Страница 21 из 82
Глава 15
Кажется, даже камин притих.
Старик побагровел.
— Лорд Севран Ардхольм, старшая ветвь рода, советник трёх поколений, хранитель…
— Ясно, — перебила я. — То есть тот самый человек, который вчера не смог отличить угрозу для младенца от «недоразумения», а сегодня пытается учить меня осторожности.
У женщины в зелёном дрогнули ресницы. Реймонд тихо выдохнул сквозь нос. Целитель возмущённо дёрнулся.
А лорд Севран медленно подался вперёд.
— Вам здесь дали слишком много воли, человечка. Не забывайтесь.
— Это вы забываетесь, — ответила я уже без всякой вежливости. — Когда обсуждаете меня так, словно я мебель, случайно оказавшаяся в зале. Я не просила переносить меня в ваш мир. Я не просила вешать мне на руку эту метку. Я не просила спасать ваших рожениц, ваших младенцев и ваш репутационный кошмар! Но раз уж я здесь, давайте хотя бы будем честны: если в этом замке и есть угроза, то это точно не акушерка.
Севран резко ударил ладонью по столу.
— Молчать!
Я даже не вздрогнула.
Наверное, потому что после операционных, родильных залов и мужиков, которые падают в обморок от вида капли крови, меня очень сложно впечатлить громким голосом.
— Нет, — сказала я. — Сначала вы.
Он уставился на меня так, будто не верил, что я вообще посмела это произнести.
И, честно говоря, я сама не вполне верила.
Но остановиться уже не могла.
— Вы хотите сделать меня виноватой, потому что так удобнее, — продолжила я. — Потому что если виновата я, то не нужно признавать, что у вас под носом происходят вещи, которые вы не контролируете. Не нужно объяснять, почему наследник едва не умер после рождения! Не нужно отвечать, почему ваша драгоценная союзница ночью несла ребёнка через подземный ход. И уж точно не нужно разбираться, почему все вокруг больше думают о договоре с Верденами, чем о безопасности собственной крови.
Севран усмехнулся — тонко, зло.
— Посмотрите на неё. Одна ночь в замке, и она уже решила, что имеет право судить род драконов.
— Нет, — отрезала я. — Одна ночь в замке показала, что кто-то здесь давно должен был это сделать.
На этот раз молчание было таким, что звенело в ушах.
Я поймала взгляд Райнара.
Обычно в его глазах в такие моменты было раздражение. Холодное, тяжёлое, почти осязаемое.
Сейчас оно тоже было. Но не только оно.
Что-то ещё.
Тёмный, внимательный блеск. Будто он ожидал, что я сорвусь, испугаюсь, попытаюсь оправдаться — а я вместо этого встала посреди его семейного совета и пошла в атаку.
И, кажется, это его не столько злило, сколько… впечатляло.
Очень зря.
Потому что если он сейчас начнёт этим наслаждаться, я точно кого-нибудь укушу.
— Милорд, — холодно произнесла женщина в зелёном, переводя взгляд на Райнара, — я вынуждена напомнить, что речь идёт не о чувствах, а о благе рода. Девица с неизвестным происхождением, странной меткой и неясной связью с вашей магией появилась в замке — и с этого момента всё пошло к разрушению. Роды с осложнением. Срыв внутреннего пламени у младенца. Безумие Эвелины. Скандал. Это совпадение?
— Да, — сказала я.
Она медленно повернула голову ко мне.
— Простите?
— Да, это совпадение. Или, если вам так приятнее, следствие тех проблем, которые были у вас задолго до моего появления. Я не заставляла вашу Эвелину хватать ребёнка. Я не назначала младенцу идиотские настои. И я не строила этот прекрасный политический брак на человеке, который оказался способен на такое.
— Следите за словами, — бросила она.
— Тогда и вы подбирайте обвинения получше.
Севран раздражённо скривился.
— Нахальная баба! Повитухе следует знать своё место!
Вот.
Вот оно. Та самая фраза, после которой во мне что-то окончательно щёлкнуло. Я медленно выпрямилась. Посмотрела на него в упор. И заговорила очень спокойно. Даже слишком спокойно.
— Моё место этой ночью было рядом с женщиной, которая умирала после тяжёлых родов. Потом — рядом с младенцем, который не дышал, пока ваш целитель собирался поить его древней дрянью. Потом — в подземельях, где ваша будущая союзница несла ребёнка неизвестно куда. Так что не вам рассказывать мне про моё место, лорд Севран. Я своё нашла. А вот вы, судя по всему, до сих пор путаете кресло советника с правом нести чушь без последствий.
На секунду мне показалось, что кто-то сейчас действительно упадёт в обморок.
У целителя вытянулось лицо. Женщина в зелёном побелела от ярости. Реймонд опустил голову так низко, что почти уткнулся взглядом в столешницу. Слишком уж подозрительно для человека, который точно не хотел, чтобы кто-то увидел его усмешку.
А Райнар… Райнaр отвернулся чуть в сторону, и я заметила, как дёрнулся уголок его рта.
О нет.
Нет-нет-нет.
Он что, едва не улыбнулся?
— Это уже слишком, — ледяным голосом произнёс Севран. — Милорд, если вы немедленно не поставите эту женщину на место, я требую вынести вопрос о её изоляции. До выяснения природы метки. До переговоров с Верденами. До решения рода.
Изоляции. Как красиво они называют клетку. Я медленно повернулась к Райнару.
Вот сейчас и посмотрим, дракон ты, лорд, мужчина — или просто удобный политик в дорогом камзоле.
Он выдержал мой взгляд. Потом перевёл его на Севрана.
— Требование отклонено, — сказал спокойно.
Севран не сразу понял, что услышал.