Страница 11 из 80
Глава четвертая
Сандра
– Я не могу войти, – ответила я, боясь повернуться. И, предупреждая следующий вопрос, пояснила: – Я не выбиралась из общежития после отбоя, а подождала праздника на улице.
Говорить с генералом, стоя к нему спиной, было невежливо, поэтому я все же пересилила себя и развернулась.
Он стоял, скрестив руки на груди, и даже ночь вокруг его массивной фигуры казалась темнее обычного.
– Но ты же как-то планировала попасть в комнату после праздника. Или собиралась ночевать на улице?
Я замялась.
– Я надеялась узнать у других девочек…
Ортега смотрел внимательно и цепко, как следователь на допросе.
– У кого конкретно?
И я поняла, что, если назову сейчас имена тех же Регины с Лианой, им влетит. Может, это было бы справедливо, но я так не могла.
Я отвела взгляд и промолчала.
– Сандра, – позвал генерал, и в его голосе мне почудилась теплая нота.
Я против воли задрала голову. Когда он так произносил мое имя, не подчиниться было невозможно.
– Скажи правду, – продолжил он. – Что вы делали на том складе?
Мое горло сжалось от одновременного желания сказать как есть и страха, что он не поверит. В пансионе никто из учителей мне не верил, даже если речь шла о какой-то ерунде. А тут зов, с которым я сама еще не разобралась.
Я молчала, и взгляд генерала становился все холоднее, утрачивая частицу теплоты. Впрочем, она могла мне и вовсе померещиться.
Дверь за спиной приоткрылась.
– Вы чего тут? – проворчала миссис Шервуд.
– Спасибо, что открыли! – воскликнула я, оборачиваясь.
– На первый раз сделаю исключение, – строго сказала женщина. – А если повторится, не пущу.
– Курсант Блейк завтра отработает наказание со всеми, – успокоил комендантшу генерал.
– Вот и правильно. – Она кивнула.
Ортега отступил на шаг.
– Спокойной ночи, курсант Блейк, – произнес он. – И подумай над своим поведением.
– Да, куратор. – Я покорно склонила голову.
Миссис Шервуд не стала провожать меня до комнаты, ограничилась прихожей, где все равно успела отругать за позднее возвращение.
– Ты не думай, что тебе и дальше все будет сходить с рук, – выговорила она. – Девочек у нас мало, это правда, но это не значит, что с вас меньше спрос. Тебе еще, наоборот, придется доказать, что ты достойна диплома и не хуже мальчишек. И участвовать в их сомнительных сборищах – плохая идея. Бери пример с Лианы или Регины. Они молодцы.
Я едва удержалась от усмешки. Не разочаровывать же комендантшу.
Отблагодарив ее за заботу и советы, я побрела к своей комнате. Открыла дверь ключом и, торопливо раздевшись, завалилась спать.
Ночью мне снилась голубоглазая лиса. Она или он, я так и не разобралась. Зверь как будто пытался что-то сказать, но от усталости у меня кружилась голова, и я ничего не понимала. Отмахнулась от назойливого животного и все же провалилась в небытие.
Утро застало противным, словно забирающимся под кожу писком. Таким резким, что я подскочила на кровати. В комнате было еще довольно темно, и я сразу увидела, откуда шел неприятный звук. На столе оказался крупный, размером с кулак, кристалл. Он горел алым и отвратительно пищал. У нас в пансионе тоже были подобные «будильники», но они обычно играли какую-нибудь ноту. Достаточно громкую, чтобы разбудить, но не настолько противную.
Поднявшись, я взяла кристалл в руки. От моего касания он, по счастью, затих. Интересно, можно ли его как-то перенастроить? Покрутив кристалл и так, и эдак, я вернула его на стол. Потом разберусь. Сейчас надо было бежать в душевую и готовиться к новому дню.
Умывальня располагалась в противоположном конце коридора. Здесь рядами шли душевые кабинки, а напротив протянулись стойки с полотенцами и пустые полки, где народ оставлял вещи.
Нырнув в свободную кабинку, я с удовольствием подставила голову под теплые струи. Какое блаженство! Запоздало пришло осознание, что я в академии. Я прорвалась. И, несмотря на приключения вчера вечером, все пока складывалось хорошо.
Вымывшись, я завернулась в полотенце и вышла. Осмотрела полку, но своих вещей не увидела. Что за новости?
Выглянула в помещение с умывальниками. Под раковиной в углу лежало что-то черное. Дурное предчувствие толкнуло меня вперед. Так и есть, кто-то скомкал мой китель с брюками и швырнул на пол. Форма теперь была не только мятой и мокрой, но и покрытой какой-то зеленоватой слизью.
– Кто это сделал? – спросила я громко, осматриваясь.
В дальнем углу расчесывались две незнакомые девочки. Они тут же отвели взгляды. А вот стоявшая у раковины Лиана тряхнула темными волосами.
– Наверное, уборщица решила, что это тряпье, – ехидно заметила она.
– Ты все равно скоро отсюда вылетишь, – добавила ее подруга Регина, появляясь из душевой. – И форма тебе не понадобится.
– Ну и стервы же вы, – не удержалась я.
Лиана надула губы.
– Сама виновата. Это из-за тебя накажут Элоя.
– Меня тоже накажут, – возразила я, хотя чего с ними было разговаривать?
– Тебя-то заслуженно, – вставила Регина.
– Однажды и вы можете оказаться на моем месте, – ответила я.
И решила больше не обращать на них внимания. Подошла к раковине и попробовала отстирать пятно обычным мылом. Но надежда, что получится легко, быстро улетучивалась. Придется использовать бытовую магию. Хорошо, нас в пансионе на нее натаскивали.
Вот только не хотелось показывать девицам, что я умею. Иначе в следующий раз придумают подлость покруче. Дождавшись, пока они уйдут, я призвала заклинание чистоты. Моя ладонь засветилась, и в местах, где я касалась ею ткани, слизь начала отставать.
Дальше дело было за малым: высушить все и отутюжить.
Переодевшись, я собрала волосы в хвост и глянула на себя в зеркало. Вроде неплохо. И тут раздался бой часов на главной башне.
Было шесть утра, и я опаздывала.
Я неслась сломя голову, но все равно к началу не успела.
На плацу стояли в два ряда первокурсники, а перед ними выступал невысокий мужчина с седой бородкой. Судя по всему, ректор. На плече у него сидел филин. Кураторы стояли рядом, заложив руки за спины, а их файры послушно держались у ног.
Я попыталась встать позади остальных с краешка, надеясь, что меня не заметят. Но стоило поднять голову, как я встретилась с ледяным взглядом генерала. Вот черт! Может, после речи ректора выдастся возможность подойти к нему и объясниться? Не хотелось его разочаровывать.