Страница 28 из 81
— Нет, — сказал он.
— Да.
— Анна.
— Ваше Величество, если она зовёт меня сразу после Комиссии и колодца — это не чаепитие. Это следующий ход.
— Поэтому ты не пойдёшь.
— Поэтому я пойду подготовленной.
Он медленно опустил лист на стол.
— Она опасна.
— В этом дворце безопасна только мерная чаша. И то лишь потому, что её пока никто не оценил стратегически.
Гелвин отвернулся к двери — кажется, чтобы не улыбнуться. Иртан не улыбнулся.
— Я пришлю людей.
— Тогда разговор уже не будет без свидетелей, и она выдаст парадную версию. Мне нужен настоящий текст.
— Ты не пойдёшь одна.
— Разумеется. Я пойду с пробиркой.
Пауза. Мира на секунду прикрыла глаза. Гелвин посмотрел в пол. А Иртан смотрел на меня так, будто выбирал между прямым запретом и очень сильным желанием завернуть меня в охранный пергамент с печатью «не трогать».
И это было страшнее любого его рыка.
Грозный дракон, который сжёг бы за меня полдвора, сейчас не мог сделать ровным счётом ничего — только смотреть, как я сама иду в чужую ловушку.
И, кажется, впервые за долгое время боялся не за корону.
За меня.
— Это не шутка, — сказал он тихо.
— Я знаю.
Если Кезран сообразил, что в моей тетради карандашом обведён не только покойный Реан, но и Сальвин, Вирлан и он сам, — следующим телом на лестнице у южных кладовых могла стать я.
Иртан понимал это слишком хорошо — потому и спорил, вместо того чтобы просто отдать приказ.
Чужая магия в колодце. Мёртвый водонос. След фиксатора в воде. Эльвира, которая сначала строит себе алиби перед двором, а теперь зовёт меня на разговор без свидетелей.
Следующий ход был личным.
Я взяла чистый флакон, на ощупь проверила плотность пробки и опустила его в карман.
— Иду, — сказала я. — С пробиркой.