Страница 20 из 71
- Я знаю, что леди не пристало приглашать кавалера на танец, - сказала она чуть тише, - но мне кажется, кузен, вам это сейчас нужно. Не столько танец, сколько... ну, вы понимаете.
Тайен удивленно приподнял бровь. Она предлагала ему танец? Ему, каперу, изгою, человеку, который только что едва не ввязался в драку на глазах у всех?
- Джуния, вы уверены? Люди увидят...
- Люди увидят, как кузен танцует с кузиной, - перебила она. - Что в этом предосудительного? Или вы боитесь, что я наступлю вам на ногу?
Она улыбнулась, и Тайен почувствовал, как напряжение начинает отпускать. Эта девушка умела разрядить любую обстановку - он знал это еще с тех пор, как она, будучи совсем ребенком, отчаянно спорила с ним и при этом умудрялась всех рассмешить.
- Боюсь, что это я наступлю вам на ногу, - ответил он и, протянув руку, добавил: - Но если вы готовы рискнуть...
Джуния вложила свою ладонь в его, и они шагнули в круг танцующих. Музыка в этот момент заиграла медленную мелодию - павану, плавную и торжественную, где не требовалось сложных па, можно было просто двигаться в такт.
Тайен положил руку ей на талию, чувствуя, какая она тонкая и гибкая. Джуния, вопреки своей обычной бойкости, держалась чуть скованно, но вскоре расслабилась, доверившись его ведению.
- Вы хорошо танцуете, кузен, - тихо сказала она, глядя куда-то в сторону его камзола.
- Вы удивлены? - усмехнулся он.
- Честно? Да. Я думала, каперы только саблями махать умеют.
Тайен рассмеялся - впервые за этот долгий день.
- Кузина, вы неисправимы.
- Знаю, - она подняла на него глаза, и в них было столько тепла, что у Тайена на мгновение перехватило дыхание.
Они кружились в танце, и Тайен вдруг понял, что ему хорошо. Просто хорошо - без напряжения, без необходимости что-то изображать или защищаться. Рядом с этой девушкой он мог быть собой - тем, кого не судят по прошлому, не тыкают носом в ошибки, а просто принимают.
- Спасибо, - прошептал он, когда музыка стихла.
- За что? - Джуния удивленно подняла бровь.
- За то, что вы есть.
Она вспыхнула, и этот румянец сделал ее еще прекраснее. Тайен вдруг поймал себя на мысли, что не хочет отпускать ее руку. Что ему хочется стоять так вечность, глядя в ее сияющие глаза.
- Кузен, - тихо сказала она, - вы не представляете, как я рада, что вы вернулись.
- Я тоже, кузина, - ответил он, и в голосе его прозвучало что-то такое, от чего ее щеки заалели еще сильнее.
Где-то вдалеке заиграла новая мелодия, но они не торопились расходиться. Тайен все еще держал ее за руку, и она не отнимала ладони.
- Пойдемте, - сказала она наконец, - выпьем вина. А то у меня от этих танцев голова кругом.
- У вас? - усмехнулся Тайен. - У меня уже давно.
Они направились к столу с напитками, но по дороге Джуния вдруг остановилась и, повернувшись к нему, быстро коснулась пальцами его щеки - там, где еще недавно играл румянец.
- У вас тут... - пробормотала она и, не договорив, опустила руку. - Все хорошо, кузен. Все будет хорошо.
Тайен смотрел на нее и чувствовал, как в груди разливается тепло, которого он не испытывал уже очень давно. Рядом с этой девушкой мир переставал быть враждебным. Рядом с ней он чувствовал себя живым.
- Спасибо, - еще раз прошептал он, и на этот раз в его голосе была не просто благодарность, а что-то большее - то, чему он сам еще не мог подобрать названия.
Они отошли к окну, и Джуния, взяв с подноса два бокала, протянула один Тайену. Они чокнулись, не говоря ни слова, и долго стояли так, глядя на снег за окном, на огни в зале, друг на друга - и молчали. Но молчание это было наполненным, теплым, совсем не тягостным.
- Вы будете смеяться, кузен, - вдруг сказала Джуния, - но я всегда знала, что вы вернетесь. Даже когда все говорили, что вы погибли.
- Знала? - удивился Тайен.
- Знала, - твердо ответила она. - Потому что такие, как вы, не умирают просто так. Вы слишком... - она запнулась, подбирая слово, - слишком живой.
Тайен улыбнулся и, сам не зная зачем, протянул руку и убрал выбившуюся прядь с ее лица.
- Вы удивительная, кузина.
- Знаю, - улыбнулась она в ответ. - Но вам об этом знать не обязательно.
Он рассмеялся. И впервые за долгое время смех этот был легким, свободным, без горечи.
Где-то в зале продолжался праздник, кружились пары, звенели бокалы, а они стояли у окна, два человека, которые только начали открывать друг в друге что-то новое - что-то, что могло бы стать началом долгой и счастливой истории.
Но до этого было еще далеко. А пока - просто танец, просто разговор, просто прикосновение. И этого было достаточно.