Страница 16 из 19
Помывшись первым, Кузьмич оделся и отправился проверить, как накрывают ужин. Гай не подвел – в беседке все уже имелось: кувшины, блюда с хлебом, мясом, рыбой. Маслины, соусы. Все это освещал светильник в виде шара, подвешенный под потолком беседки. Весной темнеет быстро.
– Коньяк мой принесли? – спросил Кузьмич.
– Нет, благородный, – Гай смутился. – Сейчас распоряжусь.
Коньяк доставили, и притащила его Грымза.
– Господин, – сказала Кузьмичу. – Позволь мне посмотреть, как ты его употребляешь. Я вам не помешаю.
– Смотри! – ответил ей Кузьмич.
Тем временем команда собралась. Охранники расселись по скамьям и с жадностью смотрели на закуски – проголодались. Но не набрасывались, ожидая приглашения. Не ел и Кассий.
– Почтенные! – Кузьмич поднял кувшин с разбавленным винным спиртом. – Позвольте угостить напитком моей Родины. Он называется «коньяк», – и он наполнил небольшие кубки, стоявшие перед мужчинами. – Напиток крепкий, но приятный. Сейчас покажу, как нужно его пить.
Он сел, взял кубок и опорожнил его, смакуя. Не обманули в лавке! Спирт мягкий, ароматный. Разбавленный до нужной крепости, он не обжигал язык и нёбо. Нет, не коньяк, конечно, но тоже хорошо. Крякнув, Кузьмич поставил опустевший кубок и бросил в рот маслинку. И это было славно!
– Пошла, как дети в школу, – сказал Кузьмич смотревшим на него охранникам. – Попробуйте!
– Скажи мне, благородный, – засомневался Спурий, понюхав жидкость в кубке. – Ведь это спирт, который брали в винной лавке?
– Его разбавили, – Кузьмич махнул рукой. – Но, если не хотите, то не пейте. У нас коньяк считают напитком для мужчин, его не предлагают женщинам, в отличие от вина.
Он взял вилкой с блюда кусок зажаренной птицы и вгрызся в сдобренное специями мясо. Охранники переглянулись и отхлебнули из своих кубков. Помедлили – и осушили их, после чего, съев по маслинке, набросились на угощение. Лишь Кассий пить «коньяк» не стал, разбавив для себя вина с водой. На некоторое время в беседке раздавалось лишь довольное сопение мужчин, дорвавшихся до пищи. Кузьмич же, заморивший червячка, вновь взял кувшин.
– Еще по кубку? Для аппетита?
– А им не будет много? – засомневался Кассий. – Напиток крепкий.
– Да что тут пить? – Кузьмич поднял кувшин. – Здоровым мужикам? Пять грамм на килограмм. Плюнуть и растереть.
Охранники придвинули пустые кубки. Кузьмич наполнил их и поднял свой.
– Сегодня мы тренировались исполнять свою работу. И далее продолжим это делать. Ведь воины, служившие в легионах, прекрасно понимают, зачем нам это нужно. Но кроме навыков, необходимых для сражения, необходимо понимать друг друга и быть готовыми поддержать в бою. Я предлагаю выпить за сплоченность и боевую дружбу. Согласны?
– Да! – проревели бывшие легионеры и дружно выпили. У входа, выпучив глаза, на них смотрели Гай и Грымза, только охранники их не замечали. Лишь Кассий сморщился, но тоже выпил вина с водой.
Застолье продолжалось, и вечер становился томным. «Коньяк» прикончили довольно быстро. Все захмелели, развязались языки. Охранники болтали, вспоминая службу в армии, Кузьмич, забросив руки на ограду, блаженно улыбался. Эх, хорошо сидим!
– Скажи мне, маг Пельмень, – вдруг обратил к нему Спурий. – Как веселятся у вас на Дальних островах?
– Поют, танцуют.
– Ты можешь показать?
– Не забывайся, Спурий! – окрысился вдруг Кассий. – Маг не артист в театре.
– Не стоит, Кассий, – возразил ему Кузьмич. – Наш боевой товарищ задал вполне естественный вопрос. Он не бывал на Дальних островах и ничего знает о нашей жизни. Отвечу, Спурий, мы умеем веселиться. Смотри!
Он вышел в центр беседки и упер руки в бока. Вдруг почему-то пришел на память танец, который разучивали в школе – тогда был модным. Слова с мелодией звучали в голове:
Кузьмич пел самозабвенно, на автомате переводя тест на местное наречие. Его переполняли силы – как видно, удар от Кассия добавил ему бодрости. И плюс «коньяк»…
Кузьмич пустился в пляс, выбрасывая ноги в стороны и прыгая по мраморным плитам. И не остановился, пока не спел всю песенку. После чего он замер и церемонно поклонился. Охранники взревели и захлопали в ладоши. Не удержался даже Кассий. Восторженные возгласы донесли от входа: там, кроме Грымзы с Гаем, стояли все служанки. Как и когда они здесь оказались – хрен знает.
– Понравилось? – спросил Кузьмич.
Ответом стал уже знакомый рев.
– Тогда танцуем все! Выходим из беседки, встаем в колонну, руки кладем на талию впереди стоящего. Сейчас я покажу…
Спустя непродолжительное время по дорожке парка запрыгала гусеница из выпивших мужиков и примкнувшим к ним служанок. К ним встала даже Грымза. Лишь Гай куда-то смылся. Выбрасывая ноги в стороны, колонна прыгала, вопя:
Танцующие выбрались на площадь перед домом, где встали в хоровод. Теперь кружились и прыгали вперед-назад (Кузьмич им показал, как нужно делать), а заодно орали песню от души. Короче, веселились. Внезапно сбоку проревели:
– Немедленно прекратили!
Все замерли, Кузьмич повернул на голос голову. Чуть в стороне, сжимая кулаки, стоял Деметриус и яростно сверкал глазами, а за его спиной маячил Гай.
– Расходимся, банкет закончен, – объявил Кузьмич. – Но, если что, мы все геологи.
Служанок и охранников, как будто перья ветром, разметало. Кузьмич направился к Деметриусу и, подойдя поближе, поклонился.
– Приветствую тебя, высокородный эйр! Я понял: мы тебя побеспокоили. Прости нас и не гневайся.
– Ты пьян? – эйр сморщился, унюхав перегар. – Гай сообщил мне, что вы пили спирт!
– Разбавленный, – уточнил Кузьмич. – И немного – пять грамм на килограмм. Для мужчин не доза.
– Ее хватило, чтоб устроить оргию! – эйр снова рявкнул. – Орали так, что разбудили Кальпурнию и Юлию, меня подняли.
– Не рассчитали, – Кузьмич развел руками. – Не гневайся, высокородный. Я, маг Пельмень по прозвищу Бессмертный, прошу меня простить.
Он, не сдержавшись, икнул. Эйр сморщился.