Страница 12 из 80
Куратор отвел взгляд, и стало чуть легче. Можно было сосредоточиться на речи ректора.
Часть, где он приветствовал курсантов в академии, я, видимо, пропустила. И сейчас он рассказывал, что после второго курса каждый из нас сможет выбрать специализацию. Несмотря на название, академия выпускала не только хранителей. Получалось даже так, что именно хранителей она с каждым годом выпускала все меньше. Зато существовали другие направления: боевые маги, лекари, тыловая поддержка, были и теория магии, и военная история. В общем, есть где развернуться. Но мне, конечно, хотелось стать хранителем.
Украдкой я посмотрела на черную пантеру генерала. Грациозное животное сидело с таким гордым видом, словно позировало для портрета. А ее желтые глаза по очереди всматривались в каждого из курсантов. Она их словно оценивала и оставалась недовольна. Так что я тихонько радовалась, что на меня пантера не смотрела.
Когда речь ректора подошла к концу, он передал нас кураторам, и те велели отправляться на первую пару. Расписание у каждого корпуса было свое, хотя и некоторые занятия у нас будут общие.
Курсанты разделились на три группы. Две из них пошли за Салливаном и Хиксом, а наша осталась на плацу вместе с генералом. И я поняла, что Элой не просто так болтал: я действительно была единственной девочкой.
– На первом курсе я буду вести основы магической подготовки, – объявил генерал Ортега. – И начнем мы ее с подготовки физической.
Куратор объяснил, что сила мага зависит не столько от освоенных заклинаний, сколько от размера магического резерва. Более опытный маг может и использовать более мощные заклинания, и делать это часто, тогда как новичку необходимо отдыхать и восстанавливаться. Со временем резерв растет, но, чтобы его удержать, необходимы здоровое тело и дух. И потому каждый день у нас будет начинаться с упражнений и забега вокруг академии.
Пока генерал рассказывал, я не могла оторвать от него взгляда. Высокий, статный, в нем было что-то гипнотизирующее. Казалось, он мог просто ходить туда-сюда и ничего не говорить, и я бы все равно смотрела.
– Вопросы? – поинтересовался Ортега, закончив лекцию.
Один из парней поднял руку.
– Простите, куратор, когда мы попробуем обрести файров?
– Когда ваш резерв будет на достаточном уровне, – ответил генерал. – Хранителя с файром связывает сложная магия. Если попытаться использовать ее без подготовки, это может вас покалечить. Еще вопросы?
Больше вопросов не было, и Ортега объявил забег на двадцать кругов по периметру внутреннего двора.
– Курсант Блейк бежит двадцать пять, – добавил он, бросив на меня короткий взгляд. – За опоздание.
Я сжала челюсти. Ужасно подмывало возмутиться и сказать, что я опоздала не по своей вине. Но, во-первых, он может решить, что я придумываю оправдания. А во-вторых, после вчерашнего я и так не на хорошем счету. От негодования хотелось зарычать. Но, поняв, что выбора нет, я последовала за остальными.
Парни бежали резво, и мне не хотелось быть совсем уж в хвосте. В итоге я не рассчитала силы. Выложилась вначале, а к двадцатому кругу еле волочила ноги. Тем ужаснее было, когда все закончили, а мне еще было бежать и бежать. На этот раз в одиночку.
Чертовы Регина с Лианой, чтоб им пусто было!
Мысленно ругаясь, я не углядела и, споткнувшись о камень, полетела носом вперед. Приземлилась на колени и выставленные вперед ладони, отчего те болезненно обожгло. Морщась, я отползла в сторону на газон и принялась осматривать повреждения. Поцарапала, но не до крови.
Подняв голову, я нашла взглядом генерала. Он стоял ко мне спиной и что-то объяснял одному из курсантов. Воспользовавшись моментом, пока на меня не смотрят, я сделала несколько глубоких вдохов и выдохов.
Рядом пахло чем-то дурманяще сладким. Справа от меня рос небольшой кустик вроде клубники, только с голубыми цветами, похожими на маленькие лилии. Я сорвала один цветочек и покрутила в пальцах. Такой маленький, а ароматный. Интересно, что это за растение? Можно было бы посадить его в горшок и оставить в комнате.
Ага, до комнаты еще дожить надо.
Я с трудом поднялась на ноги. Еще два круга из-за этих противных девиц. Посмотрела бы, как бы они справились с грязной формой. Даже мелькнула мысль подстроить им что-нибудь в ответ. Впрочем, сейчас некогда. Бросив цветочек в траву, я снова побежала.
Когда добралась до остальных, они уже вовсю упражнялись. Отжимались, приседали и по очереди занимались на турниках. Не знаю, у кого как, а у меня сил не осталось совершенно. Кровь прилила к лицу, и я дышала так тяжело, что болело горло.
Я проковыляла к генералу, наблюдавшему за тренировками.
– Куратор, – еле выговорила я. – Я пробежала все двадцать пять кругов.
– Теперь делай планку, – деловито произнес он.
Видимо, мой замученный вид не пробудил и крохи жалости. Не то чтобы я на нее надеялась.
Я опустилась на колени и затем вытянулась. Черная пантера улеглась прямо передо мной, словно решила проследить, чтобы я не отлынивала.
Пока я держалась, со стороны учебного корпуса к генералу примчался куратор Салливан, а с ним Регина и Лиана.
– Это она! – заверещала одна из девиц, тыкая в меня пальцем.
Упражнение пришлось прервать. Я поднялась и сразу заметила, что форма на девушках была покрыта зеленой слизью, похожей на ту, что я отстирывала утром. И не только форма, но и волосы. Интересно, кто это их так?
– Брайан, – заговорил Салливан. – Они утверждают, что это Блейк их испачкала.
– Она все время была здесь, – возразил генерал, даже не глядя на меня. – Как именно это произошло?
– Мы вышли из аудитории, – начала рассказывать Регина. – И тут над нами что-то взорвалось…
– И нас окатило с ног до головы, – продолжила Лиана.
– Вот пусть она теперь стирает нашу форму! – закончили они вместе.
– И почему вы решили, что это дело рук курсантки Блейк? – спросил Ортега.
Девицы стрельнули в мою сторону взглядами.
– А больше некому, – ответила Регина. – Она нас ненавидит.
– Что же вы такого успели сделать ей за один день? Блейк только поступила в академию.
– Да почему мы? – возмутилась Лиана. – Она нас сразу невзлюбила.
– С ничего, – вставила Регина.
Я потерла лицо ладонью. И ведь не стыдно им.
– Блейк, – позвал меня генерал.
Я вытянулась.
– Это сделала ты?
– Никак нет, – отчеканила я. – Я все утро бегала, как и было велено.