Страница 40 из 80
Глава тринадцатая
Брайан
Публичное воссоединение Сандры с лисом прошло успешно. Но беда пришла, откуда не ждали. Второкурсник из корпуса Кристофера Салливана показал солидный резерв и привлек внимание одного из зверей. Но, несмотря на все положительные признаки, ритуал закончился катастрофой.
В прошлом у нас уже были неудачные ритуалы. Как мы ни старались их минимизировать, всегда было что-то, что не предусмотрели. А потому ни ректор, ни Крис не стали бросаться на меня с обвинениями. Все понимали, что на моем месте мог быть любой другой куратор.
Но легче от этого не становилось.
Я не мог отделаться от мысли, что если бы я думал меньше о Сандре и больше о своей работе, то заметил бы, что что-то не так. И просто не допустил бы парнишку до ритуала. Наверняка он чем-то себя выдавал. Возможно, нервничал больше обычного. Стоило заглянуть ему в глаза и проверить, не принял ли он что-нибудь, усиливающее магию.
С моей обычной паранойей я бы так и поступил.
Но не в этот раз.
Я не проверил.
Раздосадованный, я ушел тренироваться. И Сандру заметил уже поздно, когда ей надо было возвращаться в общежитие.
Она тоже винила себя. Кажется, у нас в этом общее.
Я был уверен, что дело не в ней. Но для подробных объяснений было неподходящее место и время. О дикой магии не стоило говорить публично. Да и, если бы она не успела до отбоя в общежитие, Шервуд бы не простила.
У Сандры и так дар влипать в неприятности. Не стоило их приумножать.
Все это звучало разумно и логично. Вроде бы.
Только как так вышло, что Блейк оказалась в лазарете?
Когда она не пришла на построение, я насторожился. А узнав, что она не была ни в столовой, ни на первой паре, попросил Шервуд проверить ее комнату.
Так и есть, Сандра лежала без сознания.
Одна хорошая новость – состояние О'Коннора улучшилось, и его увезли в Аренгой. Вот только было у меня подозрение, что эти события связаны.
Эх, Сандра, что ты наделала? Вот как оставить тебя одну?
Сандра
Мою руку сжимало что-то теплое и шершавое.
– Держись, девочка, не сдавайся, – произнес низкий, но такой нежный голос.
В голове было гулко, а во рту сухо.
Где я?
– В-воды, – сделав усилие, попросила я.
С трудом открыв глаза, сощурилась от яркого света.
И первое, что увидела, – встревоженное лицо генерала Ортеги. Его невозможно красивые синие глаза. Прямой нос, идеально выбритую кожу, чувственные губы.
Кажется, прежде я не видела его лицо так близко. И сейчас хотелось до него дотронуться.
Я приподняла руку, но та слушалась плохо и упала обратно на покрывало.
– Тише-тише, не торопись.
Генерал поднес к моим губам чашку с водой, и я сделала несколько неуверенных глотков.
– Мэтт… Как он?
– Он в госпитале в Аренгое. Но состояние стабильное. Уверен, парень выкарабкается. А вот ты… – Генерал тяжело вздохнул. – Что ты наделала? Зачем?
– Я не могла иначе.
Еще с полминуты мы просто смотрели друг другу в глаза.
– Наказать бы тебя, – проговорил он с легкой улыбкой.
– Накажите.
И тут же смутилась от собственной смелости. Аж щеки вспыхнули.
Генерал сделал вид, что не заметил моего выпада.
– Давай так. – Он выпустил мою руку и поднялся. – Я попрошу, чтобы тебе принесли обед. Восстанавливайся. А как придешь в себя, мы обо всем поговорим.
Так не хотелось, чтобы он уходил. Пусть даже ненадолго. Но тем сильнее было желание поскорее поправиться.
Еще полдня меня отпаивали целебными и бодрящими зельями, и к вечеру я была уже на ногах. Вот только выяснилось, что куратор уехал в город, и разговор пришлось отложить до завтра.
А завтра был выходной, что тоже оказалось хорошо. Академия частично опустела, и было на редкость тихо и спокойно.
Я проснулась рано, потому что успела поспать в лазарете. Позавтракав и покормив Рэна, отправилась на полигон. И не ошиблась.
Хотя солнце еще только вставало, генерал был уже там.
На этот раз он тренировался без рубашки. И, забравшись на скамейку с ногами, я позволила себе несколько минут просто любоваться им.
Не думать о произошедшем и предстоящем разговоре. А просто смотреть, как работали его стальные мышцы, как двигались руки и плечи, как напрягалась спина. Как утренний ветер обдувал его красивое лицо и черные волосы.
В эту минуту генерал почему-то показался очень одиноким. Словно там, за жесткой оболочкой, скрывалось не только горячее сердце, но и какая-то боль. Быть может, глубокая рана. Которую он пытался спрятать и закрыть, но никак не мог залечить.
Я тряхнула головой.
Сандра, не выдумывай.
Что бы у него ни было внутри – это не твое дело. Он твой куратор, а ты его ученица. Он тебя старше. И вообще… У него и так из-за тебя куча хлопот. Даже не думай повесить на него еще больше.
– Давно тут сидишь? – Генерал появился передо мной, словно по волшебству.
И как он умел с такой мощной фигурой так бесшумно двигаться?
– Только пришла, – соврала я и глупо улыбнулась, выдавая себя.
Ортега набросил на плечи рубашку, и я уставилась на его грудь. Покрытая капельками, она блестела в лучах восходящего солнца.
Как странно. Такая мелочь, а хочется смотреть не отрываясь.
– Пойдем ко мне, – предложил генерал.
Мы пошли к башне и поднялись в его кабинет. От былых разрушений здесь не осталось и следа, и снова царил образцовый порядок. Вот что значит военный человек.
Генерал попросил нас с Рэном подождать в компании Тары, а сам поднялся на этаж выше. Там, как я поняла, были его спальня и личная душевая. Потому что вернулся он с мокрыми волосами, уже в другой рубашке и пахнувший душистым мылом.
Сам заварил для нас чай и, устроившись с чашкой в кресле напротив, произнес сакральное:
– Наконец-то мы с тобой поговорим о случившемся.
Я превратилась в слух.