Страница 31 из 86
— Не драматизируй ты так. С молодой Враин ты очень даже подружился, да и она от тебя без ума, точно тебе говорю, — при этом Виола потрепала меня за щеку. Ненавижу, когда она так делает.
— Хорошая партия. У Софии сильный дар огня, воздух выше среднего, род тоже сильный и надежный.
— Скучная ты, Кира, но в целом говоришь верные вещи, только начинаешь не с того. Еще у нее две старшие сестры и две младшенькие подрастают. Они к тебе в очередь выстраиваться будут, чтобы…
— А что тут такого? Большинство парней слабые, не проходят прорыв. Это естественный отбор, — Кира с долей превосходства осмотрела воинов нашего дома.
— Ну не скажи, сестричка. Есть много сильных людей, которые не смогли пережить прорыв, — Виола даже погрустнела.
— А кто-нибудь пытался разобраться в чём причина такой высокой смертности среди мужчин при прорыве? — я внезапно влез в разговор сестёр.
— Братец, мне иногда кажется, что ты старше, чем выглядишь, — допивая вино, проговорила Виола. — Эксперименты считаются негуманными, из-за этого запрещены.
А погибать при прорыве, значит, гуманно.
— Насколько мне известно, раньше запрета не было, а результат такой же, — Кира, как обычно, заняла противоположную позицию в споре.
— Ну, они хотя бы пытались. И вообще, умеешь ты вечер испортить! Так хорошо сидели, пока ты грустную тему не подняла. Ну ты, Кира! Что бы ты делала, если бы не смогла пробудить магию?
— Пыталась бы до тех пор, пока не прорвалась бы, или умерла в процессе, — не задумываясь, ответила сестра, и я ей поверил.
— И не только ты. Среди наших братьев прорвался только Лаймон.
— Мы всей семьей скорбели о них. Достойная смерть.
Я бы с этим поспорил, но слишком уж инаково было мое личное мнение.
— Ты неисправима.
На этой ноте в зал для приёма пищи зашла Грэйна.
— Идите спать, завтра рано выходим.
Спорить с ней дураков не нашлось, тем более она не любила, когда пили без неё. Да и разговор пошёл совсем не в то русло, так что все быстро разбежались по своим койкам.
* * *
Это был один из немногих дней, когда я проснулся по команде дежурного. Обычно просыпался всегда раньше. Привычно быстро умылся, лёгкий завтрак, и вот я уже ожидал отправления очередного каравана. Сестёр на этот раз с нами не было, готовилиськ свадьбе. Не совсем верно, как таковой церемонии бракосочетания нет, будет принятие в род нового члена семьи. Я невольно улыбнулся, звучит двусмысленно, но оба смысла отображают действительность.
Караван шёл в относительном молчании, как-то даже непривычно. Виола умела внести толику веселья. Погода стояла под стать — пасмурная. Хорошо, что дорога выложена камнем, иначе из‑за грязи передвигаться было бы значительно сложнее. Вот он, привычный Лес. Минуло всего три месяца, а я уже привык к нему, как и положено Крайну.
— Лаймон, пойдёшь со мной во главе каравана, — окликнула меня Грэйна. Вроде и во главе, но по бокам шли два охранника, подозреваю, что отвечали они за меня головой. Сама же прославленная охотница шагала первой, демонстрируя всем своим видом, что здесь ей бояться нечего. Я же считал, что командиру идти первым не лучшая идея, но учить водить отряд в Лес охотницу Крайнов еще хуже.
— Скажи мне, Лаймон, почему мы не можем ориентироваться по стационарным деревьям, вырезав на них указатели?
— Они опасны для астрального тела.
— Да, это так, но в то же время это один из немногих видов, который не настроен к нам изначально враждебно. Мы, к счастью, не входим в их рацион. Даже если ты будешь лазить по их ветвям, скорее всего, они не будут против.
— Ещё древесина этого дерева очень ценна, — зачем-то добавил я.
— Верно, но наш род не занимается добычей древесины. Видишь ли, они живые. Это не совсем та жизнь, как у животных или людей. Это своеобразная магическая форма жизни. Если мы изначально живём в физическом мире, но имеем отпечаток в астрале, то они живут в астрале, а это всего лишь их проявление в физическом мире, — Грэйна подошла к дереву и прикоснулась к нему ладонью. — Я долго их уже изучаю, но серьёзных успехов нет. Запомни, никогда не пытайся навредить им. Как ты можешь повредить их в физическом мире, так же они могут навредить тебе в астрале. Они — доминирующий вид в этом лесу, его хозяева. Хозяев нужно уважать.
Ничего себе новость, — мысленно поставил я пометку, лесопилки не открывать, идея сопряжена с большим риском. Внезапно до меня дошло:
— Это получается, они могут пережить любую аномалию?
— Верно. Вода и воздух им не требуются для поддержания жизни, в них, в нашем понимании, нет ни того, ни другого. В огне они также не горят. От земли защищает корневая система, они все соединены между собой, но весьма уязвимы к простому топору, проверять настоятельно не рекомендую. И ещё, если ты понимаешь, что не можешь убежать от аномалии, то переждать на дереве будет самое правильное решение.
Я утвердительно кивнул, подтверждая, что с большим интересом впитываю информацию.
Меня постепенно интегрировали в лагере: привлекали к работена ферме с различными культурами — картошкой, морковью, луком. Ничего необычного, но выращенные в Лесу, они положительно влияли на источник. Разработка шахты, просто в земле, в основном с помощью магии земли искали простые камни, которые там пролежали тысячи лет. Стоили такие камушки немалых денег, и использовались в производстве различных артефактов.
Вопреки моим ожиданиям, охоты практически не было: за три месяца всего два раза встречали живность — первый лианоец, второй — стая гончих. Вывод, мы больше фермеры, чем охотники. И то, последним удалось удрать, и мы остались без добычи. Грэйна долго злилась, что не успела вовремя прибежать. Меня даже на ночное дежурство ставили, правда в качестве обычного ученика.
* * *
Виола досматривала последний сон, когда услышала настойчивый барабанный стук в свою дверь.
— Это, наверное, младшая сестренка, — только она могла себе позволить подобное.
— Госпожа, срочно вставайте, на имение идет враг! — увы, это Марта зашла в ее комнату без разрешения.
— Стоп, что? — девушка не сразу поняла смысл сказанного, новость шокировала.
Сон сразу ушел. Она полу-осознанно переоделась в боевой костюм и бегом направилась в общий зал, не обратив внимания на Марту, продолжавшую причитать у нее в комнате.
В зале совещаний уже почти все собрались и стояли вокруг стола, транслирующего 3D-модель близлежащих земель. На карте были кляксы в определенных местах, образовавшиеся из-за использования глушилок.