Страница 59 из 66
Глава 7
«Вот так я наконец-то раскрыла, что я Альфина, правда…»
– Как?! Мисс Альфина?! Вы живы?! – воскликнул Кислинг.
«Конечно, он в шоке. Даже его голос снова стал как у прежнего Кислинга».
– Это долгая и скучная история. Может, сегодня обойдемся без расспросов? – улыбнулась Альфина, отмахнувшись.
Она перерезала найденным кинжалом веревки на их руках и едва успела шагнуть, как Карл бросился к ней и уткнулся лицом в грудь. Без слов, без вопросов – только слезы, оставлявшие мокрые следы на ткани.
– Прости, Карл. Прости за все… – прошептала Альфина, гладя его по спине.
Она хотела бы стоять так и дальше, забыть обо всем мире и насладиться радостью воссоединения, но… увы, не время. Нужно было сделать то, ради чего она здесь.
– А, поняла! Ты призрак Альфины, да? – закричала Святая, потирая покрасневшую щеку. – Тот голос, что я слышала, когда тебе башку снесли, не был галлюцинацией! Выбраться из царства мертвых – ну и живучая же ты!
«Хм. Если меня считают призраком, что ж, это даже забавно. Меньше объяснять придется».
– Даже если ты призрак, я не пощажу тех, кто мне мешает! Отправлю тебя обратно в царство мертвых! – выкрикнула Святая, щелкнув пальцами.
Из глубины комнаты хлынули вооруженные солдаты – человек десять, не меньше. Как и ожидалось, все они были довольно симпатичными, но с пустыми глазами – личная гвардия Святой, явно под чарами.
Кислинг вскинул кинжал и тихо сказал:
– Мисс Альфина, это плохо.
– Да, с одним кинжалом такую толпу не перебьешь, – согласилась она.
Этот клинок против десяти солдат – расклад явно не в их пользу. Как бы ни была сильна Альфина, ее женская рука не выдержит рукопашного боя. Ей удалось застать врасплох Святую, но теперь шансов нет. Кислинг? Он умен, а вот с мечом на него надежды мало, а Карл не может использовать заклинания в комнате с антимагической защитой. Остается уповать на туз в рукаве, который должен был подготовить Хииро. Только бы он успел…
И тут раздались шаги с той самой лестницы, по которой они спустились. На миг Альфине показалось, что это Хииро, но нет. Шаги тяжелые, не детские. Шаги вооруженных людей. Еще подкрепление Святой? Вот этого бы очень не хотелось. Однако из проема показался…
– Это… что вообще?.. – выдохнула Альфина.
Смуглая кожа, блестящие черные волосы, острый взгляд. Красавец, но с опасной аурой. Мужчина, чье имя знала каждая принцесса и благородная дева во всем мире. Обладатель титула убийцы драконов и могучий воин. Принц соседнего королевства – Явунрок Хэвенроуз.
– Альфина, ты же умерла. Как… почему ты здесь? – произнес он, пронзив девушку ледяным взглядом.
Его голос был холоден и безжалостен. Совсем другой человек. Трудно поверить, что это тот самый Явунрок, который недавно в лесу Амазонэ развлекал себя «дивным» пением. Неужели и он под чарами Святой? Нет, непохоже. В глубине его темных глаз таилась твердая воля.
К тому же… тогда в лесу Альфина слышала его голос сердца, и именно это заставило ее думать, что он другой. Но внешне он оставался прежним – все тем же мужчиной с опасной аурой.
Святая резко изменилась в лице. Еще миг назад она визжала и злилась, а теперь приняла жеманную позу.
– Боже мой, принц Явунрок, как вовремя вы пришли!
– Я явился на время молитвы, а тут такой переполох. Объяснись, Святая. Почему здесь Альфина? Она же мертва. Это твоя иллюзия? Магия?
– Нет, она призрак. Призрак благородной леди Альфины.
– Призрак?
Его взгляд стал еще жестче.
– Я слышала, есть древняя магия – некромантия. Она позволяет вызывать души мертвых. Они, должно быть, использовали магическую силу дома Сильвана, выкопав ее из могилы, вот в чем дело.
– Кто? И зачем?
– Вы ведь узнаете того синеволосого господина?
Дэбонэя указала на ошеломленного Кислинга. Явунрок перевел взгляд на него.
– Кажется, правая рука принца Лайонэтто. Кислинг, верно?
– Именно так, – подтвердила Святая. – Он наемник империи. Мятежник, проникший сюда, чтобы убить меня.
– Нет, это неправда, принц Явун! Я… – начал Кислинг.
– Молчать! – рявкнул Явунрок и холодно заключил: – Использовать покойницу для столь низкой цели подло. Типичный подлый план приспешников Лайо.
Владыка Черной Розы, похоже, поверил словам Святой. И неудивительно. Оживлять мертвых неспособны даже древние заклинания. Подозрение вполне естественно.
«Если бы я могла услышать его голос сердца, может, и нашла бы выход…»
– Давно не виделись, принц Явунрок. Помнишь Сарфину, что ловко лазила по деревьям? – начала Альфина.
– Молчи. Не смей говорить ее голосом в ее обличье.
– В академии мы часто спорили, как тогда, когда ты довел Флору до слез…
– Я сказал: молчи, призрак! – Явунрок выхватил меч из ножен. – Не знаю, что за магия, но осквернять память мертвых непростительно. Я сам зарублю тебя.
«Не вышло…»
Альфина надеялась напомнить ему о том, что известно только им двоим, и так достучаться до него, но это лишь усилило подозрения Явунрока. Конечно, принц не пришел один: за его спиной стояли могучие гвардейцы. Святая и Багровое Настроение отступили, явно наслаждаясь зрелищем. Положение казалось безнадежным.
– Карл, спрячься за мной, – тихо сказала Альфина, заслоняя брата, чьи щеки все еще были мокрыми от слез.
Рядом встал Кислинг и произнес:
– Простите, мисс Альфина. Мы только встретились, и вот к чему это привело.
– Ты не виноват. И сдаваться еще рано.
– Это безнадежно! Противник – сам Владыка Черной Розы. Единственный, кто мог бы одолеть убийцу драконов, – его высочество Лайонэтто, тоже убивший дракона. Нам конец…
Альфина покачала головой и выставила вперед кинжал. Сто раз ее осуждали на смерть, но она выжила. Сдаться из-за такого? Ни за что.
– Принц Явун, прошу дуэли один на один.
– Ты хочешь сразиться со мной? Ты всего лишь призрак.
– Подставляться под меч не в моем духе. Я за честный бой.
Явунрок помолчал несколько мгновений.
– Эй, дайте ей меч, – наконец приказал он одному из гвардейцев. – Если я зарублю женщину с одним лишь кинжалом, это запятнает мое имя. Дайте ей оружие.
– Принц Явун, не недооценивайте призрака! – взвизгнула Святая. – Прикончите ее скорее!
– Молчи и смотри. Это мой бой. И я не посмотрю на то, что ты Святая: вмешаешься – пожалеешь.
Та с досадой смолкла.