Страница 22 из 86
— В поместье мана в пределах нормы, использовать магию безопасно, — взяв измеритель, я почти сразу ответил.
— А если уровень был бы вот здесь? — Гвинера указала пальцем на точку на шкале измерителя.
— Это уровень значительно выше среднего, возможность аномалий практически нулевая, но магия может повести себя не так, как обычно.
— Примеры?
— Самое опасное считается использование магии огня и молнии. Последняя не так распространена. Допустим, есть угроза воспламенения незапланированных областей, помимо той маны, что выпущена магом. Молния же очень часто поражает использующего её мага, так что в лесу молнии крайне неэффективны, а в нашей империи получили низкую популярность.
— Верно. Ну а если уровень будет стоять вот здесь? — Гвинера показала на самый максимум измерителя.
— Максимальный уровень угрозы, так же называется критической точкой. Возможны аномалии, непредсказуемость магии. Далее измерение считается практически невозможным.
— И-и-иии? Что это значит?
— Рекомендуется покинуть данную местность, минимизировать использование магии.
— А если придется использовать?
— В таком случае выигрывает чувствительность маны, а не её количество. Мой большой источник там практически ничего не значит. Маны и так вдоволь, а вот то, что я универсал — серьёзное преимущество, могу чувствовать любую аномалию, теоретически.
— Далеко не любую, но значительно больше остальных, — четвёртая жена меня строго перебила. — Хорошо, завтра выдвигаешься с нами на экспедицию в лес. Да, и не забудь свой измеритель, — отвернувшись от меня, тихо проговорила. — Плохая примета.
* * *
Утром я рано проснулся, сказывалось волнение вперемешку с азартом новых открытий. В очередной раз молодое тело вступало в конфронтацию со взрослым разумом, первое побеждало чаще, против химии тела сложно идти. В боевое обмундирование я одевался самостоятельно, в этом деле слугам не принято помогать. Конечно, Гвинера меня придирчиво осмотрела, под конец утвердительно кивнув.
На границу отправились сразу после завтрака. Гвинера, Милана, Кира и Виола. Виола — это вторая по старшинству моя сестра, одногодка Киры с разницей в пару месяцев. Также пошли: Рой — мой учитель фехтования и восемь воинов дома для сопровождения.
Пять магов — грозная сила, хотя меня за полноценную боевую единицу считал только я сам.
— Ну что, братец, какие ощущения, что чувствуешь? — сравнявшись со мной на лошади, Виола решила поиздеваться надо мной.
Нет, это она не со зла, просто она такой человек, в ней уживалисьдва качества: первое — она очень болтлива, и второе — Виола любила поглумиться над людьми, но только над теми, кто мог ей ответить острым словом. Если же её игнорировали или не могли состязаться в остроумии, она чаще всего теряла интерес к таким людям.
— Любопытство, — честно ответил я.
— Ааа, все так говорят, когда им страшно! Но ты не переживай: местные хищники предпочитают крупную дичь, на всякую мелочь они не обращают внимания. Ай… — Гвинера выдала ей подзатыльник.
— Ты что ему рассказываешь? Местные хищники жрут всех подряд.
— Прости, мам, я просто пошутила, — начала оправдываться Виола.
— Эх… Шутница, и когда же ты повзрослеешь? — не особо рассчитывая на ответ, спросила Гвинера.
— Я вечно молодая, вечно красивая, — с улыбкой ответила моя сестра. — Ну что, Лаймон, скажи честно, боишься своего первого похода в лес? — при этом она опасливо посматривала на мать.
— Нет, я слышал, что местная живность предпочитает молодых и красивых девушек, − пора бы вспомнить опыт подобных пикировок моей прошлой жизни.
— Ой, Лимончик, это так мило: ты переживаешь за меня?
— Лимончик?!
— Ну да, ты постоянно брови хмуришь, как будто лимон съел, а сам такой милый и сладкий. Тебе идёт, — надо мной уже начали посмеиваться остальные. Никакого пиетета к будущему архимагу.
— А она права! Почему я раньше этого не замечала? — к ней подключилась Кира.
Я создал в руке мягкий снежок и зарядил им второй сестре в затылок, когда та отвернулась.
— Ах ты, маленький поганец! — ругнулась сестрица, но сделать ничего не могла: её магия земли была опасна для подобных шалостей.
Я же безнаказанно кидался снежками. Правда, цели они уже не достигали. К нашей забаве подключилась Кира: она отводила снежки потоками воздуха, специально не создавая воздушный кокон и давая мне призрачный шанс. Я же пытался перенаправить или заглушить её потоки. А что? Надо же мне тренироваться.
— Хватит тратить ману, — увидев, что заклинания становятся более затратными, Гвинера прервала наше веселье.
К заставе мы подошли ближе к вечеру. Она представляла собой небольшой хорошо укрепленный форт: каменные стены, дополнительно укреплённые магией, ров, навесной мост — всё как положено. Дозорные заметили нас заранее, с дисциплиной тут был полный порядок. Лес не терпит разгильдяев.
— Мэм, четырнадцать спальных мест готово, также весь старший офицерский состав уже в крепости и ожидает приказов, — едва мы переступили порог форта, к нам подошёл уверенной походкой командир гарнизона. Насколько мне известно, это был он; видел его пару раз в имении.
— Хорошо, через час начинаем. Мила, помоги Лаймону устроиться, он тоже должен присутствовать, — Гвинера на правах старшей раздавала указания.
Я, конечно, знал, что в приграничных местах благородные размещались вместе со всеми в одной казарме, но всё же удивился, увидев это воочию. Дело в том, что в этом мире очень сильное расслоение между магами и простыми людьми. К радости мужиков девушки располагались вместе со всеми, не имея никаких преимуществ; сёстры даже активно флиртовали с солдатнёй. Подозреваю, что невинность до свадьбы они не хранят, да что лукавить, сомневаюсь, что хоть одна жена и отцу хранила верность.
— Можешь оставить все вещи здесь, у нас принято доверять своим боевым товарищам, — проинструктировала меня Милана.
Говорилось это больше на публику, чтобы повысить авторитет семьи в глазах солдатни. По-настоящему ценные вещи никто просто так не оставит, а вот мелкие расходники и немного денег — запросто.
Часа впритык хватило умыться и поесть. Место на собрании мне досталось в первом ряду, что неудивительно.
— Бальдо, давай текучку, — едва войдя в зал, заговорила Гвинера.
Остальные офицеры, подозреваю, ждали нас тут с момента нашего прибытия.