Плененные ветром

Глава 27. Карты и решения.

На борту «Нике», Бискайский залив, сентябрь 1587 года

В капитанской каюте «Нике» горела всего одна свеча - Тайен не любил яркого света, когда думал. Ее дрожащее пламя выхватывало из полумрака край стола, заваленного картами, угол койки, темный шкаф с оружием. Остальное тонуло в густых тенях, колышущихся в такт дыханию корабля.

Тайен стоял над столом, упершись в него ладонями, и вглядывался в разложенную карту. Свеча бросала отсветы на его лицо, делая резче и без того острые черты, зажигая блики в усталых синих глазах. Черные волосы, влажные от морского воздуха, падали на лоб, но он не замечал их.

Куэнка. Город в глубине Испании, за сотни миль от побережья. Город, где держат Криса. Если тот ещё жив. Город, где пять лет назад сгорела Вирджиния — сестра, которую он не смог спасти. Теперь судьба снова привела его сюда. И на этот раз он обязан вытащить брата.

Пальцы Тайена скользили по пергаменту, ощупывая береговую линию. Барселона - слишком далеко на север, потом долгий путь через Каталонию. Аликанте - ближе, но дороги через горы. Валенсия... Валенсия была самым коротким путем. От Валенсии до Куэнки - около двухсот миль на запад, через перевалы, но дорога прямая.

В дверь постучали - коротко, условным стуком.

- Входи, - бросил Тайен, не оборачиваясь.

Тим Робинс шагнул в каюту, прикрыв за собой дверь. В полумраке его рыжие волосы казались почти черными, а обветренное лицо - высеченным из камня. Он молча подошел к столу, встал рядом, глядя на ту же карту.

- Мейв управилась? - спросил Тайен, не поднимая глаз.

- Да, кэп. Девчонка очнулась, Мейв при ней. Говорит, оклемается, - Тим помолчал. - Англичанка она, кэп. Я как услышал, сразу понял. По-английски она чисто говорит.

- Знатная? - Тайен, наконец, поднял взгляд.

- Похоже на то. Руки тонкие, кожа нежная, хоть и замученная. И манера держаться... не простая горожанка.

Тайен кивнул и снова уставился в карту. Пленница подождет. Сейчас важнее другое.

- Тим, - сказал он, проводя пальцем по испанскому побережью, - куда нам лучше высадиться, чтобы быстрее добраться до Куэнки?

Тим склонился над картой, и несколько секунд они стояли молча, два морских волка, вглядывающиеся в линии и точки, от которых зависела жизнь Криса.

- Валенсия, - наконец сказал Тим, указывая на порт чуть южнее устья Эбро. - Ближе всего. Оттуда прямой путь на запад, через Альбасете. Если повезет с дорогами, дня три, не больше.

Тайен кивнул. Он и сам пришел к тому же выводу.

- Но, кэп... - Тим замялся, и в его голосе появилась та осторожность, с которой старые моряки говорят о плохих новостях. - Валенсия - это Средиземное море. Нам туда заходить, что в волчью пасть лезть.

- Знаю, - коротко бросил Тайен.

- Испанцы там хозяева, - продолжал Тим, не сводя глаз с карты. - Их порты, их корабли, их вода. Мы сунемся, и обратного пути не будет. А если даже проскочим, если высадимся... уходить назад придется снова через Гибралтар.

Он ткнул пальцем в узкий пролив на юге, соединяющий Средиземное море с океаном.

- А там, кэп, испанцы каждый камень знают. Гибралтар - это мышеловка. Они нас там в два счета зажмут. Один промах, и все. Не уйдем. Никто не уйдет.

Тайен молчал. Он знал это не хуже Тима. Гибралтарский пролив - единственный выход из Средиземного моря, и испанцы контролировали его железной рукой. Сейчас он уже был не просто проливом, а стратегической крепостью, через которую не проскочить незамеченным. Там хватало и сторожевых кораблей, и береговых батарей, и просто рыбаков, готовых донести властям о любом подозрительном судне за пару монет.

- Мы можем высадиться севернее, - предложил Тим, водя пальцем по карте. - В Сантандере или Хихоне. Там мы вообще не полезем в Средиземное море, и Гибралтар нам не страшен. По суше до Куэнки дальше, конечно, но зато не придется лезть в осиное гнездо.

- Нет. Валенсия, - Тайен покачал головой и ткнул пальцем в карту. - И не только туда, но и обратно. Мы не знаем, в каком состоянии найдем Криса. Если он ранен или обессилен, тащить его через горы от Сантандера - верная смерть. А из Валенсии мы сможем быстро уйти на север вдоль побережья.

Он провел линию от Валенсии вверх по карте и остановился на небольшом портовом городке севернее.

- Кастельон, - сказал Тайен. – Вот, где мы встретимся. Ты на «Мари-Клэр» под французским флагом спокойно пройдешь в Валенсию, высадишь нас, а потом уйдешь в Кастельон и будешь ждать. Оттуда до Куэнки рукой подать - два дня, не больше. Если Крис будет на ногах, мы быстро вернемся.

- А если испанцы в Кастельоне? - нахмурился Тим.

- Это маленький порт, - усмехнулся Тайен. - Стоит в стороне от главных путей. Выберешь укромную бухту рядом с городом и будешь ждать.

- Сколько ждать, кэп?

Тайен задумался, прикидывая в уме дорогу до Куэнки и обратно, возможные задержки, непредвиденные обстоятельства.

- Десять дней, - сказал он наконец. - Если через десять дней мы не появимся в Кастельоне, значит, что-то пошло не так. Тогда ты уходишь через Гибралтар.

Тим поднял бровь:

- А там?

- Там вас встретят, - Тайен усмехнулся. - К тому времени «Нике» и «Амфитрита» уже будут ждать у пролива. Люк обещал управиться с ремонтом за несколько дней, он выйдет в море и догонит «Нике». Вы соединитесь втроем у Гибралтара и уже вместе пойдете в Ларедо.

- В Ларедо?

- Да. Там вы будете ждать нас еще месяц. «Нике» и «Амфитрита» встанут в укромной бухте, а ты с «Мари-Клэр» - рядом. Если за месяц мы не объявимся...

Тайен замолчал, и в каюте повисла тяжелая тишина.

- Если не объявимся, - продолжил он глухо, - значит, не судьба. Тогда ты, Тим, сделаешь вот что: отвезешь девушку в Англию. Передашь ее семье. Скажешь отцу, что мы оба погибли, пытаясь ее спасти. Правду скажешь, как есть.

- А мы? - Тим нахмурился. - Команда?

- А вы уйдете на Карибы, - твердо ответил Тайен. - Все трое. Там испанцы вас не достанут. Будете пиратствовать, пока не найдете свое место. Или пока не вернетесь, если вдруг решите, что Англия по вам соскучилась.

Тим покачал головой, но в глазах его читалось уважение к такому плану.

- А если вы все-таки выйдете, но с опозданием? Если мы уйдем в Ларедо, а вы придете в Кастельон через две недели и никого не найдете?

Тайен усмехнулся:

- Тогда мы сами пойдем в Ларедо. Пешком. И будем надеяться, что вы нас там дождетесь. А если нет... что ж, значит, судьба разведет. Десять дней в Кастельоне. Потом - Гибралтар, встреча с Люком, месяц в Ларедо. Если нас нет, вези девушку домой и уходите на Карибы. Договорились?

Тим выпрямился, лицо его стало жестким.