Страница 155 из 342
— И только-то? Разве ты не сама предлагала кое-что поменять? Позволить девушке запечатлеть боевого дракона? Раздать всем файров, чтобы умиротворить простой народ?
— Это всего лишь перемены. А я имею в виду, что все летит кувырком..
— А твои предложения разве не подходят под это определение? Милая моя девочка.. – Ф’нор пристально посмотрел на нее и разглядел боль в ее взгляде. – Что, Килара житья не дает?
Брекка отвела глаза и покачала головой.
— Я же тебе говорил, Брекка, ты можешь потребовать других бронзовых, кого-нибудь из другого Вейра. Н’тона из Бендена или Б’дора из Исты.. И тогда Килара заткнется.
Брекка вновь покачала головой, все так же глядя в сторону.
— Не навязывай мне своих друзей! – резко бросила она. – Мне нравится в Южном. Я здесь нужна.
— Нужна? Да тебя бесстыдно используют, и не только местные!
Она уставилась на Ф’нора, удивленная его страстными словами не меньше его самого. На мгновение ему показалось, что он понял, в чем дело, но взгляд девушки тут же вновь стал непроницаемым, и Ф’нор задумался, что она от него скрывает.
— Считай как хочешь. Я не боюсь тяжелой работы, – негромко проговорила она, бросая кусочек мяса в широко разинутый рот коричневого файра. – Не лишай меня тех небольших радостей, которые я себе придумываю..
— Радостей?
— Тсс. Ты пугаешь ящериц.
— Они переживут. Они готовы сражаться – в отличие от тебя, Брекка. Вся проблема в том, что ты заслуживаешь большего. Ты даже сама не знаешь, насколько ты добрая, щедрая, готовая помочь.. чтоб тебя, во имя Скорлупы! – Ф’нор смущенно замолк.
— Готовая помочь, достойная, трудолюбивая, способная, заслуживающая доверия.. можно долго перечислять, Ф’нор, я все это наизусть знаю. – В голосе девушки прозвучали странные нотки. – Можешь быть уверен, друг мой, я прекрасно знаю, что собой представляю.
В ее тихих словах чувствовалась невыносимая горечь. Не в силах выдержать взгляда ее подернувшихся туманной дымкой зеленых глаз и пытаясь загладить собственную неловкость, Ф’нор наклонился через стол и поцеловал девушку в губы.
Он хотел просто утешить Брекку – и оказался совершенно не готов ни к ее реакции, ни к своей собственной. Как и к далекому трубному реву Кант’а.
Не сводя глаз с девушки, Ф’нор медленно поднялся, обошел стол кругом, сел рядом на скамью, привлек к себе Брекку здоровой рукой. Она откинула голову ему на плечо, и он ощутил невероятную сладость ее губ, мягкость и податливость ее тела. Брекка обвила его руками, всецело отдаваясь чувству. Подобного он не испытывал прежде ни с одной женщиной, сколь бы страстными и жаждущими наслаждения они ни были. Воистину, воплощение невинности..
Внезапно Ф’нор поднял голову, пристально глядя в глаза девушки.
— Ты никогда не спала с Т’бором, – констатировал он. – И вообще ни с одним мужчиной.
Она уткнулась в его плечо, ее прежде податливое тело напряглось. Ф’нор мягко приподнял ее подбородок.
— Но зачем ты преднамеренно давала понять, будто ты и Т’бор..
Она едва заметно покачала головой. Взгляд ее ничего не скрывал, на лицо легла печальная тень.
— Чтобы отвадить других мужчин? – спросил Ф’нор, слегка встряхнув ее за плечи. – Зачем? Для кого ты себя хранила?
Еще до того как она заговорила, он понял, каков будет ответ. Она приложила палец к его губам, призывая к молчанию. Но он не понимал причин ее грусти. Может, он и глупец, но..
— Я полюбила тебя с первого дня, как только увидела. Ты был так добр к нам.. девушкам, которых выдернули из мастерских и холдов и доставили сюда во время Поиска для Вирент’ы. Одной из нас предстояло стать госпожой Вейра. А ты.. ты был настоящим всадником, высоким, красивым, таким добрым. Я тогда не знала..
Брекка запнулась, и Ф’нор с тревогой увидел в ее глазах слезы.
— Откуда я могла знать, что только бронзовые драконы настигают королев?
Ф’нор прижал плачущую девушку к груди, коснувшись губами ее мягких волос, и взял ее дрожащие руки в свои. Да, теперь ему стало многое понятно насчет Брекки.
— Милая моя девочка, – спросил он, когда ее слезы отчасти высохли, – ты поэтому отказала Н’тону?
Она кивнула, все так же уткнувшись в его плечо.
— В таком случае ты поступила глупо и вполне заслуживаешь всех тех мук, через которые прошла.
Ф’нор слегка усмехнулся, не желая причинить девушке боль, и, погладив ее по плечу, преувеличенно вздохнул:
— К тому же ты еще и родилась в мастерской. Ты что, не слушала ничего из того, что тебе говорили про всадников? Всадница королевы не связана обычной моралью. Она должна подчиняться нуждам своей золотой, включая любовную связь со многими всадниками, если ее королеву настигают разные драконы. Большинство девушек родом из холдов и мастерских завидуют такой свободе..
— Это я как раз прекрасно знаю, – сказала Брекка, невольно отстраняясь от его прикосновений.
— Я что, не нравлюсь Вирент’е?
— Вовсе нет. – Брекка в замешательстве посмотрела на него. – Я хотела сказать.. даже сама не знаю, что я хотела. Я люблю Вирент’у.. но как ты не можешь понять? Я не родилась в Вейре. Мне противна такая.. такая распущенность! Я.. я не могу. Вот и все. Не могу! И я боюсь, что это помешает Вирент’е. Я не могу изменить себя, чтобы соответствовать обычаям Вейра. Я такая, какая есть.
Ф’нор пытался ее утешить, не зная, что делать. Страдающая, измученная сверх всякой меры девушка разительно отличалась от той спокойной, серьезной и уверенной в себе Брекки, которую он знал.
— Никто не хочет и не требует, чтобы ты полностью изменилась. Зачем нам другая Брекка? Но драконы никого не осуждают, как и их всадники. Большинство королев постоянно предпочитают одного бронзового остальным..
— Неужели не понимаешь? – безнадежно всхлипнула девушка. – Я никогда еще не встречала мужчину, которого я.. хотела бы.. – Голос ее упал до шепота. – Пока не встретила тебя. Я не хочу, чтобы мною обладал другой мужчина. Я тогда просто оцепенею, не смогу призвать Вирент’у назад. А я люблю ее. Я так ее люблю, но скоро ей предстоит брачный полет, и я не могу.. Я думала, что смогу, но теперь понимаю, что..
Она попыталась вырваться из его объятий, но даже с одной здоровой рукой коричневый всадник был сильнее, и она снова в отчаянии прижалась к нему. Высвободив раненую руку из перевязи, он нежно погладил девушку по голове.
— Ты не потеряешь Вирент’у. Когда спариваются драконы, все по-другому. Ты тоже становишься драконом, и для переполняющих тебя чувств есть только один выход.