Страница 219 из 302
Задумчиво отойдя к стене, где на низкой тумбе стояло инопланетное хромированное яйцо автоклава, Надя без колебаний сунула испорченную культуру в его нутро. Сливать неизвестную живность в канализацию нельзя. Перед утилизацией необходимо сперва убить микроорганизм высокой температурой и давлением. Автоклав для подобных нужд подходил как нельзя лучше.
Выставив режим и крепко закрыв крышку, Надя вернулась к столу и принялась убирать рабочее место. Сеять все равно предстояло не здесь, а в стерильном боксе.
Карандаш, лежавший на развороте тетрадки, покатился и соскользнул на пол. Она нагнулась поднять его, и вовремя: раздался оглушительный хлопок, затем звон разлетевшегося стекла и стук повалившихся книг. Надя вскочила.
Крышку автоклава сорвало давлением и отшвырнуло в сторону полок, на которых хранилась лабораторная посуда. Стаканы и мерные колбы посыпались вниз, сметая со столов стопку учебников по общей микробиологии и тетради второго курса – Татьяна Аркадьевна нередко забывала их в кабинете.
Разгерметизированный автоклав теперь исходил густым паром… а вместе с паром карабкалась из него, переваливаясь через край наружу, черная вязкая субстанция.
Надя открыла рот, но забыла закричать. Вместо возгласа вырвался только удивленный вздох.
Чернота пошевелилась, слепо поводила в воздухе острым щупальцем, будто пытаясь найти, к чему прилепиться. Надя затаила дыхание. Потянулась за лежавшим на столе телефоном. Включила камеру и дрожащим пальцем нажала на кнопку записи.
Устав покачиваться на одном месте, похожее на перебродившее тесто существо не спеша скользнуло вверх по стене к вентиляционному отверстию, просочилось через решетку и беззвучно кануло в шахту.
Несколько минут Надя простояла, напряженно всматриваясь в потолок, затем спрятала мобильник и медленно приблизилась к автоклаву. Заглянула внутрь рывком, как заглядывают под кровать в ожидании столкнуться нос к носу с монстром. Внутри оказалось пусто. Только серый невесомый пепел вместо плесени на дне чашки.
Надя тяжело выдохнула. Подумала буднично и устало: «А еще убирать осколки посуды и выносить мусор», – сокрушенно цокнула языком и стала быстро набирать новый телефонный номер брата.
Сперва – рассказать о случившемся. И о шальной догадке, мелькнувшей в мозгу. А чашки с плесенью и несобранный мусор подождут…