Плененные счастьем

Ройс посмотрел на нее долгим взглядом.

- Я этого не допущу, леди Роксана. Обещаю.

Тем временем слуги внесли новое блюдо, и разговор на время прервался. Леди Дженет воспользовалась паузой, чтобы перевести его в другое русло.

- Кстати, - сказала она, - вы знаете, что леди Вирджиния с Дженни уже в Гранчестере?

- Да, мы их проводили на прошлой неделе, - кивнула Роксана. - Леди Вирджиния сначала упиралась, говорила, что не бросит свой дом, но когда мы объяснили, что это временно, ради безопасности, согласилась.

- А Дженни? - спросила Кэролайн. - Как она перенесла дорогу?

- Удивительно хорошо, - ответил Крис, снова садясь на место. - Она даже улыбалась, когда увидела новые места. И очень привязалась к Джулии.

- Джулия с детьми тоже там, - добавил Ройс. - Моя матушка, леди Элинор, последние дни только и делает, что нянчится с внуками. Говорит, в Гранчестере наконец-то стало по-настоящему шумно.

Леди Элинор Батлер Десборо, мать Ройса и старшая сестра леди Джейн, была женщиной властной, но справедливой. Узнав о грозящей племяннице Джунии и ее матери опасности, она немедленно предложила убежище в Гранчестере.

- Леди Джейн тоже там? - уточнил Дуглас.

- Да, - кивнул Ройс. - Отправили ее под предлогом визита к сестре. Эйвондейл пока не может ничего предъявить - она просто гостит у родственницы. А Волчья Стая охраняет поместье так, что мышь не проскочит.

- Волчья Стая слушается и Джулию? - спросил Круз.

- Беспрекословно, - усмехнулся Ройс. - Она у меня командирша похлеще меня. Если я скажу «стоять», а она - «вперед», они пойдут за ней. Я уже привык.

Все рассмеялись, но смех был невеселым - слишком много тревоги висело в воздухе.

- Значит, женщины и дети в безопасности, - подвел итог лорд Ричард. - Это хорошо. Но нам нужно думать, что делать дальше.

- Я уже думаю, - твердо сказал Круз. - Через месяц я отплываю на Тортугу.

- Что? - леди Дженет побледнела. - Круз, вы с ума сошли?!

- Я не могу больше ждать, леди Дженет. - Круз повернулся к ней. - Там моя сестра. Если с ней что-то случится, а я буду сидеть здесь, я себе этого не прощу никогда.

- Но опасно! - в глазах леди Дженет блестели слезы. - Испанцы, пираты, шторма...

- Я буду осторожен, - пообещал Круз. - Документы на чужое имя уже готовы. Купец Томас Уилсон, торговец шерстью, разорился, едет искать счастья в Новом Свете. Никто не заподозрит.

Крис смотрел на кузена с пониманием и тревогой.

- Круз, ты уверен? - тихо спросил он.

- Уверен, - твердо ответил тот. - Я должен знать, жива ли она. И если нужна помощь - помочь.

- Ройс, - обратился лорд Ричард к герцогу. - У тебя есть связи в портах? Сможешь обеспечить ему безопасный отъезд?

- Сделаю, - кивнул Ройс. - У меня есть люди в Плимуте, в Ливерпуле, в Дувре. Проводим, как ценный груз.

- А если Эйвондейл узнает? - спросил Дуглас.

- Не узнает, - усмехнулся Круз. - Я буду не бароном Лоунгвером, а скромным купцом. Даже родная мать не отличит.

Леди Дженет покачала головой, но спорить не стала. Круз был ей не родным, но она не могла не уважать его решимость.

- Круз, - Роксана поднялась и подошла к нему. - Вы обязательно найдите ее. И передайте... передайте, что я ее люблю. Что мы все ее любим и ждем.

- Передам, - Круз обнял ее - с Роксаной у него были теплые отношения, она была подругой сестры. - Обязательно.

- И будьте осторожны, - добавила Роксана. - Джуния мне голову оторвет, если с вами что-то случится.

- Она у нас строгая, - улыбнулся Круз.

Вечер подходил к концу. Близнецов унесли спать, гости начали расходиться. Крис и Круз вышли на террасу подышать воздухом.

- Круз, - тихо сказал Крис, глядя на звезды. - Если Эйвондейл начнет действовать, пока тебя не будет...

- Ройс справится, - перебил Круз. - Он сильнее, чем кажется. И у него есть Волчья Стая.

- А если королева все-таки поверит?

- Не поверит. Ройс что-нибудь придумает. Он уже копает под Эйвондейла.

Крис вздохнул.

- Хотел бы я иметь такую же уверенность.

- Держись, кузен, - Круз хлопнул его по плечу - с Крисом они были почти родными после всех приключений. - Мы справимся. Все вместе.

- Ты только вернись, - Крис повернулся к нему. - Слышишь? Живым.

- Вернусь. И не один. С Джунией и Ричи.

Они обменялись рукопожатием, и Круз ушел в темноту, к своей лошади. Крис еще долго стоял на террасе, глядя на звезды и думая о том, что грядет что-то страшное. Он чувствовал это каждой клеткой.

Внутри, в опустевшей столовой, лорд Ричард и Ройс сидели у камина с бокалами вина.

- Ройс, - тихо сказал герцог. - Ты действительно веришь, что сможешь остановить Эйвондейла?

- Я верю, что смогу найти на него управу, - ответил Ройс. - У него рыльце в пушку. Рано или поздно он ошибется.

- А если рано?

- Тогда будем действовать по обстоятельствам. Но сидеть сложа руки я не собираюсь.

Лорд Ричард кивнул.

- Ты хороший друг, Ройс. Спасибо тебе.

- Мы одна семья, Ричард. - Ройс поднял бокал. - За семью.

- За семью, - эхом отозвался герцог.

Они выпили, и в комнате повисла тишина, нарушаемая только потрескиванием дров. Где-то далеко, за океаном, плыл корабль с раненым Тайеном на борту. Где-то на Сантьяго стояла на берегу Джуния и смотрела на море. А здесь, в Англии, семья готовилась к битве. Битве за правду, за честь, за жизнь.