Страница 52 из 127
Глава 19
Уна
– Они слишком сладкие.
Хава скривила свое милое личико в гримасе отвращения, а затем выплюнула кусочек марагорда.
Я рассмеялась, чуть не выронив корзину со спелыми плодами, которые мы собрали вдвоем.
– В Изосе они очень ценятся, – сказала я. – Их очень трудно достать, и только раз в год мы получаем партию из северного региона Люмерии. Похоже, теперь я могу есть их, когда захочу.
– Нет, – сказала Хава. – Роща марагордов дает урожай только в это время года. Но наши повара великолепны. Они делают варенье, которое хранится весь год. – Она снова изобразила отвращение. – Просто оно мне совсем не нравится.
– Ты предпочитаешь острую пищу? – спросила я.
Ее красные глаза восторженно распахнулись.
– Острое. М-м-м. Повара готовят редкое угощение из эскеля и клыкастого кабана, добытых на недавней охоте. Мы подадим их на пиру после ритуала сервиума.
Я слышала про ритуал, но не знала, что будет происходить.
– Можешь рассказать мне о ритуале?
– Для этого и пришла Далья, – раздался баритон позади меня.
Я резко обернулась: рядом с марагордом, с которого мы только что собирали фрукты, стоял король Голл, а рядом с ним – Далья. Темные волосы и насыщенная лунно-серая кожа делали их идеальной королевской парой, словно созданной друг для друга.
Навязчивая мысль вызвала противное ощущение в животе. Голл шагнул ко мне и тихо спросил:
– Мизра, ты в порядке?
Это напомнило мне о прошлой ночи и обо всех чувствах, которые я испытывала, когда засыпала, положив его плащ рядом с собой. Утром я была настолько противна себе, что сложила плащ у двери и попросила Хаву вернуть его.
– Да. – Я посмотрела мимо него на верховного оракула, ее пронзительный взгляд был устремлен на нас. – Я бы очень хотела поговорить с оракулом Дальей о ритуале.
Он отошел.
– Увидимся за ужином.
Голл бросил взгляд на Хаву, которая тут же опустила голову и удалилась, потом снова посмотрел на меня, лицо его оставалось непроницаемым, не выдавая никаких мыслей. Затем он просто ушел.
Когда я повернулась к Далье, она, казалось, ждала, что я заговорю первой. В Изосе это считалось вежливым по отношению к хозяину дома. Полагаю, дворец считался моим домом, поэтому я указала на тропинку.
– Сразу за рощей есть тихое место, где можно посидеть и поговорить.
Она кивнула и пошла рядом, а я показывала дорогу. Я была здесь всего два дня и одну ночь, но эта роща росла прямо под моим окном. Я изучала ее из окна спальни и большую часть сегодняшнего дня гуляла по ее тропинкам с Хавой.
Там, где заканчивалась роща, начиналась ухоженная дорожка с высокими стройными вечнозелеными деревьями с обеих сторон. Впереди такие же деревья окружали серый каменный двор. В центре стояла статуя фейри с торчащими острыми ушками, ее загадочный взгляд был устремлен вдаль, платье облепляло тело, как будто она стояла лицом к невидимому ветру. Поскольку у нее не было ни перепончатых рук и ног, ни крыльев, я решила, что это, скорее всего, лесная фейри.
– Это мизра Викса, да? – спросила я, хотя была уверена, что так и есть.
– Да. Третий призрачный король Нортгалла, Ирлион, посвятил эту статую спутнице нашего бога Викса, но в качестве модели использовал собственную мизру.
– Она красивая.
– Да.
Подойдя ближе, я заметила небольшую железную табличку.
– Здесь надпись.
Она была на языке демонов.
– «
Викс здесь
, – прочитала я. –
Он защищает и хранит царство своего демонического рода. Он дает королю право править и дарует ему его любимое, плодородное сокровище
». А затем в кавычках говорится: «
Я выбираю тебя
».
– Ваш перевод идеален, – улыбнулась Далья.
– Благодарю.
– Я со своими жрицами много медитировала в дворцовых садах, это также церемониальные слова.
– Почему вы медитируете здесь? – поинтересовалась я вслух.
В Изосе жрецы и жрицы молятся и медитируют в своем белом храме.
– Для призрачных фейри место, на котором стоит Нэкт-Мер, является самым священным и почитаемым из всех. Сам дворец построен из вулканической породы, оставшейся от нашего почитаемого бога Викса. Тысячи лет назад, когда его мизра умерла, и он похоронил ее, его горе вызвало извержение Виксет-Крона.
Я читала что-то похожее, но извержение вызвал гнев Викса. И он сжигал всех, кто оказался слишком близко, огонь его гнева поджаривал их заживо. Но теперь у меня появились вопросы к историям, которые записывались, переписывались, а затем преподавались мне и всем другим изоссцам. Где-то закралось несоответствие. Я просто не знала, с нашей стороны или со стороны темных фейри.
– Все называют меня мизрой. Но я еще не получила этот титул. Так сказал один из советников.
Далья уставилась на меня своими прекрасными золотистыми глазами.
– Он выбрал вас. Это право короля, ведомого богами, выбрать свою мизру.
– Ведомого богами. – Я фыркнула, садясь на скамейку перед железной статуей. – Это не имеет ничего общего с судьбой. Король сам выбрал закончить войну таким образом, чтобы показать Изосу свою силу.
Далья села рядом со мной, повернувшись ко мне и скромно сложив руки на коленях.
– То, что вас забрали в качестве военного трофея, чтобы стать его мизрой, не отменяет возможности, что так предопределено богами.
Я моргнула, но ее лицо ничего не выдавало.
– Вы в это верите?
– Я верю, что это… возможно. Но не уверена.
– А Голл верит?
Когда она вздрогнула, я поняла, что назвала его по имени, а не использовала
положенный титул
. Просто я предпочитала думать о нем как о Голле, мужчине, который меня спас. Молодом принце, который однажды проявил ко мне сострадание и доброту.
– Король Голл верит, что вам суждено стать его мизрой.
Она перевела взгляд на мои крылья.
Я нервно теребила кисточки на завязках плаща, которые лежали у меня на коленях.
– Что произойдет во время этого ритуала сервиума? Сервиум означает «отбор», верно?
Она снова обратила внимание на статую.
– Да. Также это означает «
служить
». Король имеет право выбрать себе мизру во время отбора.
– Это я знаю, – саркастично заметила я.
Она снова посмотрела на меня:
– Быть избранной мизрой нашего короля – привилегия.
– Это не привилегия – быть увезенной из дома, принужденной стать его… – Я не смогла закончить предложение.
– Принужденной стать
его