Страница 39 из 86
Корня краснолиста хватило на два дня. Не знаю, как это сказалось на моем источнике, надеюсь, положительно, ибо кроме жуткой изжоги и общей слабости в организме больше ничего не почувствовал. Приходилось даже делать часовую остановку для медитации, чтобы унять изжогу, и не зря — астральное тело требовало моего внимания. Но зато я научился работать с астралом в Проклятом Лесу. Ранее спокойные потоки маны превратились в буйные горные реки, в некоторых местах были повреждения — так и калекой можно стать. Теоретически я знал, что нужно делать, на практике с подобным не сталкивался, что неудивительно. Раньше за моим прогрессом тщательно следили и, едва заметив маломальское отклонение, принимали меры, вызывая лучших целителей.
Качественно и быстро восстановиться не получилось, я просто не знал, как заделать появившиеся бреши в источнике, а для экспериментов сейчас не подходящее время. Наверное, патологоанатом зашивает трупы после вскрытия лучше, чем я подлатал свое астральное тело. Наука на будущее: не жрать то, в чем не уверен на сто процентов.
На третий день и вовсе пришлось голодать и увеличить количество медитаций. Боюсь, что без них было бы совсем худо. После каждой самочувствие немного улучшалось. Думаю, такими темпами через месяц полностью устраню последствия.
Были и хорошие новости: огонь все же уступил воде, и теперь именно она являлась преобладающей. Немного позже подумаю о том, почему две противоположные стихии сменяются так внезапно, но сейчас меня это мало волновало.
Как же вовремя закончилось господство огня. Еще немного, и я бы точно загнулся от жары. Не знаю, как мне удалось столько продержаться, но этот период стоит на первом месте в самых трудных моментах жизни. Как же я радовался, что не воспламенюсь внезапно и, возможно, даже летально. Вспышки огня последние сутки достаточно часто мелькали, но всегда в относительной отдаленности от меня и стали как-то даже привычными, или просто мой затуманенный жарой разум уже не обращал на них внимания.
Радость моя недолго длилась. Нереально высокая влажность тоже не пошла на пользу. Вода появлялась прямо из воздуха, что выглядело поначалу завораживающе, а через пару часов — раздражающе. Уже после шести часов моя кожа сморщилась, словно после длительного купания. Поначалу пытался сушиться с помощью ветра, но это помогало практически никак. Откуда и куда ни дуй, везде вода. Решение: огонь. Сложно, эффективность смехотворная, но вариантов больше не видел.
Вода достаточно быстро уступила вновь огню, даже сутки не прошли. Влага, обильно окружавшая меня, начала быстро испаряться, видимость упала до нуля. Наверное, со стороны это смотрелось красиво, но внутри это парилка, где пар быстро набирал температуру. Через пару минут я начал пытаться охлаждаться с помощью магии. Эффекта не было, нет смысла кидать маленькие кубики льда в печь. Пар обжигал кожу, и разум уже был готов к поражению. Жалкие попытки охлаждения были скорее психологические: борьба до конца, сделал все, что мог.
Идея пришла внезапно, простая и гениальная: земля. В зоне преобладания огня магия земли давалась куда легче, чем вода. Моментально я провалиться под землю не смог, как неоднократно делал это на полигоне, но все же закопался достаточно быстро. И, о чудо, земля еще не успела нагреться. Один час просидел под землей, оставив совсем небольшое отверстие, чтобы дышать. Подождал еще немного и решился покинуть свое убежище. От пара осталось только воспоминание.
И вновь я передвигался по привычным зарослям. Ну, как привычным? Просто уже не удивлялся, что тут всё постоянно новое, и практически каждое растение уникально, имелось в единичном экземпляре и очень быстро росло.
Жара, вызванная преобладанием огня, начала спадать. Это хорошо. Последние пару часов влагу добыть было очень сложно, на жалкую сотню граммов уходила треть моего запаса маны, а её у меня много, уже сейчас больше, чем у взрослого среднего мага, и в лесу она восстанавливалась быстро, но преобладание противоположной стихии давало просто нереальные помехи.
* * *
Как обычно, брёл вперёд, периодически проверяя преобладание стихий, но в очередной раз у меня не получилось определить, что же в этом месте главенствовало, что случается редко, примерно никогда. Последующие попытки также не дали результата, я начал понемногу паниковать и поспешил к ближайшему древу. Уже по пути заметил изменения: меня накрыла небывалая лёгкость, мне хотелось покинуть тело и обрести свободу, слиться с бесконечностью. Тело — это клетка, что ограничивает душу. Душа должна быть свободной!
Осознание неправильности моих мыслей пугало, а непонимание происходящего вызывало ужас. Наплевав на все меры предосторожности, я устремился воздушным бегом в направлении… А чёрт знает, в каком направлении! Прямо, только не оставаться в этом опасном месте. Чувство лёгкости постепенно уходило, очевидно, это связано с моим удалением от неизвестной мне аномалии, или это гигантское древо существенно ослабило аномалию. Нет, аномалия никуда не пропала, но стала слабее, сердце билось явно в несколько раз быстрее нормы.
Похоже, я только что подвергся ментальному воздействию. Мне доводилось слышать про ментальных магов, их обычно недолюбливают, и есть за что. В прямом бою это редко применялось, но количество родов, которые за время своего существования не пострадали от подобных магов, можно пересчитать по пальцам. Представьте, что у главы рода началась паранойя, или сильный лидер сошёл с ума, а считающих себя достойными занять его место в роду несколько человек, и не факт, что первый наследник сможет удержать власть. Меня, конечно, обучали бороться с наваждением, но это сложный раздел, и я откровенно в нём плавал, но основы помнил: нужно сконцентрироваться на противоположном чувстве, от того, которое вам пытаются внушить. В моём случае хорошо сработал страх — противоположность эйфории. Хоть это и не совсем моя заслуга, всё же человеческое тело само способно бороться с угрозами извне.
Уставший, голодный, я едва не был застигнут врасплох хищниками. Гончие. Скрытность не являлась их сильной стороной, но все же и я не лесник с многолетним стажем.