самой печки, раскинув руки по толстым перинам и приоткрыв рот. Кот даже не обратил на нее внимания. Когда его хвост легонько скользнул по свешенной морщинистой руке, у Ани так и замерло сердце. Она застыла, не сделав и полшага, и закачалась на одной ноге. Если бабушка проснется, то погонит чужого кота прочь, и ему уж точно не видать жирных сливок – тут бы и своего прокормить. Но бабушка даже не шелохнулась.
Аня выдохнула и прокралась за котом, попутно вспоминая, какие половицы самые скрипучие. Она прошла в кухню и уже собиралась заглянуть в холодильник, как заметила, что кот деловито последовал дальше. Подпрыгнул на невысокий порожек и, изгибаясь, словно в нем не было ни одной косточки, скользнул в приоткрытую дверь. Аня беспокойно переступила с ноги на ногу. В полутемном коридорчике между домом и сенями часто спал Васька, как бы они не устроили там кошачью драку! Она тихонечко отворила дверь шире и шагнула в коридор.
Темнота оказалась плотнее и гуще, чем она представляла. Аня замерла на пороге, пытаясь разглядеть не только кота, но и хотя бы один предмет мебели. Тщетно. Все будто стерлось, испарилось, словно никогда и не существовало, и только длинное зеркало, висевшее на шкафу, ярко горело в ночной темноте. Ане отчего-то стало страшно.
– Эй, кот, ты куда делся? – шепнула она. – Васька? Ты тоже тут?
Из темноты раздалось негромкое «мяу», не Васькино, чужое, глубокое и протяжное, и в зеркальной глади мелькнул рыжий пушистый хвост. Ане захотелось вернуться в спальню. Что-то было не так, совсем не так, будто происходило во сне.
Темнота вдруг отступила, обесцветилась, расходясь по комнате дымом, и перед Аней предстала ее спальня. Она отшатнулась, непонимающе глядя по сторонам. Как это она снова здесь оказалась?
Спальня была все той же, но при этом совсем другой. Кровать была застелена потертым старым пледом, полосатый коврик куда-то пропал, а на полу лежал широкий жесткий ковер. На одной из стен красовались разноцветные плакаты с незнакомыми парнями и девушками. И как только бабушка позволила здесь такое развесить?
Стол под окном тоже изменился. Вместо «Волшебника Изумрудного города» или старого томика со сказками Пушкина на нем теперь лежали другие книги, названий которых она раньше и не слышала: «Город костей», «Перси Джексон», «Таймлесс» и «Часодеи». Тут же валялись палетка теней и блестяще-розовый блеск для губ. А на спинке стула повис на одном плечике белый топ и зацепилась широким ремнем цветастая короткая юбка. У Ани округлились глаза. Кто испортил ее любимую комнату?!