Страница 37 из 121
Брайс атакует, я уклоняюсь. Бок жжет, но я бью наотмашь, сильно, рассчитывая выбить Брайс из квадрата. Вот только она закрывается наручем. Заваливаюсь вперед и не успеваю опомниться, как снизу по ребрам прилетает яростный удар коленом.
Кричу от боли.
На мгновение Брайс ослабляет натиск, но тут же, встряхнувшись, накидывается снова. И снова. Мне нечем дышать. Тело становится вялым. Сломанное ребро полыхает. Все болит. Я пытаюсь достать Брайс локтем в лицо, а она обрушивает кулак мне на челюсть и делает подсечку сзади.
Падаю на колено. Перед глазами все идет кругом.
Толпа разочарованно гудит. Громила ржет так сильно, что наваливается на плечо шестерке. Наконец мне удается вздохнуть, и я утираю кровь со лба.
Встаю. На часах остается минута. Минута на то, чтобы переломить ход поединка. Брайс это тоже видит. Сдаваться она не намерена. Подняв сильные руки в защите, готовится уйти от моего выпада. Проворно передвигает ногами.
Громила так и хохочет, а во мне поднимается горячая волна гнева. Я прищуриваюсь. Кровь кипит, все тело покалывает. Боль растворяется.
Ничто не помешает мне вернуть сестру.
Я издаю рев.
Брайс блокирует мой выпад, но я продолжаю атаковать. Достаю плечо, бедро, чиркаю по шее. Однако все это – легкие касания. Брайс юркая. Мне нужно больше, чтобы впечатлить судей.
Отступаю на шаг. Оцениваю позицию Брайс. В ее обороне должна быть некая схема. Слабость. Стоит мне сделать еще выпад, и она отбивает его правой рукой. Ага, защита – всегда правой. Делаю финт, ложный выпад слева, заставляю Брайс открыться. Есть. Удар ногой в живот опрокидывает ее.
Брайс с кашлем валится на песок.
Остается десять секунд.
Я налетаю на Брайс, ногами прижав ее руки к бокам. Вскидываю трость, готовый добить, но она меня подсекает. Падаю на спину. Кричу. Вскакиваю на ноги, собираясь снова драться.. Однако тут время выходит.
— Стоп!
Затормозив на полпути, закрываю глаза. Из носа у меня капает кровь. Дыхание дается с трудом, а в боку снова пробудилась и запела боль.
Мы с Брайс разворачиваемся лицом к судейскому столу, толпа предается оживленной дискуссии, гадая, какой будет итог. Брайс начала очень лихо, но и я совершил рывок под конец. Она стоит рядом, тяжело дыша.
Показывают ее оценки: семь, семь, восемь, семь и восемь. Итого: тридцать семь.
Пульс ускоряется, когда судьи переходят к моим баллам. Толпа подается вперед. Кое-кто даже выходит на арену, чтобы получше разглядеть цифры.
Поднимаются таблички: восемь, семь, восемь, восемь. Последний судья, старушка, изучает меня и наконец, разочарованно скривив лицо, вскидывает пятерку. Итого я набрал тридцать пять очков.