Познавая силу

Глава 8. Нападение

К счастью, больше не было моментов, как с лианойцем. По возвращении вновь начались адские тренировки. Если в этот раз и было проще, то я этого не заметил. Собственно, так тянулись три долгих месяца: неделя в лесу, неделя в крепости, с постоянными спаррингами с сестрами. Везде делал успехи. Уже через месяц мой источник относительно привыкло к местной мане, и я постепенно начал заглядывать в астрал в лесу, только пока ничего не мог разобрать там — всё слишком хаотично. Тут сестры меня пытались поддержать, что лишь единицам удается видеть через астрал в проклятом лесу. У нас в роду на такое способна только Грэйна, которая выбиралась из леса на одну неделю раз в два-три месяца, не чаще. Еще Грэйна рассказывала мне много нового про Лес, чего, возможно, не знал больше вообще никто из людей. В основном на тематику выживания и охоты — это была ее страсть. Она вообще немного странная для аристократа: ей абсолютно плевать на политику, на положение в обществе, балами и светской жизнью тоже особо не интересовалась. Для простых бойцов она была своей в доску, а вот в высшем обществе я представить ее не мог.

В спаррингах тоже удалось добиться некоторого успеха. Тут Кира была превосходным учителем, недаром участвовала в турнире восьми. Вдвоем против Киры, мы с Виолой в среднем забирали семь из десяти раундов, один на один я пока все сливал. Сегодня последний день в крепости, потом снова в лес, и я рассчитывал победить Виолу — тактика боя продумана до мелочей. Как победить Киру, пока не мог даже теоретически представить, пока еще она была лучше меня во всем, а отрубить ей полностью доступ к земле никак не мог.

— Готовы?

— Да, — синхронно сказали мы с Виолой.

Атаковали мы друг друга тоже одновременно: я градом, Виола — баллистой. К счастью, сестры научили меня чувствовать создание инерции с помощью магии заблаговременно, главное − умение дуэлянта. Я не стал рисковать, пытаясь уйти скольжением, как Кира, — получалось у меня подобное только в тридцати процентах случаев, — а просто создал стену изо льда. Виоле же пришлось поднять стену из земли, основательно укрепив ее.

Первый этап выполнен, мы навязали прямой бой. Затраты маны на землю больше, также от льда остается вода, которая пропитывает землю, что немного усложняет для Виолы контроль над ней. Сестра, конечно же, это тоже прекрасно понимала, стена, которой она защитилась, стала двигаться в мою сторону с большой скоростью. Мне пришлось создать насыпь из земли — лед мог не выдержать. Одновременно с этим сестра предприняла попытку сближения со мной. Быстро она разгадала и сломала мой первоначальный план боя, навязав свое видение, но у меня есть другой.

Моментальное создание ледяного покрытия с шипами, с последующим созданием настоящего бурана с добавлением снега. Начало боя, а я уже выдаю свои козыри. Виола ушла под землю, подо мной образовалась яма против моего желания. Воздушную катапульту нельзя. Буран… Пропитал по максимуму водой землю вокруг себя и с большим трудом перехватываю магию.

Не успел порадоваться успеху, как понял, что сестра роет траншею прямо ко мне. Буран без моей поддержки потихоньку затихал, но снега осталось много. Отлично! Направил его в траншею с девушкой, одновременно создав возле себя маленькое огненное покрытие, чтобы согреться. Виола так не может: температура благодаря мне на полигоне минусовая, а мы в легкой одежде. Лето все же.

Сестра практически добралась до меня. Я уже чувствовал, что она начала перехватывать контроль над землей в яме. Ничего-ничего, ещё поборемся! Из-за высокой влажности земли у меня имелись высокие шансы. Хорошо быть универсалом.

Тридцать секунд понадобилось Виоле, чтобы сломить мое сопротивление. Ушел в последний момент, катапультировавшись вверх. Воздушные шаги: первый, второй, третий… Получалось очень даже неплохо. Мимо меня пролетали камни, но по быстродвижущейся мишени попасть сложно, а от мелких снарядов прекрасно защищал воздушный щит. Кира еще бы и отстреливаться с верхотуры успевала, я же безумно радовался тому, что не упал.

Приземлился максимально далеко от сестры и создал еще больше снега и льда на поверхности, одновременно промораживая землю, как это делала победительница последнего турнира. Сестра не стала тратить время и, облачившись в каменную кожу, побежала на меня, по пути ломая ледяные шипы. В ее исполнении каменная кожа очень эффективна, движение сковывала по минимуму, насколько это вообще возможно для каменной кожи, а броню усиливала лучше рыцарских доспехов, правда, от холода не спасала. Это был мой единственный шанс. Создал лед перед собой. К счастью для меня, Виола владеет только землей и воспрепятствовать возникновению льда вблизи себя не могла. Мне её броня не по силам, но и у Виолы не получалось продвинуться дальше. Она ломала лед, я создавал новый, она ломала, я создавал, так и перекидывались заклинаниями. Но у меня резерв больше, и через пару минут монотонного противостояния Виола сдалась. Бой окончен. Ромиан уже спешил к нам, а публика, зачастившая на полигон для тренировок, одобрительно аплодировала.

— Все в порядке, переохлаждения нет, горячего чая будет вполне достаточно для исцеления, — меня обрадовали слова нашего целителя. Я немного переживал, вдруг перестарался с холодными процедурами, всё же сестра как-никак.

— Ах ты, мелкое чудовище! — как-то по-доброму проговорила Виола, при этом поближе прижимаясь к огню, созданному мной, — проиграть тринадцатилетнему, подумать только!

— Буду ждать, когда ты сможешь победить меня, — а вот Кира, как обычно, слаба на эмоции. Похлопала меня по плечу — и на этом всё.

* * *

Мы сидели в обеденном зале и громко обсуждали наш спарринг.

— Лаймон, в который раз тебе говорю: в потенциале ты сильнейший маг в империи, ну, не считая ректора Сэдриина. Там владения четырьмя стихиями недостаточно будет, — слегка захмелевшая Кира наседала на меня. Я, правда, так и не смог понять, чего она хочет. — Тебя к себе любой род готов принять, ну из тех, у которых есть дочери. Впрочем, у которых нет, тоже хотели бы.

— А ты выбирай, где дочерей побольше, — вставила свой комментарий Виола под дружный хохот воинов.

— А, вечно ты лезешь! Главное не количество, а качество.

— Согласна, — не унималась Виола, руками показывая размер груди неестественных размеров.

— Ай… — Кира махнула рукой на Виолу. — Выбор все равно у него ограниченный будет. Сираина тщательно отсеивает бесперспективных.

— Ага, примерно из одного рода, — добавил я.