Плененные ветром

Глава 22. В ловушке.

Дувр

Ту ночь Крис почти не запомнил. Она пролетела как в бреду, сотканная из обрывков снов и кошмаров.

Ему снилась Роксана - она стояла на высокой башне, окруженная каменными стенами, и протягивала к нему руки. Он бежал к ней, но стены вырастали снова и снова, а ее голос становился все тише, пока не растворился в вое ветра.

Потом снилась гримерка в театре - ее лицо, залитое слезами счастья, ее губы, шепчущие его имя. И тут же - холодный камень, лязг цепей, чей-то грубый смех.

Крис вскакивал в поту, с колотящимся сердцем, и снова проваливался в тяжелую дурноту.

Когда за окном начало светать, он понял, что больше не уснет. Встал, налил воды из кувшина, ополоснул лицо. В зеркале на него смотрел чужой человек - осунувшийся, с темными кругами под глазами, с затравленным взглядом.

- Я верну тебя, - прошептал он своему отражению. - Я верну.

Он оделся быстро, накинул дорожный плащ, сунул в сумку немного еды, деньги, кинжал. На конюшне оседлал лучшего коня, серого жеребца по кличке Ветер, который не раз выручал его в долгих поездках.

Никто не проснулся. Лондон спал, окутанный предрассветным туманом.

Крис выехал со двора и направился на юг, к Дувру.

Дорога заняла два дня. Он гнал коня без жалости, останавливаясь лишь на короткий отдых и смену лошадей на почтовых станциях. В голове крутились одни и те же мысли: успеет ли он? Не опоздал ли? Жива ли она еще?

На второй день, ближе к вечеру, впереди показалось море. Серое, неспокойное, с барашками пены на гребнях волн. Дувр встретил его криками чаек, запахом рыбы и соли, суетой портового города.

Крис спешился у первой же таверны, отдал лошадь мальчишке-конюху и направился к причалам. Сердце колотилось где-то в горле - времени было в обрез, каждый час мог стоить Роксане жизни.

В порту толпились моряки, грузчики, купцы. Он пробирался между бочками и тюками, вглядываясь в корабли. Нужно было найти судно, готовое отплыть во Францию, и желательно сегодня же.

- Ищете попутчика, сеньор? - раздался голос с акцентом.

Крис обернулся. Перед ним стоял коренастый мужчина в темном плаще, с грубым обветренным лицом и маленькими колючими глазками. От него пахло чесноком и морем.

- Да, - ответил он. - Мне нужно в Бретань, в Сен-Мало. Чем быстрее, тем лучше.

Капитан оглядел его, прищурившись, и кивнул:

- Мое судно «Санта-Лючия» отходит на рассвете в Нант, это недалеко от Сен-Мало. Могу взять пассажира. У меня есть разрешение на торговлю с Англией и Францией, никаких проблем с портовыми властями. Дорого, конечно, но для такого господина... - он выжидающе посмотрел на Сент-Гранта.

- Сколько?

Капитан назвал цену. Крис отсчитал монеты, даже не торгуясь. Время было дороже денег.

- Договорились, - кивнул капитан. - Поднимайтесь на борт сейчас, отплываем, как только погрузим последние бочки. Я - Диего де Саласар, к вашим услугам.

Крис поднялся по сходням на палубу «Санта-Лючии». Корабль был небольшим, но ладным, с аккуратной оснасткой. В другое время он с удовольствием рассмотрел бы его, но сейчас мысли были заняты другим.

Он встал на носу, вцепившись в поручни, и смотрел вдаль, туда, где за горизонтом лежала Франция. Вода за бортом была серой, неспокойной, ветер трепал волосы и бросал в лицо соленые брызги. Но Крис не замечал ничего.

Перед глазами стояла она.

Роксана. Ее золотистые волосы, которые он помнил на ощупь - мягкие, шелковистые. Ее голубые глаза, которые смотрели на него с такой любовью, что сердце заходилось. Ее нежная кожа, которую он целовал в той тесной гримерке - сначала робко, а потом все жаднее, пока она не выгнулась в его руках и не застонала, прикусывая губу, чтобы не закричать.

- Я иду к тебе, любовь моя, - прошептал он в ветер. - Держись. Я скоро буду.

Корабль отчалил, когда солнце уже коснулось горизонта. Крис смотрел, как тает в дымке английский берег, и чувствовал, как внутри разгорается надежда.

Он не заметил, как за его спиной переглянулись матросы. Как капитан, стоявший у штурвала, отдал какой-то приказ вполголоса. Как двое дюжих молодцов неслышно приблизились к нему.

Он очнулся, когда тяжелые руки схватили его за плечи.

- Что?! - рванулся он, но было поздно. Его скрутили, прижали к палубе.

- Не рыпайся, английская крыса, - прошипел де Саласар, нависая над ним. Теперь в его голосе не было и следа любезности. - Ты плывешь не во Францию. Ты плывешь в Испанию.

- Вы не можете! - закричал Сент-Грант, вырываясь. - Я заплатил! Я английский дворянин!

Капитан расхохотался - грубо, раскатисто, запрокинув голову.

- Английский дворянин? - переспросил он, вытирая выступившие слезы. - Знаю я, кто ты! Ты - Тайен Сент-Грант, капер, за которым пол-Испании охотится! Мой брат служит в королевском флоте, он показывал мне твой портрет! Черные волосы, синие глаза - все сходится! А я, старый дурак, тебя поймал! Ха!

- Я не Тайен! - закричал Крис, пытаясь подняться. - Я его брат! Мы близнецы, но я не капер! Я никогда не...

- Заткнись! - рявкнул де Саласар, пнув его ногой. - Мне плевать, брат ты или сам черт! Для испанской короны ты - капер Сент-Грант, и за тебя дадут хорошую цену. А если ты и правда брат - тем хуже для тебя. Значит, попал под раздачу. В трюм его!

Матросы, не слушая возражений, поволокли Криса к люку. Он бился, пытался вырваться, но дюжие руки держали крепко. В отчаянии он успел заметить, как берег Англии окончательно скрылся в туманной дымке.

- Роксана... - выдохнул он, прежде чем его швырнули в темноту.

Он кубарем скатился по крутой лестнице, ударился плечом о доски, вскрикнул от боли. Сверху загремел засов, отрезая последний свет.

Крис остался один в полной темноте, слыша лишь плеск воды за бортом да глухие удары своего сердца.

Трюм вонял гнилью, крысами и чем-то кислым. Крис кое-как поднялся, нащупал стену, прижался к ней спиной. Руки дрожали, в голове гудело.

- Я не Тайен, - прошептал он в пустоту. - Господи, я не Тайен. Они везут меня в Испанию, а Роксана там, во Франции... я не успею...

Он сполз по стене на гнилую солому, закрыл лицо руками. Перед глазами стояла она - ее улыбка, ее глаза.

- Прости меня, любовь моя, - прошептал он. - Я подвел тебя. Я не приду.

Впервые в жизни он сожалел, что Тайен - его брат. Что Тайен - капер, за которым охотится пол-Испании. Если бы не это, его бы не схватили. Он был бы сейчас на пути к ней, а не гнил в этом вонючем трюме.

Мысль обожгла, и тут же вызвала стыд. Крис замер, пораженный собственной низостью.