Страница 15 из 76
- Как подадим знак? - прошептал Джайлс.
- Свет, - Джуния достала из-за пазухи небольшое зеркальце, которое взяла на всякий случай. Она поймала луч заходящего солнца, пробившийся сквозь тучи, и направила зайчик на палубу «Элизабет».
Секунда, другая... На корабле засуетились. Через минуту от борта отделилась шлюпка и бесшумно заскользила к ним.
- Быстро, - шепнул Дуглас, подсаживая Ричи.
Шлюпка ткнулась носом в берег. Матросы помогли Джунии и Ричи забраться, Джайлс прыгнул последним. И в этот момент раздался крик:
- Стоять! Они там!
Из-за угла склада высыпали люди с факелами и аркебузами. Выстрел грохнул, пуля взвизгнула над водой, выбив щепку из борта шлюпки. Джайлс заслонил собой Джунию и Ричи.
- Гребите! - заорал он гребцам. - Гребите, чтоб вас!
Шлюпка рванула от берега. С причала стреляли еще, но пули ложились мимо - то ли темнота мешала, то ли руки у стрелков дрожали. Джуния прижимала к себе Ричи, закрывая его своим телом, и чувствовала, как мальчик дрожит мелкой дрожью.
- Тетя Джуния, мне страшно, - прошептал он.
- Я знаю, малыш, - ответила она, целуя его в макушку. - Но мы уже почти. Мы справимся.
На палубе «Элизабет» Тим уже командовал:
- Паруса поднять! Якорь поднимай! Живо, шевелитесь!
Шлюпка ударилась о борт корабля. Матросы перебросили веревочную лестницу, и Джуния, собрав последние силы, полезла вверх, подталкивая перед собой Ричи. Наверху чьи-то руки подхватили их, втащили на палубу.
- Мисс Джуния! - Тим подбежал к ней, увидел кровь, проступившую сквозь повязку на плече, выругался. - Вы ранены!
- Пустяки, - отмахнулась она, оглядываясь. - Где Ричи?
Мальчик стоял рядом, целый и невредимый, только бледный как полотно. Джайлс уже был на палубе и о чем-то быстро говорил с Тимом.
- Поднимаем паруса! - крикнул Тим. - Полный вперед!
«Элизабет» вздрогнула, поймав ветер, и медленно начала отходить от причала. С берега донесся еще один залп, но ядра упали в воду далеко за кормой.
Джуния подошла к борту и вцепилась в поручни. Там, в темноте, где-то среди складов, остались Круз и Кристофер. Она не видела их, но знала - они смотрят.
- Спасибо, братец, - прошептала она. - Спасибо вам обоим.
Кузены, затаившиеся в тени огромного пакгауза, наблюдали, как «Элизабет» уходит в открытое море. Когда огни корабля скрылись за горизонтом, Круз перевел дух.
- Уплыли, - выдохнул он.
- Да, - Крис опустил подзорную трубу. - Теперь наша очередь уносить ноги.
- Погоди, - Круз огляделся. - Надо убедиться, что нас не заметили. Если эти ищейки видели, что мы здесь, нам крышка.
Они замерли, прислушиваясь. Со стороны причалов доносились крики, ругань, топот - люди Эйвондейла метались в поисках лодок, чтобы пуститься в погоню, но все шлюпки либо были угнаны местными рыбаками, либо попросту отсутствовали на этом участке берега.
- Похоже, пронесло, - шепнул Круз. - Пошли.
Они скользнули в темноту, держась в тени складов. Крис то и дело оглядывался - ему казалось, что за ними следят. Но улицы были пусты.
Через час они выбрались на окраину города, туда, где в роще оставили лошадей. Круз достал из сумки второй плащ - специально припасенный для Криса на обратный путь.
- Накинь, - сказал он. - Въедем в Лондон поодиночке. Я - через северные ворота, ты - через западные. Встретимся завтра у Гранчестера. И помни: мы ничего не знаем. Мы ездили в гости к моему троюродному дяде в Девоншир.
Крис кивнул, накинул плащ и вскочил в седло.
- Удачи, кузен.
- И тебе.
Они разъехались в разные стороны, и ночь поглотила их.
На палубе «Элизабет» Джуния все еще стояла у борта, глядя на удаляющийся берег Англии. Слезы текли по ее щекам, но впервые за много дней это были слезы облегчения.
- Мы справились, малыш, - шепнула она подошедшему Ричи. - Теперь мы вместе. И скоро ты увидишь отца.
Ричи молча кивнул и прижался к ней. Джайлс подошел, остановился рядом.
- Мисс Джуния, - тихо сказал он, - Тим велел передать: если погода будет милостива, недель через шесть-восемь будем на Тортуге. Там и встретимся с кэпом.
- Спасибо, мистер Дуглас, - ответила она, не оборачиваясь. - Спасибо за все.
- Не за что, - он помялся, потом добавил: - Я обещал вашему брату присмотреть за вами. И за ним. Я свое слово сдержу.
- Знаю, - улыбнулась Джуния сквозь слезы. - Вы хороший, мистер Дуглас. Кузену повезло с вами.
Джайлс смущенно кашлянул и отошел, оставив ее наедине с морем и звездами.
А где-то далеко в океане, на острове Сантьяго, человек с синими глазами и черными вьющимися волосами сидел на берегу и смотрел на ту же луну. Он не знал, что через несколько недель его жизнь перевернется снова. Что корабль, идущий к нему, везет не просто беглецов, а его сына и женщину, которая любит его так, как никто и никогда.
Тайен смотрел на луну и ждал. Сам не зная, чего.