Страница 105 из 111
— Кхм… кажется, мы привлекли слишком много внимания, — смущённо кашлянула я, решив всё же сменить опасную тему и сделав шаг назад, чтобы наше общение не казалось провокационным. — Так значит, господин Гартлей принёс только хорошие новости? Мне просто показалось, что он чем-то тебя расстроил.
Кристиан мгновенно помрачнел. Видимо, не показалось…
— По делу Дидверса всё хорошо. Не сомневайся. Гартлей просто поделился своими сомнениями относительно одного моего, скажет так, неприятеля.
— Неприятеля? — переспросила я, чувствуя, как внутри снова поднимается тревога. — Кого? И почему Гартлей решил поделиться этим именно сейчас?
Кристиан вздохнул, и я заметила, как его плечи напряглись. Он оглянулся по сторонам, убеждаясь, что никто из гостей не стоит слишком близко, и тихо ответил:
— Этот человек едва не погубил моего брата. Георг выжил тогда благодаря вмешательству твоего отца.
— Тот самый случай, из-за которого он получил право потребовать у тебя долг жизни? — взволнованно уточнила я, сорвавшись на шёпот.
Кристиан кивнул, и в его глазах мелькнула тень застарелой боли.
— Да. Я был уверен, что преступник мёртв и всё закончилось. Гартлей сказал, что появились основания в этом усомниться. Думаю, он ошибается.
Кристиан говорил уверенно, но я понимала, что в душе он не так спокоен, как хочет показать.
— Кто этот человек? Почему он желает зла тебе и Георгу? — не могла не задать я логичный вопрос и добавила, заметив, что Эшворд сомневается, стоит ли отвечать: — Кристиан, не молчи. Мы же договорились не обманывать друг друга! Если этот человек опасен для вас с братом, я должна знать.
Кристиан медлил. Я видела, как его челюсть напряглась, как пальцы сжались в кулаки и слегка дрогнули. Он смотрел куда-то в сторону, сквозь танцующие пары, сквозь сверкающие гирлянды, словно видел что-то далёкое и пугающее.
— Тебя это не коснётся. Он ненавидит только Эшвордов, — сказал он, наконец, глухо, глядя куда-то сквозь меня.
— За что? — не унималась я, не представляя, чем можно руководствоваться, поднимая руку на ребёнка. — Только не говори, что нас могут услышать. Я же знаю, что ты установил специальные чары, заглушающие звуки для посторонних.
— Любой сильный маг их вполне может снять, не хочу рисковать. Это семейная тайна. Давай сделаем так: после мероприятия я приду к вам через портал и всё расскажу.
— Хорошо, но нам ведь не обязательно находиться здесь до конца, — после тревожных вестей ярмарка потеряла своё очарование. — Тебе, наверное, хочется поскорее попасть домой и убедиться, что с братом всё в порядке.
Кристиан посмотрел на меня с благодарностью и устало улыбнулся:
— Я по-прежнему уверен, что Гартлей ошибся, и Георгу ничего не грозит. Но, пожалуй, ты права. Проверка не помешает. Пойду, попрощаюсь с ректором и сможем уйти.
Когда Эшворд удалился, ко мне подошёл сияющий Михаль Милтор. Он был очень доволен тем, как проходит ярмарка, искренне благодарил меня за помощь в подготовке к ней и даже пригласил на танец.
Но моё праздничное настроение уже растаяло, полностью вытесненное тревогой, пришлось вежливо отказаться под предлогом усталости. Милтор понимающе кивнул, хотя в его глазах мелькнула тень разочарования, и откланялся.
Под весёлое щебетание подоспевших подруг напряжение немного отпустило, но окончательно расслабиться я больше не смогла. Где-то под сердцем свернулся и никак не хотел рассасываться тугой холодный комок дурного предчувствия…