Страница 47 из 90
Глава 24: Замок Хмырьгвордс, или «Добро пожаловать, нищеброды»
Москвич-412, верой и правдой протащивший команду через пол-Европы, начал заметно сдавать где-то над Северным морем. Дворники работали через раз, печка грела в основном левую ногу Светы, а фиолетовое пламя из выхлопной трубы периодически сменялось обычным, сизым, с отчётливым привкусом отчаяния. Федосея, пристёгнутая ремнём, который держался на честном слове и суевериях, тихо молилась всем богам, которых знала — включая языческих.
— Сколько там ещё? — простонала Лида, тщетно пытаясь найти в салоне хоть один квадратный сантиметр, не оккупированный чьей-либо конечностью.
— Согласно навигации, должны были прибыть двадцать минут назад, — отозвалась Алиса, не отрываясь от телефона, который ловил то ли шотландский спутник, то ли сигнал с того света.
— Смотрите! — Федосея ткнула пальцем в лобовое стекло.
Из тумана проступили очертания замка. Он был именно таким, каким и должен быть шотландский замок для паранормальных соревнований: мрачным, величественным, с башнями, уходящими в свинцовые облака, и с кладбищем у ворот. Куда ж без него.
Москвич пошёл на снижение, лавируя между острыми шпилями. Света вела машину с каменным лицом, лишь изредка цедя сквозь зубы что-то нечленораздельное, когда очередной порыв ветра швырял их в сторону башни.
— Чуть левее! — Лида высунулась в окно по пояс. — А теперь правее! А теперь…
— А теперь сядь и пристегнись! — рявкнула Света, дёргая руль.
В этот момент прямо перед ними из земли, окружавшей замок, выросло **ОНО**.
Дерево. Но не просто дерево. Огромный, корявый ствол с ветвями, похожими на суставы артритного великана, который только что проснулся и решил размяться. Одна ветка, толщиной с телеграфный столб, со свистом пронеслась в сантиметре от капота.
— ГРЕМУЧАЯ ИВА?! — заорала Василиса, вжимаясь в сиденье.
— Хрен там! — крикнула Алиса, умудряясь при этом строчить в блокноте. — Это ** ЗАЛУПИСТАЯ СОСНА**! Гибрид шотландской драчливой ели и русского бурелома. Выведена в 1987 году для охраны периметра! Занесена в Красную книгу как особо опасный вид!
Дерево явно было настроено агрессивно. Оно размахивало ветвями, норовя то ли сбить москвич, то ли просто поиграть в пинг-понг, где мячиком выступали незадачливые гости.
— Света, давай вниз! — заорала Федосея. — Под корни! Там мёртвая зона!
Света крутанула руль, и москвич нырнул почти к самой земле, проскочив под очередным ударом ветки. Лида, успевшая снова высунуться, показала дереву неприличный жест и что-то заорала про «корягу озабоченную и сук недоделанный».
— Лида, сядь нормально! — Василиса дёрнула её за пояс.
— А чё оно! — возмутилась та, но послушалась.
Москвич, чудом избежав встречи с корнями, вырулил к главным воротам и с жалобным скрипом плюхнулся на брусчатку внутреннего двора. Из-под колёс брызнули искры, машина пару раз чихнула и замерла.
В наступившей тишине было слышно только, как Залупистая Сосна обиженно шуршит ветвями где-то за стеной. И как где-то в глубине замка играет орган. Немного фальшиво, но атмосферно.
— Живы? — спросила Света.
— Вроде, — ответила Федосея, ощупывая себя на предмет отсутствующих конечностей.
— Тогда выгружаемся.
Из главных дверей замка вышли двое. Первый — высокий, тощий, с лицом, выражавшим глубочайшее презрение ко всему живому. Второй — низенький, толстенький, с бейджиком «Привратник № 3» и вечной улыбкой человека, которому на всё наплевать, потому что пенсия уже не за горами.
— Вы опоздали, — сухо сказал высокий, даже не поздоровавшись. Взгляд его скользнул по латексным формам, по потрёпанному москвичу и остановился где-то между брезгливостью и жалостью. — Праздничный ужин закончен.
— А пожрать? — без обиняков поинтересовалась Лида, вылезая из машины и с наслаждением разминая затёкшие конечности.
— Завтрак в семь. Опоздаете — останетесь голодными, — отрезал высокий. — Ваша башня — северная. Третья по счёту. Не перепутайте.
— А если перепутаем? — не унималась Лида.
Высокий посмотрел на неё так, будто она только что спросила, можно ли вытереть руки о шторы в королевской гостиной.
— В южной башне живут вампиры-веганы. Они не пьют кровь, но очень любят жаловаться. Если попадёте к ним, уснёте от скуки и пропустите турнир. В западной — оборотни с похмелья. Там вас просто съедят. Для профилактики. Восточная башня заколочена. Там… — он замялся, — там живёт Оно.
— Кто — Оно? — насторожилась Василиса.
— Оно, — повторил высокий и, не прощаясь, развернулся и ушёл в замок.
Толстенький привратник № 3 улыбнулся ещё шире:
— Не боись, девки! Я тут триста лет работаю, ни разу не сожрали. Ну, кроме пары раз, но тех быстро воскресили. Турнирная магия, понимаешь. Добро пожаловать в Хмырьгвордс! — Он подмигнул и, насвистывая что-то жизнерадостное, поплёлся за начальником.
Команда осталась стоять посреди двора, сжимая в руках сумки и провожая взглядом удаляющегося привратника.
— Нам точно нужно было сюда ехать? — тихо спросила Федосея.
— Поздно, — вздохнула Василиса. — Мы уже здесь. Идём искать нашу башню. Надеюсь, там есть кровати.
— И чтобы без привидений, — добавила Света.
— Света, мы в замке, полном привидений, на турнире по обезглавливанию, — напомнила Алиса. — Привидения — это наименьшая из наших проблем. Пошли, надо осмотреться и найти, где тут выдают инвентарь.
Она решительно направилась к северной башне, размахивая блокнотом с морковкой. Остальные, переглянувшись, поплелись за ней.
Залупистая Сосна за стеной обиженно всхлипнула и затихла.
Северная башня выглядела как выражение мысли "на тебе, боже, что нам негоже", и явно предназначалась для гостей, которых не жалко. Каменная винтовая лестница, уходящая куда-то в серую мглу, стёртые ступени скользили, намекая на возможную встречу с подвалом, а "парфюм" из сырости, старости и кислой вони был настолько ядрёным, что его можно было ножом резать и мазать на хлеб вместо горчицы.
— Шестой этаж, — выдохнула Федосея, когда они, тяжело дыша, добрались до массивной дубовой двери с кривой табличкой «**Команда «Успенский Приют». Этажом выше — голубятня. Просьба не шуметь, птицы нервные**».
— Голубятня, — хмыкнула Лида. — Престижно. Прямо люкс.