Страница 62 из 82
Я сгрёб химию, шашки, штормовые спички и огниво. Напоследок прихватил с полки святое: два мотка армированного скотча, суперклей и эпоксидку. Без этого набора ни один выживальщик из дома не выходит — хоть треснувшую каску склеить, хоть порванный шланг противогаза замотать, хоть фонарь к палке примотать.
Под конец закинул в Инвентарь верёвку на тридцать метров и шесть карабинов.
— Верёвочка! — Архимед прошёлся по краю ящика. — Дэнька связывается! Дэнька спускается! Дэнька падает!
— Спасибо за прогноз.
— Птичка предупредила! Птичка честная!
Грач тем временем подтащил ещё одну картонку, поставил рядом и хлопнул по крышке.
— Вот сюда тоже глянь. Профильное, для ловчих.
Я открыл крышку. Внутри лежало снаряжение. Компактная сетка-ловушка, свёрнутая в плотный рулон, с грузиками по краям. Петля с фиксатором на телескопической рукояти. Три мешка-«чулка» из плотной ткани для транспортировки пойманных зверей.
Намордники четырёх размеров — от мелкого до крупного хищника. Ошейники-подавители с рунной гравировкой, тоже разных диаметров. Две складные переноски. Инъектор с набором картриджей транквилизатора. Пластиковые контейнеры для ядер с мана-изоляцией. И стазис-мешок, серебристый изнутри.
Я перебирал это добро, а внутри поднималось холодное, знакомое до зубной боли раздражение. Тридцать лет я такое изымал. Составлял описи, фотографировал, приобщал к делу.
— Я зверей ловить не собираюсь.
Грач пожал плечом.
— Как скажешь, но тёмный данж — штука непредсказуемая.
— Возьму инъектор с транквилизатором и стазис-мешок.
Барыга приподнял бровь.
— Мешок зачем, если добычу не берёшь?
— Вещь в хозяйстве нужная, — я убрал серебристый свёрток в Инвентарь. — Причём далеко не только для зверей. В нём и сыворотку довезёшь, и раненого до врача дотянешь, и мясо не протухнет.
— Хозяйственный ты, Егерев, — хмыкнул он. — Триста двадцать.
Я достал из Инвентаря пачку, отсчитал наличными. Он взял, пересчитал, сунул в карман.
И всё.
Ни торга, ни обычного «а возьми ещё вот это, по дружбе отдам», ни попытки навесить сверху кулинарную книгу выживальщика. Для Генки Грачёва такое поведение противоестественно физиологически — с тем же успехом кот отказался бы от валерьянки. Просто хочет закончить быстрее.
— Бизнес! — подвёл итог Архимед. — Кэш! Чек не нужен!
Грач сделал вид, что оглох, щёлкнул выключателем и повёл меня обратно по коридору. Мы прошли через каморку, где Фарт дремал на диване, а Балаболка сидела рядом и задумчиво перебирала клювом шерсть на его боку — осторожно, почти нежно, как будто это её собственные перья.
У наружной двери Грач остановился, взялся за ручку и посмотрел мимо меня, в стену.
— В данже будь осторожен, — произнёс он. — И это… я не в доле.
Одарил его долгим взглядом. Грач свёл меня с группой рейдеров и по договорённости должен был получить десять процентов от моей добычи в данже. Это была его фишка, его длинная ставка, ради которой он и подключил меня к рейду. И вот он от неё отказывается.
Человек аккуратно вынимает руку из общего дела и вытирает её о полотенце, чтобы потом никто не сказал, будто он причастен.
— Понял, — сказал я. — Спасибо, Гена. Удачи тебе и… береги зубы.
— Зубы-ы-ы! — поддержал Архимед. — Стоматолог ждёт! Пломбы ставить! Всем здоровья!
Грач захлопнул дверь за нами. Замок щёлкнул.
Я стоял в узком проходе между палатками. Вечерний воздух после каморки казался ледяным и чистым. Рынок сворачивался: гремели ставни, скрипели тележки, где-то орал петух с явным опозданием часов на двенадцать. Пахло опилками, жареным луком и мокрым бетоном — кто-то мыл проход из шланга. Обычный вечер на Птичке.
Обычный — если не считать того, что меня только что вежливо отрезали от снабжения. Архимед нахохлился и придвинулся клювом к самому уху.
— Гена больше не др-р-руг, — сказал он тихо. Без всякого ора, будто понял, что ор тут лишний.
— Гена испугался, — поправил я. — Это разные вещи.
Я пошёл к выходу, считая на ходу.
Итог получался красивый в своей завершённости. Белые каналы поставок закрыл Ляхов через Гильдию, через давление на легальных поставщиков, через административный ресурс. Чёрные пути теперь закрывала «Чёрная Река» — через Грача, через рынок, через негласный запрет обслуживать «токсичного» клиента.
Дзынь! Сгенерирован долгосрочный квест!
«Восстановить снабжение»
Задание: Найдите альтернативные каналы поставок для магазина «Лапа и Коготь». Белые, серые или полосатые — на ваш вкус.
Награда: 3000 очков опыта. Стабильный товарооборот, репутация среди покупателей.
Штраф за провал: Полки магазина опустеют, а вы начнёте кормить питомцев собственными слезами.
Время: Не ограничено, но каждый день без товара — минус прибыль.
Примечание: Вас заблокировали сверху и снизу одновременно. Система впечатлена количеством ваших врагов. Может, стоит завести друзей?
— Др-р-рузья! — подхватил Архимед. — Птичка — друг! Лучший друг! Орехов дай!
Я вытащил из кармана орех и протянул ему. Какаду схватил его клювом с такой скоростью, будто боялся, что передумаю, и захрустел с выражением абсолютного счастья на пернатой физиономии.
Солнце опускалось за крыши Птичненского рынка, тени удлинялись, и до полуночи оставалось всё меньше времени. Я свернул к выходу и прибавил шагу.
Вечерний свет лениво сползал по стеллажам, превращая пылинки в крошечных светлячков. Я выставил пластиковые полулитровые бутылки с водой на деревянную поверхность прилавка. Гладкий пластик приятно холодил пальцы.
Коша мгновенно запрыгнул следом. Мантикор ткнулся влажным носом в синюю крышку, длинные усы задрожали от крайнего любопытства. Я мягко обхватил котёнка поперёк пушистого туловища и перенёс на табурет. Рядом, в коробке под прилавком, сладко зевнул Черныш, широко растянув пастьку и демонстрируя крошечные острые клычки.
В центре зала разворачивалась настоящая охота. Лис пружинисто скакал за кузнечиком. Огромные уши фенека улавливали малейшие шорохи насекомого. Прыг сидел столбиком неподалёку и внимательно изучал манёвры собрата по пустыне. Он то и дело менял позицию, отталкиваясь мощными лапками от линолеума и искусно балансируя длинным хвостом с пушистой кисточкой.