Страница 62 из 100
Но отступать было нельзя. Я уже вложил в это устройство свой металл, своё время, свои силы. Оставалось только закончить начатое.
Я сжал кулаки и взмахнул обеими руками, разжав их, вкладывая в движение всю свою волю, весь свой гнев, всё своё упрямство.
Облака завихрились. Сначала медленно, потом всё быстрее, закручиваясь в гигантскую воронку. Глаза вокруг недовольно зажмурились, словно в них из тумана попали частички песка. Кто-то низко, протяжно и обиженно взвыл. А потом воронка схлопнулась, и дымка начала преобразовываться.
Стены. Колонны. Пол. Я стоял посреди небольшого зала, точно античного храма: гладкий каменный пол, высокий потолок, поддерживаемый рядом колонн из тёмного мрамора с алыми прожилками. Свет здесь был мягкий, тёплый, исходящий будто бы ниоткуда.
В центре зала я создал фонтан. Он занимал почти весь объём помещения, массивный, из того же тёмного мрамора, с широкой чашей и колонной в центре. Чашу поддерживали спины одиннадцати маленьких, рогатых, с хвостиками и копытцами бесят. Они стояли по кругу, согнувшись под тяжестью чаши, и на их мордочках застыло выражение старательного усердия. А вверху, над самым центром фонтана, стояла девочка с крыльями. Белые перья, светлое платье, спокойное лицо. В руках она держала небольшой кувшин, из которого в чашу фонтана тонкой струйкой лилась чистая, прозрачная вода — мана. Кувшин постепенно заполнялся и опорожнялся в чашу, демонстрируя цикл очищения.
Символизм был прост: бесята — это стихийная, дикая мана, что несёт в себе хаос и примеси. Фонтан с крылатой девочкой держащей кувшин — мой нейтрализатор, вода — очищенная, нейтральная энергия. Посыл, думаю, понятен. Я усмехнулся про себя:
«Сойдёт».
Я постоял в этом зале ещё немного, прислушиваясь к себе. Шёпот стих. Глаза исчезли. Остался только мягкий плеск воды и тепло от каменных стен.
Зачарование было успешно закончено.
Я вышел из медитативного состояния и открыл глаза. Первое, что я сделал — снял золотую тиару и осмотрел её. Два из трёх раухтопазов треснули: по каждому шла тонкая белая линия, будто камень прижали к раскалённому железу. Цена полноценного подчинения алого магического металла. Я вздохнул: не беда, камни заменю, у меня ещё есть пара подходящих в закромах, а саму диадему переплавлю и вновь зачарую. А пока — главное было не это.
Я подошёл к нейтрализатору, достал своё «Аметистовое Око» и навёл её на устройство.
Цифры, что проступили сквозь мутноватое стекло спустя небольшой промежуток времени, заставила меня довольно хмыкнуть. Двадцать один, даже двадцать два процента КПД. Немного, если смотреть в масштабах всей системы, но вспомните: старый бронзовый нейтрализатор выдавал всего около десяти процентов. Я увеличил эффективность более чем вдвое. И это только начало.
А вот тут золото и пригодилось.
Я расплавил его прямо в воздухе, вытянул в тонкие листы и принялся ваять кожух.
Золотой кожух для нейтрализатора должен был поглощать магическое излучение, что рассеивалось в процессе очистки маны, и перенаправлять его обратно в систему. Замкнутый цикл: вместо того чтобы терять энергию, мы возвращаем её в работу.
Я наложил золотой кожух поверх орихалковой катушки. Проверил. Потери уменьшились до примерно пятидесяти процентов. То есть КПД устройства подскочил до пятидесяти. Уже неплохо, но я же сказал: зачем останавливаться?
Серебряный кожух поверх золотого. Потом — замыкающий, бронзовый.
Потери упали до тридцати процентов.
Семьдесят процентов КПД. С десяти — до семидесяти. В семь раз лучше. Я стоял, смотрел на свою новую конструкцию, и не мог сдержать улыбки. Кожухи вполне справлялись, не перегревались, работали ровно и стабильно. Хотя даже бронзовый я бы не рекомендовал трогать руками: он нагревался до температуры, при которой можно было обжечься. Что уж говорить про золотой.
Даже эту тонкую орихалковую катушку золотой кожух выдерживал с трудом. При активной работе металл мог деформироваться. Максимум, что я мог зарядить до этого — два белых селенитовых камня. После этого кожух начинал опасно перегреваться, его КПД падал, а сам он грозился расплавиться в лужицу.
Я взвесил все за и против. Два селенитовых камня — это не так уж и мало, если учесть, что речь идёт о самых ценных артефактах. Мои новые личные перстни, браслеты, кулон — всё это требовало регулярной подзарядки, и желательно чистой (нейтральной) или собственной маной. Ведь в случае их повреждения, переплавить и перезачаровать их будет не так уже и просто, как артефакты из обычных драгоценных металлов.
Пока на этом я решил остановиться. Устройство получилось рабочим, стабильным, хоть и капризным, нуждающимся в отдыхе и охлаждении. Систему охлаждения из дополнительных артефактов делать я не видел смысла: это бы значительно понизило КПД. Я закрепил устройство на своем месте, подключил к общей сети и отошёл, любуясь делом рук своих.
«Нейтрализатор Мк. II».
Я вытер пот со лба, поправил треснувшую тиару и подумал о том, что завтра стоит сделать новую. А пока, утро вечера мудренее: пора ужинать.
…
Примерный арт энциклопедии зверолюдей с примерным параграфом про пустынных полуорков